大门遮掩着，门外也无人看守。
正当婴宁准备上前敲响门环之时，一个浑身上下散发着酒气的中年男子走了过来。
“二位找谁？”
“哦，这位兄台，我们想问问……”
周羽侧过头来下意识回应，不过话说到一半却神情一喜：“东明兄，数年不见，别来无恙？”
“呃？”
葛东明迅速眨了几下眼睛，细细打量了周羽一番……
毕竟，相比以前周羽的变化不小。
别人是越变越沧桑，他却是越长越年轻，更是多了几许仙风道骨的飘逸。
“子陵？”
看了片刻，葛东明不由失口惊呼了一声，似乎有点不敢相信的样子。
“哈哈，正是周某！”
同窗面前，周羽也不端什么侯爷的架子，乐呵呵笑着拱手。
葛东明一脸激动，一副手足无措的神态忙着拱手：“侯爷在上，不才这厢有礼。”
“东明兄，你这就没意思了，周某可不是忘本之人。
想当年，咱俩在余杭府寒窗苦读，时日虽不长，但好歹也同窗一场，不必如此见外。”
一听此话，葛东明惊喜不已，赶紧笑了笑道：“是是是，侯爷……不不不，子陵兄言之有理，不才该罚……罚酒三杯，哈哈哈。”
“三杯可不够，有朋自远方来，当一醉方休。”
“哈哈哈，没想到子陵兄还是像当年一样豪爽，那不才自当舍命陪君子，不醉不休！”
说话间，葛东明颇有些激动地上前推开大门，并抬手邀请二人入内。
周羽心里有些疑惑，这外面不是挂的刘府么？难道，葛东明是寄宿于别人家？
当然，他没问，以免伤人自尊。
“姑爷……”
行了不远，一个丫鬟迎上前来招呼了一声。
“嗯，小英，速去沏壶好茶来，然后去通知小姐，说有贵客来访。”
“是，姑爷。”
小英应声而去。
听到这番对话，周羽总算解开了心中疑惑，原来，葛东明是入赘的女婿。
看这副郁郁寡欢，独自外出买醉的模样，恐怕处境不是太好。
果然不出所料，到了前厅坐下之后，葛东明便主动讲起了自己的经历。
“不瞒子陵兄说，不才自幼家贫……”
经过葛东明一番讲述，周羽终于明白了葛东明目前的处境。
葛东明家里的条件并不是很好，但他天资聪慧，几岁便能背下不少诗句。
于是乎，家里人砸锅卖钱供他读书，再加上亲友资助，苦读多年终于考中了秀才。
之后，葛东明经人介绍认识了一个名叫刘鹤的商人，偶尔帮着对方做做账，也好赚点钱继续读书。
经过一段时间的接触，刘鹤觉得葛东明颇有潜力，将来一定可以高中。
于是便在他身上押了重注……主动提出招他为上门女婿，并全力资助他读书。
这也是不少富人喜欢赌的一件事，万一赌赢了，便能光耀门庭，风风光光，说不定还能一跃成为官宦之家。
结果，葛东明连续两次乡试落榜，至今依然还是个秀才。
如此一来，他在刘家的处境就有些尴尬了。
下人虽不敢怎么样，但其岳父岳母以及妻子云玲却少不了一些风言风语与冷眼。
一来，刘家有点失望，二来，也缘由于一个叫方向南的人。
方向南乃是刘夫人娘家的侄儿，也就是云玲的表哥。
表兄妹俩从小关系处的不错，常一起说说笑笑……说白了，二人之间其实是有那么一点意思的。
只可惜刘鹤只有一个女儿，家里条件也不错，故而一直想找个上门女婿，最终找到了葛东明。
上一届乡试，葛东明落榜，而一直不被人看好的方向南居然考中了举人。
这件事大大刺激了刘鹤夫妇与云玲，也令得葛东明更加自卑。
偏偏，那方向南一副小人得志的心态，隔三差五登门而来，不仅与表妹肆无忌惮说笑，还出言奚落葛东明。
“这些事在下从未对旁人提及，但子陵兄既然都看见了，不才也没什么好隐藏的……”
周羽不由叹了一声：“东明，你也不必妄自菲薄，其实你的文采并不差……”
虽说二人只同窗一年，但周羽也大略能猜到葛东明落榜的原因，定然是输在策论上。
自古以来，很多才子能够写出轰动世人的传世诗篇，但科举考试却往往考不过一些默默无闻的书生。
输就输在策论上。
因为朝廷开科举，其目的主要是选拔官员，而不是才子。
策论，关乎着朝政、天下大事，简而言之就是政治，但不少才子却不喜欢策论，只喜欢诗词歌赋、风花雪月。
偏偏，科举考试的内容便是以策论为主。
另一边，那个叫小英的丫鬟找到云玲禀报：“小姐，姑爷在前厅，说是家里来了贵客拜访。”
“贵客？什么贵客？”
“不认识……看样子应该是外地过来的。”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
云玲漫不经心逗弄着笼中的画眉鸟：“他能认识什么贵客？你去伺候着吧，就说我有些不舒服，不便见客。”
“是，小姐。”
小英应了一声，来到前厅将话照翻了一遍。
葛东明冷下脸来：“之前不好好的么？怎么说不舒服就不舒服？”
“奴婢……不知……”
小英作为府里的一个丫鬟，她能多说什么？总不能说小姐是装的吧？
“呵呵，无妨，既然令正身体不适，东明兄不妨前去关心一下。”
“没事，子陵兄远道而来，在下岂能将客人晾在一边？小英，你再去跑一趟，让小姐前来见见客人，打个招呼。”
“是，姑爷。”
小英只得又一次走向后院。
巧的是，这时候方向南也来了。
他还带了一张请柬来，邀请表妹过两日去参加他的生日宴。
说起来，云玲虽然成亲多年，且三十余岁了，但却越长越有韵味，令得方向南心中念念不忘。
所以说，这家伙隔三岔五登门拜访，其实也是醉翁之意不在酒。
葛东明看在心里，偏又不好发作，毕竟方向南一般都是找借口说上门探望姨娘、姨父。
“表妹，又在逗画眉呢？”
一进院，方向南便乐呵呵说了一句。
这只画眉鸟乃是他花重金买来的，并请高人调教过，目的就是为了讨表妹的欢心。
只不过这家伙心眼多，心知直接送鸟给表妹恐怕不妥，故而假意借姨父寿诞之际献上此礼。
但是刘鹤一向不养鸟，云玲闲来无事却喜欢栽花养鸟。
所以，转过头，刘鹤便将画眉交给了女儿。
明眼人谁不知其中猫腻？
“表哥？你怎么来了？”
一见表哥到来，云玲顿时来了精神，满面春风迎了上去。
“呵呵，怎么？不欢迎表哥来？”
“哪有嘛，人家只是顺口一问。咦？表哥这是打算去谁家送请柬？”
方向南微笑着将请柬递了过去：“后天乃是为兄生日，特来邀请表妹参加生日晚宴。”
“多谢表哥。”
云玲一脸欣喜地接过请柬。
“小姐……”
小英眼见着这一场景，欲言又止。
“小英，愣着做什么？还不赶紧沏茶。”
“是……”
小英不好多说，只能乖乖去沏茶，毕竟她是刘府的丫鬟。
且说葛东明又等了一会，却不见夫人出现，脸色开始变得有点不好看了。
有客自远方来，云玲作为家中的女主人出来打个招呼，这是基本的礼仪。
好在，周羽善解人意，假尿遁暂离了一会。
葛东明则趁着这个机会急步走向后院……
没曾想，刚到后院门口便听到妻子与方向南说说笑笑的声音，脸色更加阴沉。
进了院，方才发现二人几乎头挨着头，嘻嘻哈哈一起撩着笼子里的画眉。
是可忍，孰不可忍！
葛东明憋了一肚子的气彻底爆发了。
本来，周羽的意外到访令得他惊喜不已，多少也有想要在妻子面前炫耀一番的意思。
哪知让丫鬟唤了两次，妻子依然避而不见，这不是存心丢他的脸么？
本身就已经很生气了，结果……妻子说什么身体不舒服，结果竟在这里开开心心陪表哥？
还一起逗那该死的鸟？穿书吧
说实话，葛东明早就想弄死这只鸟了，在妻子心目中，这只鸟在家里的地位甚至还高于他。
“姑爷，奴婢……”
眼见着姑爷一副气冲冲的样子大步走过来，小英吓了一跳，嗫嚅着想要解释，又不知该如何解释。
做下人的最怕发生这类事，两头为难。
听到声音，云玲吃了一惊，下意识移开两步，随之假惺惺问：“东明，你不是在前厅陪什么贵客么？”
“陪你大爷！”
葛东明一向温文尔雅，此刻却像个市井莽汉怒骂了一声。
但，让人震惊的还不止于此。
接下来便见他冲到石桌前，抓起鸟笼往地上重重一摔。
笼子碎了。
那只悲催的画眉也被摔得七荤八素，然后又被葛东明重重一脚踢飞……
“葛东明，你疯了是不？”
云玲尖叫一声，急急追上前去想抢救一下……
可惜那鸟太不经折腾了。
“葛东明，我跟你拼了！”
云玲疯了一般，张牙舞爪扑向丈夫。
“云玲，冷静一点，不要与这种人一般见识……”
方向南心里偷笑，面子上却一本正经装起了好人，一把拖住云玲的手温言劝解着。
眼见方向南居然当着面拉妻子的手，而且还拉着不放……
葛东明更是怒从心里来，恶向胆边生，冲上前照准方向南便是一记耳光：
“亏你还是个举人，竟如此不知廉耻……”
这一耳光，将方向南彻底打懵了。
他万万没有想到，一向软弱好欺的葛东明竟然敢打他的耳光？
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