中秋过后,天儿愈发冷了,秋昙从八宝柜里翻找出秦煜的秋衣,让拿去洗过一道,再就几件绽了线,或缺了镶珠的缝补好,熏上香,才拿去给秦煜穿着。
守诚也将正屋和梢间里的竹帘都换下来,挂上了金鱼花蝶纹绣帘,帘角仍垂挂秋昙那几吊墨绿的穗子。
这日张嬷嬷过来传老太太的话,请秦煜八月十八跟随周氏和林氏等人去林燕茹家下聘。
秦煜初时不愿去,张嬷嬷不得不同他细说了一番道理。
此次给林家下聘,老太太因头疼不能过去,周氏近来同林氏闹了别扭,加上自家庄子上出了人命官司,不得空,尤其她本就不很看得上林家,便也说不去,只让秦昭代为过去。秦家的长辈都不出面,看着不像样,尤其七月末才给安平县主下了聘,那时老太太、侯夫人及族中四位全福女眷一同过去的,阵仗不可谓不大,如此一对比,倒像看轻了林家,外人少不得议论,于是,老太太只好命秦煜与秦昭同去,好歹撑撑场面。Μ.chuanyue1.℃ōM
秦煜细忖了忖,虽然满心不愿,然看在秦峥是府里唯一愿意亲近他的人的份上,终于答应了。
八月十八那日,是个大阴天,秦煜、秦昭、二房林氏,和老太太左劝右劝终于肯过来的周氏,及其余几个族亲,一同骑马坐轿地赶去林家送聘礼。
因秦煜坐轿,秋昙和守诚在旁随行,便亲眼见证了这盛大喜庆的场面。
队伍所过之处,行人无不驻足侧目,直走了大半个时辰,终于入得林家巷,这巷子连片的屋宇住的都是林家人,林燕茹的族亲,一路走过来,便有许多林家人出门看热闹,见如此排场,无不对林燕茹称羡。
不多时便到了林家老宅前,林宅十分阔大,足占了半条街,因林家祖上曾出过一位首辅,一位大学士,这宅子便是在那时所建。
正门的黑漆匾额乃是大庆的开国皇帝成宗手书,装裱上去的,厚重的朱红色大门已历百年风雨,其上八行九列的金钉印子仍在,显示府中曾住过圣上之下的第一人,是而林家虽没落,可这门庭,也无人敢小瞧。
接着,众人下马下轿,由为首的周氏递上礼单,小厮接过,小跑入内,高声报着:“平南侯府秦家特来送聘……”喊声穿过重重屋宇,到达林家的正厅。
林燕茹的父母亲来相迎,与周氏等人见礼。随后,秦煜等人被迎入府中,过去见林燕茹的兄弟姊妹。
这小段路上,秋昙推着秦煜,不动声色地左右瞟着,见两侧相迎的仆从都盯着秦煜的腿,她忙扯了傍边秦昭的奴婢过来挡一挡。
待入了大堂,两方的亲戚寒暄过后,一担担一箱箱聘礼抬了上来,映照得大堂红彤彤。秋昙不得不承认自己的心再一次被金钱腐蚀了,上回被腐蚀还是在给安平县主送聘时。
接着,秦家族中的一长辈,以及媒人同林老爷夫人说了几句场面话,众人便各自散了。ωWW.chuanyue1.coΜ
秦煜不喜与外人同处一室,一出门便命秋昙推他去个无人处透透气。
秋昙推着秦煜,守诚则凑到秋昙身边,笑问她:“秋昙姐姐,若有人这般阵仗来娶你,你嫁不嫁?”
“嫁,那必须得嫁啊!”秋昙尽量压低了声儿,却仍因激动而抑制不住地颤抖。
寻常的姑娘遇见这一问,大多红着脸掉过头去,嗔怪人家打趣她,秋昙却无半分小女儿的娇羞,还直言要嫁人?
秦煜回头,深深看了她一眼,仿佛在问:你真俗,不是说排场不排场的不在意,要紧的是人么?
秋昙看懂了秦煜的眼神,不好意思地挠了挠头,她实在是个俗人,也希望自己出嫁时有如此隆重的排场,甚至她想着,将来自己出了府,做上了生意,一辈子赚的银子或许都没有这十几箱聘礼多,且士农工商,商排在末位,自己便是有了银子,与秦家林家这般的士大夫阶层,也还差个十万八千里,想到自己努力一辈子都不如人家的起点,她有点儿忧伤。
“秋昙姐姐,那若二爷娶你,你嫁不嫁?”守诚又问。
秦煜心如擂鼓,不觉屏住了呼吸。
秋昙全不当回事,在守诚额上敲了一记爆栗,“这事儿能随意打趣的么?回头主子们听见了,还以为我又与二爷怎样,那时我再叫赶出府,就真回不来了。”
守诚吐了吐舌头,这便向秦煜告罪,秦煜垂眸,将拇指上的扳指取下来,拇指和食指紧捏着,一声儿不言语。其实他真有这个想头,不过不是娶她做妻,而是纳她为妾,毕竟古往今来从未有哪个侯府嫡子娶丫鬟做正妻的。
车轮碾在青砖地上,发出辘辘的声响,轮椅穿过人群,两侧的宾客和奴婢小厮们,或明目张胆或不动声色地打量着秦煜,目光最后都落在他的双腿上。
男子们交头接耳,悄声问:“这可是秦家二郎,那个十一岁会试头名,后坠马致残的少年天才?”妇人们都在叹惋:“方才那秦三郎便是少有的人物了,这一个更出众,如此世间一流的,你说怎偏偏残了腿?”“唉,谁说不是呢!”
对秦煜的同情和惋惜,都只是在秦煜伤口上撒盐。
秋昙察觉秦煜垂眸盯着青砖地面,身子也靠后紧贴着轮椅背,知他又觉不适,于是加快步子,推着他出了月洞门,走过跨院,在抄手游廊上行了一段,直至只能看见零星宾客时才停下。
秦煜远眺,见北边临湖有一水榭,命秋昙快推他过去……
不多时秋昙推着轮椅走上曲廊,走过一段后到达水榭前,只见水榭中四周围着黄花梨木雕花槅子,糊着纸,待走进去,便见里头还有一琉璃槅子。
秦煜因被许多人围观谈论腿疾,心中烦躁不安,迫切需寻个逼仄阴暗处躲起来,见那琉璃槅子将亭子隔出个小角落,他立即吩咐秋昙,“推我去那槅子后。”
秋昙照做了。
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