“你是不是在云县吃胖了。”
郑地虎在云县待了一个多月,气势已失,不敢再将自己放在和谢六姐平起平坐的位置上,按他思量,也的确想过觐见之时,被质问南海围攻一事,这件事全由他一人做主,郑地虎也是做好准备,哪怕是三刀六洞,也要缓下谢六姐的怒气,不能把仇怨留给大哥天龙——郑地虎是打定了主意,要拿出唾面自干的涵养来的,却也被谢六姐的第一句话问得有点错愕,“……啊?”
“是吃胖了些吧。”谢六姐有些挑剔地打量了下郑地虎,“也没听说你每天练武,这不太好,你们是海盗,尚武精神要保持,听汇报说你们一群人都吃胖了,不管是在村里种地的那些,还是跟着你到处乱跑的那帮小弟,都胖得厉害,怎么你们海盗不用爬桅杆整理船帆的吗?”
……云县这里,虽然什么都贵,但什么都好也的确是真的,尤其是吃口,的确胜过别处许多,而且随着各地流民陆续到来,食材荟萃,这里天南海北的美食都有,如郑地虎这般手里松快的,放学出来,在学校外那一条美食摊位档口里,什么北方煎饼,南方的炸物,哪有不尝一尝的?
近日还很流行一种铁板煎,煎豆腐、煎鸡里脊,撒上辣椒粉,不知多么惹味,吃下去也不占肚子,一点不耽误正餐,郑地虎在这些事情上也不会苛待小弟,凡是自己买来品尝,兄弟们必都有份。这么一个多月下来,可不就是髀肉复生?被谢六姐这么一问,不由脸红道,“六姐细心,这……贵宝地养人啊,也让他们松快松快,贴贴肥膘,待到了船上待一段时日,自然也就瘦下来了。”
这话是真的,走海的几乎就没有胖子,因海上的日子的确是苦,补给也是有限。谢六姐点头道,“你这个人有点粗心的,打仗可以,抓内政不行。”
从体重得出这个结论之后,她便偏腿跨上自行车,“你来了也有一个月了,买了自行车了吗?”
郑地虎好一阵眼馋,老实答道,“没有,政审分不够。”
但他是会骑的,因为有些自己买了自行车的大商家,也不敢得罪十八芝的二当家,只要郑地虎开口,都把自己刚买下的自行车送到客栈,‘给二老爷过目’,郑地虎虽然不至于吞没,但总免不得研究一番。因此他便得到了和谢六姐一起骑车去云县船厂视察的机会——若不然就只能由亲卫们骑车来带了,他坐后座:虽然也没有别的例子可以比对,但郑地虎总觉得这样被人带很丢人。
“你的那十艘船就在船厂里。”
谢六姐身手极为灵活,一看就知道是有功夫底子在身上的,她又高又壮,和毛荷花那般的辽东女娘在身量上十分相似,不过周身气魄还更胜过毛荷花——一个人倘若身居高位久了,神情都和普通人是不同的。她把那自行车踩得轮子飞转,足见矫健,郑地虎要跟上她的速度都觉得气喘,实在没有余力应答,谢六姐倒也宽宏大量,见他如此,不过一笑,也就不再说话了,只是等到了地头,郑地虎下车之后,方才对他说到,“你们十八芝的体力问题还是要注意一下。”
这口吻倒是丝毫都不见外,郑地虎见买活军其余亲卫都是轻轻松松,半点没有飞踩仙器的疲倦,也不得不暗暗服气——像他这样的汉子,是不会迷信什么绝色美人登上帝位之类的屁话的,将军若长得太文弱,上阵还要戴鬼面,一个理想的乱世统治者就是要和谢六姐一样,健壮有力,一看就知道生命力极旺盛,抗击打能力强,绝不会轻易死去,倘若是个身形瘦削病骨支离,仿佛从画里走出的美人,郑地虎压根就不会考虑投靠臣服……当然也不是说他现在就在考虑了!绝不是!只是打个比方而已。
谢六姐作为一个势力的统治者,唯独的缺点只有两个,其一是她是女性,其二则是她还没有子嗣,除此之外,郑地虎暂还没有观察出什么不妥。不过第一点究竟是不是缺点也很难说——既然她是个女娘,那么谢六姐或许总是要成婚的喽?只是现在她才刚十七岁而已,距离买活军规定的成亲时间还有六年,而只要对买活军的作风稍微有些熟悉,便可知道谢六姐是绝不会提前成亲的,因此这件事可以暂且按下不提。
“明日起便当奋进!”郑地虎便很积极地回答谢六姐,随后很快拉回话题,“那十艘船……不知六姐可曾有过什么吩咐?”
“还没有,当时是拖曳回来的,因为我们造船的人手也不足,所以两个月了都没修,就丢在那里,带你来也是让你瞧一眼,这种伤势还有没有修复的必要。”谢六姐答道,“当然我顺便要来视察一下船厂,几件事就合拢在一块办了。”夶风小说
郑地虎这才明白,能顺便跟着看看买活军这里的船厂,他当然也是求之不得,虽然还惦记着世界地理,但已觉得此行不虚,紧随着谢六姐走进船厂,又始终落后半步,显示出恭谨的模样来,而且小心地并不多说话——谢六姐不喜欢听阿谀奉承,而且她身边带有类似于记起居注的史官秘书,若是太聒噪,可能会惹来秘书不喜,这都是郑地虎这一个月来打探出的一些消息,他自然不敢放肆——这秘书就犹如皇帝身边的太监,哪里是能随意得罪的?
这样知情识趣的作风似乎也令秘书满意,郑地虎从那男秘书脸上得到了一个矜持的点头,一丝几乎瞧不出来的微笑,其余的亲卫对郑地虎似乎也没有明显的敌意,这算是个好的开始,可郑地虎又不禁琢磨了起来:买活军不想和十八芝为敌是好,但十八芝理亏在先,连一点脸色都没给看,只能说明买活军所图更大……
“连厂长!”他也来不及思忖更多了,谢六姐已经在他身边展开交际,郑地虎又连忙运足了眼力观察连翘,他自然听说过这个年轻的能人,很多人都认为买活军的女娘中,最值得注意的便是连翘与陆大红,这两人一文一武,都极受到重用,前途不可限量。
连厂长和谢六姐的交往也显得很随意,礼仪无非弯腰握手而已,她来到谢六姐身边另一侧,几人边走边谈,连厂长介绍着厂里的人员配置,“现在分成了五个小组,每个小组都拥有同时造两到三艘船的能力,只要阴干木的供应能跟上,甚至可以再翻倍。目前我们着手在造的是三艘船,其余工时主要是搭建船坞,今年希望能造出二十个船坞,这样三年后可以跟上许县那边阴干木的产粮。”
阴干木的生产周期一定就是三年,好一点的木头有些还要五年,连厂长的话一听就是懂得造船的,至少懂得一些皮毛,郑地虎不觉也点了点头,谢六姐也问道,“郑二老爷,说到造船,你是行家了,这个计划如何?你给点意见。”
这的确是十八芝的老本行,这年头搞海上贸易的,全都是从造船到货源都一手掌握的大势力,便如同郑地虎原本的义父李旦一般,几乎就是长崎不在册的藩主,因此郑地虎对于造船也是很精通的,他这一次带来云县的几个手下中,也有修船造船的行家,便是水手们也都擅长绳结缝补,个个心灵手巧,绝非只会杀人的莽夫。
此时听谢六姐发问,郑地虎便忙说道,“营造船厂,船坞的确是根本,一般的船厂,往往只能修建两到三个船坞,因为船坞不但要求占地广阔,而且需求大量的人力,这东西建成以前便要想好,能承接什么样船舶的建造,因为要设龙骨墩,因此非得胸中大有丘壑的行家才能修筑船坞,一般的沙船、鸟船,倒是不挑船坞,若是要营建宝船,船坞的龙骨墩、边墩还必须经过千锤百炼,否则无法承重,会把船坞压烂,连船身一起陷入淤泥中,很难收拾。”
“以六姐这里如今海上贸易的规模,手下便是有上千艘大船也不出奇,这些大船来回贸易,难免有所损伤,如此,还要规划出专门修葺成船的船坞,以及营造新船的里船坞,二十个这是一定要的,如今六姐的势力已然扩入之江,甚至远上高丽,其实在这几处分设船厂,同时造船,如此方才最为省力,尤其是辽东高丽,盛产松木、柏木,质地坚硬轻盈,阴干三年后用来造船,非常坚牢,我们在长崎时便很喜欢设法买来高丽树木造船。只是那处距离鸡笼岛实在太远,交通不便,这才放弃了北面的木材。”
“以造船的角度而言,东江岛仍非上选,船厂要设在如今朝廷和建贼反复争夺的狮子口,那才是好,那处是个天然良港,港口水深,可以停泊大船,便是万料宝船,也可以在其中营造。如今云县这个船厂,以鄙人来看,最多能营造三千料的海船,饶是如此,也要趁着涨潮时才能入海,最好还是要在底部包裹铜皮,免得被礁石挫伤呢。”
行家一出口,便知有没有,连厂长望着郑地虎的表情顿时不同了,点头道,“大船厂现在的确在长溪县那里,那里才是良港,不过水深也是有限,只能造福船,若是要造宝船,或许还是要去泉州、厦门一带,那里的水文更好。”
“鸡笼岛也有天然良港,是造船的好去处,”郑地虎索性自陈底细,“我们在鸡笼岛的船厂,一年能出产三十多艘新船是有的,不过其中船坞都要给荷兰人或弗朗机人用,若是能全然收回在自己手中,产量还可翻倍。”
话说到这里,几个人心里都是有数的,买活军有仙器,能贸易,神奇的手段很多,但在海上还是刚刚开始营造势力,郑家也有自己的筹码,郑地虎这意思,十八芝也不是不能倒向买活军,毕竟买活军手里也有荷兰人没有的东西,光是那神奇的远程火炮,就足以让十八芝垂涎欲滴了。
聪明人之间说话不必太透,彼此也都能明白,郑地虎虽然也有许多缺点,但毫无疑问是个聪明人。谢六姐笑了笑说道,“嗯,造船上很专精,海战也在行,十八芝到底是十八芝。”
其实也没有怎么热情夸奖,但因为一开始就被嫌弃身形胖大,懒散不习武,如今总算被肯定,郑地虎竟暗自有些雀跃起来。此时众人已来到海边,只见已经建成的几个船坞一旁,果然有人忙碌,而远处还有人如同蚂蚁一般,在修筑新的船坞。见到谢六姐来了,都激动莫名,抢着给谢六姐跪拜行礼,不乏有人口中喊着‘天妃娘娘’。
天下没有不透风的墙,郑地虎在云县住了一个月,《吏目参考》到底还是给他设法弄了来看,其实他没大看懂,只觉得颇有道理,还有一点是明白的,那就是谢六姐并不愿自己被当成神来膜拜。不过此时在百姓跟前,她还是露出和煦笑容,挥手慰劳众人,郑地虎在她身边,找了片刻便见到郝大陆,他和自己义父站在一起,但身边倒没有其余川蜀船匠,再细看之下,仿佛这里的班组都是混编的,五个小组内都有郑地虎的同学。他还见到了那日来接东江女娘的毛荷花。
打散混编,倒也是防止乡党抱团很简单的办法,只是乡党往往对此十分抗拒,反而起到反效果,也不知买活军这里是如何揉搓人的,船匠往往也是桀骜不驯、作风粗野,怎么落到买活军手里就由着揉圆搓扁?
郑地虎心中暗暗羡妒,连翘也正和谢双瑶提到乡党的问题,“本地工匠一旦发现有仗势欺人,欺压外来户的现象,便要狠狠弹压,不能怕得罪人,非得下狠手不可。开除了一个,劝退了四五个之后,厂子的风气便正过来了,如今众人都能服管,这些外来工匠的心也都归给了我们这里,混编成组之后,又狠抓拼音、官话,如今川蜀和长溪县的工匠官话说得都好得多了,毕竟班组是三个地方的人,彼此交流非得说官话不可,这样充分练习,官话进步很快。”
她语速虽快,但交代得十分清楚,郑地虎听了都不由得暗暗点头,对连翘理事之才也有充分认识。这几句话说来简单,但魄力可不是人人能有,要处置得大家服气,更需要高超手腕,难得连翘虽然年岁不大,但却有如此能耐,日后若有机会,非得好生结交不可,只可惜,她是女娘,郑地虎和她往来不便——若是大哥能有什么机灵的姬妾便好了,只可惜,都是一群庸脂俗粉,不能和买活军的女娘相比。
他这里乱七八糟的想着,又暗自和郝大陆等人打了个招呼,和众人略看了看修筑中的船坞,便又乘船去查看抛锚在远处海中的福船——若是抛锚太近,退潮时很可能会刮擦礁石,这种大船也不是云县船厂能修的,便是涨潮了要进船坞都很勉强。
“只是主桅杆断掉的话,是不是在这里也能修啊?”
谢六姐有时也会问些天真的问题,众人分做几批,登上舢舨,往福船划去,郑地虎有幸和谢六姐一起,闻言苦笑一声,说道,“桅杆断了,要视情况拆船板,查看龙骨是否受损,必须进船坞去,如果龙骨没有受损,还能换桅杆,若是龙骨受损,那就要大动干戈了。”
他也是暗呼谢六姐大胆,千金之子,坐不垂堂,虽然郑地虎没带兵器,但茫茫大海中,什么事情都有可能发生,舢舨上唯有四人,郑地虎想要制住谢六姐的话,恐怕连翘和另一名划桨船工是无力阻止的,虽然他并不打算这么做,但也觉得谢六姐未免有些托大。
不过除了谢六姐之外,不论是连翘还是其余亲卫,都是若无其事,众人很快划到福船边,抓着绳索软梯陆续猱身而上,郑地虎查看了一艘船,也是有意逞能,抓着绳索荡到另一艘上去,如此看了几艘,心中更是惊讶:这些福船受损程度都是类似,从甲板上留下的豁口判断,那炮.弹击中桅杆的角度和部位几乎都是一致,天下哪有这样的大炮,能在短时间内连续发射,而且精度还不受任何影响?
若说修葺,难度倒是不高,若能拖回鸡笼岛去,不过一两个月就能陆续修好,郑地虎趴在甲板上看了看船舱,里头空荡荡的,所有货物补给都被缴获走了,他这些日子在云县吃的竹升面还真是自家出产,却还要收他三十文一碗,说是什么外地来货。
他又荡回了第一艘船上,谢六姐对他的表演报以掌声,不掩欣赏,笑道,“果然好水性,我们的水军没几个有郑二老爷的身手。”
这是因为云县水军多是渔民出身,很少登上大船,自然没有一些大船海主应有的素质,郑地虎不卑不亢,抱拳谢过,又道,“好水性敌不过好炮台,此次是在下有眼不识金镶玉,也是打心眼里服气认栽,还请六姐抬抬手,放我郑地虎一马,此后江湖行走,东南海域,十八芝绝不和买活军为敌,若有差遣,只需派人捎话,我们一定效劳。”
这是要谈价钱了——这船,买活军修不了,留着也是无用,郑地虎现在了解情况,便想将其带走,当然他现在还没许诺什么,要等谢六姐开价。所谓的差遣效劳,那也是客气话而已,若真被他分文不花带走了这十艘船,郑地虎心里反而要调低了对谢六姐的评价,嫌弃她不够精明。
谢六姐点点头,笑道,“行,够直接,这是好素质——但还不够直接。你明知我有意收编你们十八芝,也不用揣着明白装糊涂了,郑二老爷——这里坐。”
她反客为主,请郑地虎在船舷上坐下,甚至还把脚挪到外头,就这么一晃一晃的,这时候倒是半点没有买活军主、天人降世的沉稳了,郑地虎忍着心头的异样,在她身边坐下,和谢六姐一起回望船厂,船坞在这里只是数个小点,至于工人,更是看不到了。
“当然,你也可以说此事你说了不算,得要回去禀报你大哥。”谢六姐从身边摸出个东西来请郑地虎吃,郑地虎只见花花绿绿一根大头棍子,完全不知是什么,学着谢六姐拆开外面那层糖纸——很舍不得丢,仔细收好了,预备带回去给他侄子大木玩——这才将糖球送入口中,只觉得一股奶香在口中化开,却很没心思细品滋味,只听谢六姐悠然问道。
“郑二老爷,你觉得你大哥是个能做大事,可领一藩,甚至是一国的人么?”
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