次日，消息传到了镇里。
听到消息之后，周羽夫妻二人当即赶到距离寨子二十余里开外的二沟寨。
询问了一下昨夜的情况之后，夫妻俩又在村外一处山沟沟里找到了烧成焦炭般的僵尸。
“夫君，果然如你所猜，真的不是僵尸……”
白敏儿上前仔细查验了一番，下了定论。
关于这件事，夫妻二人根据掌柜夫妇二人所述，细细梳理了一番，最终周羽认为很可能不是僵尸作怪。
在他想来，短时间内出现这么多僵尸不合常理，很可能是一些江湖术士的伎俩。
“不是僵尸的话，那是什么？”
“据我所知，南疆一带有些邪道中人喜欢炼毒尸，将活人浸泡在特制的毒液中……
最终炼成的毒尸其毒无比，刀枪不入，形如僵尸。
眼前这具焦尸，其体内蕴含着大量的毒素，所以，应该就是一具毒尸。”
这么一说，周羽不由恍然。
“没错，应该就是这样。难怪总有村民失踪，想来是被抓去炼毒尸了。
而这些毒尸杀人，或者是幕后之人怕官府全力追查，所以故意为之，让人以为是僵尸作怪。”
白敏儿点了点头：“嗯，有可能。”
“敏儿，这事咱们既然碰上了，总不能置之不理，必须要揪出幕后的炼尸之人。”
白敏儿笑了笑：“夫君说怎么样，就怎么样。”
“哈哈哈，好，那咱们就来个守株待兔！”
周羽所说的守株待兔，就是在二沟寨蹲守。
想来，对方炼制毒尸也是很不容易的，结果现在被村民烧死了一个，内心里必然相当震怒。
对方既然能用活人炼毒尸，能是什么好人？想来一定会疯狂报复二沟寨。
于是，周羽与白敏儿先行返回客栈，对掌柜交待了一番，但没说毒尸的事，以免消息泄露，让对方提前防备。
“掌柜，从二沟寨这次的事件来看，僵尸也不是不可战胜的。
你们一定要克服内心里的恐惧，一致团结起来，多准备一些火把、桐油之类……”
接下来，在周羽的指挥之下，镇里的百姓纷纷行动起来布置各类机关陷阱，就算杀不了僵尸，但也不能坐以待毙。
天擦黑，周羽夫妻二人便去二沟寨附近蹲守。
还真是不出所料……
第一晚，对方或许在做准备，并没有出现。第二晚，终于出现了……
“夫君，快看，有人过来了！”
白敏儿小声说了一句。
周羽仔细看了看，不由疑惑道：“嗯？怎么只有一个人？他没带毒尸？”
“奇怪，他没往寨子里走，往山上走了。”
“不对劲……一看这家伙的身手就不是普通人，鬼鬼祟祟的一定有问题，敏儿，你在这里看着，我跟上去看看。”
“好，你小心一点。”
“放心吧……”周羽笑了笑，将白敏儿搂到怀中爱怜地亲了一口，这才悄然跟了上去。
黑影乃是一个年约三十，长得獐头鼠目的汉子。m.chuanyue1.com
这家伙倒也小心，一路走一边观察是否有人盯梢。
只不过，他根本发现不了周羽的行踪，绕来绕去，最终绕到了半山腰一个小水潭边。
这个小水潭是由山体里浸出来的水形成的，流经寨子边缘，乃是寨子里的水源。
走到小水潭边，汉子从怀中摸出一个小瓶子……
见状，周羽不由脸色一惊。
他终于明白这家伙的用意了，是想在水源里下毒。虽然不知道是什么毒，但肯定不是什么好玩意儿。
如此一来，周羽自然不能容忍这家伙胡作非为了。
于是轻咳了一声。
“谁？”
汉子愣了愣，下意识环顾四周。
周羽缓步走了出来，冷冷道：“你想毒害寨子里的人？”
汉子皱了皱眉，反问道：“朋友哪条道上的？咱们好像不认识吧？”
“闹僵尸的事，是你们做的吧？”
“什么僵尸？不知道你在说什么……”
汉子矢口否认，同时掉转身子……
结果，却又突然抬手一抛，将手中的瓶子向着水潭一扔，随之掉头狂奔。
好在周羽早有准备，虚空一抓，将瓶子抓到手中，然后追了上去。
没追多远，一道人影从天而降，不等那汉子回神，便被一脚踢翻在地。
来人正是白敏儿。
“这家伙准备在水源下毒。”
周羽匆匆说了一句。
“可恶！”
白敏儿气得冲上前去，照准那家伙连踢几脚……
一通手段下来，任那家伙如何嘴硬，最终还是乖乖交待了一切。
没想到，事情远比夫妻俩想像的复杂。
听起来，这家伙也只是个小喽啰，知道的内情并不多。但，就凭他所交待的冰山一角，已经够让人触目惊心了。
据那家伙说，他们在西沟寨附近有个据点，有十几个弟子负责培育毒人。
目前，据点培育的毒人差不多有四十余个……
而他们那个据点只是门派的其中一个点，其它地方还不知分布了多少。
至于这些毒人最终的用途……他们不甚清楚，但据小道消息说，似乎与镇南王府有关。
“镇南王府？”
解决了那小喽啰之后，周羽不由皱眉喃喃自语了一声。
“夫君，这镇南王什么来头？”
周羽解释道：“镇南王乃是当今天子的皇叔，据说当年与先皇暗中较劲想要争夺皇位，后来眼见大势已去，主动离开京城申请到西南平乱。
先皇登基之后，册封其为镇南王，着令永镇西南，无旨不得离开辖地。
这其实就是变相发落，划一块封地给镇南王安抚他，免得他多生事端，影响先皇的统治。
如今看来，这镇南王怕是心有不甘，竟然与江湖术士勾结……”
白敏儿忍不住问：“夫君，那怎么办？”
周羽想了想：“这也只是那家伙听到的小道消息，真相尚需考证。这样，那个据点咱们暂且不要去惊动。
如果真与镇南王府有关，那么当地官府多半知道内情。”
“夫君的意思是说，去县城查？”
“嗯，可以先去试探一下。”
……
次日傍晚，夫妻二人抵达了县城。
县城的规模很小，毕竟地势偏僻，人口也少，只有一条主街，几条小巷。
城里的客栈也不多，只有几家，周羽选了一家看起来比较干净的入住。
选好了房间之后，白敏儿呆在房间调息，周羽独自一人来到前堂喝酒……
倒也不是真的想喝酒，主要是想打听一些消息。
“客官想吃点什么？”
伙计热情地上前询问。
“来壶酒，下酒菜随意。”
“好嘞。”
伙计应声而去。
“这是什么世道？天理何在，王法何在？”
邻桌，一个书生模样的男子貌似喝多了，醉熏熏一个人吆喝起来。
看样子家境应该比较落魄，衣衫破破烂烂的，还打了几个补丁。
“狗官，狗官……”
这时，掌柜不由皱着眉头走了过去，劝道：“罗秀才，你别喝了，赶紧回家吧。”
“我哪来的家？我没有家……拿酒来，拿酒来……”
罗秀才晃了晃酒壶，发现里面没有酒了，瞪着醉眼大声嚷嚷。
掌柜一脸不满道：“罗秀才，我是同情你才赊酒给你喝，可你天天来，顿顿欠着，天下没有这个理。”
“哈哈哈，理？如今这天下，哪里还有讲理的地方？大家说，哪里还有讲理的地方？”Μ.chuanyue1.℃ōＭ
“掌柜，你快轰他走，再让他这么闹腾下去，铁定将咱们店也给连累了。”
这么一说，掌柜不由脸色一变，忙着去拉罗秀才：“你快走，回家去歇着。”
“不，不回去……”
“你别借酒装疯卖傻……”
“掌柜，他欠了多少酒钱？”这时，周羽问了一句。
“欠了……差不多一两银子了。”
“行，算在我帐上，一会我一起付。”
“啊？”掌柜愣了愣神。
“怕我没钱付？”周羽笑了笑，摸出一小锭银子放到桌上。
伙计眼睛一亮，赶紧上前拿起银子看了看，还放到口中咬了咬……
民间百姓，很多都是这样识别银子的，因为银子相对别的金属要软一些，能咬上牙印的一般就不会假。
咬完了，伙计冲着掌柜点了点头。
掌柜顿时满脸堆笑：“客官真的是好心人……”
“这样，你再开个房间，准备一些酒菜端到房里，我想与这位兄台喝上几杯……”
说到这里，周羽冲着罗秀才笑了笑：“不知兄台意下如何？”
“这……这怎么好意思？”
虽然喝的有点多，但是罗秀才还是没忘记礼数，拱手客套了一句。
“呵呵，兄台不必客气，我这个人就是喜欢与读书人打交道。”
不久后，伙计带着二人进到一间客房，随后又端来了一些酒菜。
周羽倒了一杯酒放到罗秀才面前，抬了抬手：“兄台请！”
“多……多谢兄台……”
喝了几杯，周羽问道：“对了，之前听兄台说什么天理何在，又骂什么狗官，到底是怎么回事？”
一提这事，罗秀才不由咬牙切齿，连续骂了几句狗官之后，方才断断续续讲了一下缘由。
他与妻子方氏成亲数年，日子虽然过的清贫，但也算夫妻恩爱，和和睦睦。
哪知祸从天降。
有一天，城里一个富家少爷在街上欺负百姓，罗秀才看不过眼上前说了几句公道话，结果却被对方记恨上了。
没过几天，罗秀才莫名其妙吃了官司。
大街上被人拉住，非说他偷了钱袋。无巧不巧，附近便有衙役，当即冲上来搜身，还真在罗秀才身上搜出了一个钱袋，与对方所说的特征，数目全能对上。
这下，罗秀才浑身是嘴也讲不清，他心知自己是被人给陷害了，一定是对方故意将钱袋放在他身上的。
而且，他还在人群里看到了那个姓陈的富家少爷一脸讥讽的笑脸。
很明显，这正是那陈家少爷的报复。
罗秀才被押到县衙，县令赵永光不容分说，当场便命人打板子逼他招供。
这是不合规矩，不合律法的，毕竟罗秀才有秀才的功名，按律，就算犯了事也该先行关押，不得用刑。
要用刑也只能先奏报上级，削了秀才的功名才能上刑。
显然，对方早就与县令沟通好了，想要让罗秀才屈打成招。
不过罗秀才也算硬气，身子骨虽单薄，但就是咬牙不松口，不认罪。
其妻方氏随后匆匆赶到大牢探望丈夫，眼见丈夫被折磨得不成人样，不由痛哭失声，劝丈夫招了算了，少受点罪。
大不了关上几年，她一定会等着他回家。
罗秀才却不依，说一旦认罪，他一生的名声就毁了，功名肯定也会被削。
就算受点罪，他也要熬下去，到时再想法子翻案。
话是这么说，其实罗秀才心里也很清楚，想翻案谈何容易？
他只是不甘心。
方氏不愿丈夫被活活折磨死，拉下脸，四处凑了一点银子去求见县令赵得柱，想将丈夫保出来。
只是，就她凑的区区几两银子，还不够赵得柱塞牙缝，怎么瞧的上眼？
一开始，赵得柱见都懒的见。
后来一听衙役说方氏长得还算有几分姿色……这老家伙心里一动，吩咐将方氏唤进内院。
一见面，果然有几分风韵，于是赵得柱便开始威胁方氏，说什么就算不杀头，坐十年大牢没跑了。
十年大牢，有几个人能熬的住？别说十年，就算一年都能熬死不少人。
眼见时机差不多了，赵得柱又故作好心，提出了一个条件，说是他可以放了罗秀才，但方氏必须自愿留在他身边，两个月后还她自由。
如果方氏不答应，那么，就等着收尸。
为了救丈夫一命，方氏最终只能忍辱负重留了下来……
“你说，我还算什么男人？连自己的妻子都保护不了，明知她被那个狗官欺负，凌辱，却只能一个人喝闷酒……”
听到他的遭遇，周羽不由暗叹了一声。
表面上看，罗秀才的确太无能了，竟然能够忍受如此的奇耻大辱。
但，他又能怎么样？
难不成还能一把火把县衙烧了？
“那个狗官上任三年，不知糟蹋了多少女人，逼死了多少人……”
周羽忍不住问：“既如此，没人去府衙告官？”
罗秀才冷笑了几声：“别提了，但凡去府里告状的，没一个有好下场，天下乌鸦一般黑。
这个狗官以前本是镇南王府的一个下人，也不知怎么的竟然当上了堂堂七品县令……”
“哦？你说县令以前是镇南王府的下人？”
罗秀才点了点头：“没错，这事大家都知道，是个马夫……”
周羽不由捏了捏下巴，一个马夫竟然当上了一方父母官，这就有点意思了……
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