现在是南洋的干季,出行可以靠陆路，这一点对于人们来说是有好处的，因为这样上路要比坐船舒服,在雨季的时候,占城和村寨的联系主要是靠竹排，因为只有竹排能走通往各个村落的小水道。徐侠客和张宗子都是见人坐过竹排的,小竹排载货载人非常有限，队伍就不可能这么多人了，要么削减人,要么削减行李，条件比走陆路要艰苦得多。
这是南洋这里和华夏不一样的地方，在华夏江南，船只是比陆路要稍微舒服一点的,如果能坐海船的话，没有风暴，在近海航行，两到三天就补给一次的海船,可以说是现在最舒适、最经济也最适合老人的旅行方式了。而南洋这里的旅游体验呢，张宗子总结出了一个点，是他从谢六姐那里学来的。
“这种路！”他在矮脚马上颠簸得屁股疼时,很不高兴地说，“如果说比走船舒服，那就是在比烂。”
他这是在舒服的买活军区域生活得太久了，已经习惯了平坦的路面，包括新开发的鸡笼岛,能走人的路也都是平整的水泥路,买活军在修路上是非常舍得花费功夫的,谢六姐常把‘要想富，先修路’这种仙界的俗语挂在嘴边，还有一个，是张宗子在离家到买活军这里来之前，实际上并没有怎么游历过，不像是徐侠客，在江浙一带已经游历多年，他可以适应南洋的土路：软烂崎岖，杂着小石块，还时不时要迈过一些生长到路上的树根。
在这种路上，骑马和走路其实各有各的不舒服，骑马颠簸，走路费脚，徐侠客等人穿的厚底草凉鞋惹来了华人通译的羡慕，土人们对此则无动于衷，他们都是光脚。几个马奴手持砍刀、扫棍，走在小路的前后方，用扫棍在路边的草丛中扫荡敲打，草丛里不时传来悉悉索索的声音——“蛇！”
的确，是蛇，南洋这里的蛇是非常多的，多到南洋百姓普遍供奉蛇神，这一点徐侠客之前听郑地虎说过一次，不过在会安，只有两三座龙王庙，徐侠客在战后去摆放时感触不深，当时庙宇多数作为会安本地华兵的聚集点，被打得乱七八糟的，只能看到龙王庙里的神像和华夏不同，有明显的蛇类特征，可以说是像蛇多过像龙，到占城这里，感觉就很明显了，占城的城墙头就是九头蛇的娜迦神像，城里也随处可见到娜迦。每一尊娜迦神像下都有百姓自发供奉的香花，他感慨道，“果然所有信仰都有原因，越是渥热潮湿的地方，蛇就越多，蛇神也就越多人供奉。”
“六姐在科普课上说过，越人的祖先也是敬奉蛇神的，楚人也敬奉蛇神——不过如今我们吴越江南一带倒是没这么多蛇，也就没什么人拜蛇了。”
两个文化人聚在一起，说的都是这些动辄千百年以前的事情，如果是从前，兵士们是插不上话的，但现在他们也兴致勃勃地聊起来。“也不能说全没有蛇了，山林间蛇还是多的，只不像这里这么多罢了。”
“归根结底还是气候变化，百姓们把农田开出来了，蛇就少多了。如今云贵那一带和南洋一样，还是极多蛇，所以那里有不少蛇人、蛊婆的传说，按六姐的说法，往后数十年，南洋也会越来越凉快，说不得这几十年南洋的蛇也会越来越少了。小冰河时期嘛！”
两个通译都听得很入神，甚至微微张着嘴，连路都顾不上看了，他们急切地打探着小冰河时期这个词的意思，因为这几年南洋的气候确实算得上是寒冷——在干季，通译现在都要穿两件衣服了！还都是长袖，四五年前，哪怕是干季也穿不住两件衣服。
恨不得袒胸露乳地上路的买活军们很难理解通译们，不过他们还是解释了缘由，“简单的说，就是往后数十甚至上百年，全天下都会更冷，南洋这里的气候也会和从前不同……这时候适合种田的地方会比从前多。”
一旦来到南洋，就会明白这是什么意思了，种田需要的天候，太冷了不行，太热了也不行，太干太湿都不行，尤其是南洋这样的地方，旱涝不定，发洪水时，湖面扩张可以把城市淹没，水太多了是主要的问题，所以城市非常注意排水。
天冷了，稍微少下点雨，空气也干燥一些，哪怕是烧荒都比较容易成功，有时候多雨的年份，就是在干季也不容易烧着树林，因为树木实在是太潮湿了——村寨又没有能砍树的铁器，就只能继续种已经两三年的薄田，肥力太差，结不出多少粮。一次歉收之后，村子里往往就要献祭，按照通译的说法，场面非常凶残，祭品奴隶会被肢解，分别埋在田地四周，祈求神灵保佑，来年多打粮食。“所以我们很不愿和这些信奉本地神的土人打交道！”
在买活军看来，这种献祭实际上就是为了消灭一些吃饭的人口，在没有奴隶的时候，应该会在不能干活的老人和小孩中选择祭品。这些人是很难采到果子养活自己的，而本地的村民如果全去采果狩猎的话，几乎就没有剩余价值可以分享给他们了，他们只能采到刚够自己填饱肚子的东西。有了奴隶，人们就献祭一些不够能干的奴隶，这样其余奴隶就会加倍地去采集、狩猎，自己忍饥挨饿，把食物献给头人和头人的亲属——这样，头人的亲属就不用献祭了，这对于统治者来说是个进步。
但对买活军来说，这种情况当然是令人反感的了，他们一路上走得很慢，等到中午歇脚的时候，几个兵士一边吃午饭一边就在讨论，如果在本地开展农业，烧荒之后应该如何堆肥、辟田、施肥，当然，最关键的还是兴修水利，不让洪水冲走田地的熟土，总之，此地土壤是肥沃的，困难是可以解决的，只要应用了买活军种田的方法，又有充足的人力，五到十年之内，占城港这附近完全可以呈现出不同的样子。穿书吧
指点江山总是一件非常好玩的事，尤其他们反正也不要用来执行，徐侠客没有参加进讨论里，他在吃买活军给他们带下船的干粮——糖水黄桃罐头、自己炉子里烘烤的饼子，在占城这里得到淡水补给后新烘烤的，至于蔬菜和肉类，这个就靠本地人的供给了，但徐侠客并不多吃，他也建议买活军不要多吃，陌生的食物吃多了，在远离船只的地方拉肚子不是好事。
通译和马夫、护卫们都吃占城本地的食物——他们用芭蕉叶包着米饭，米饭里裹了鱼酱，然后在路边随意就收集了一些野菜，用混浊的河水随意漂洗一下，又从马背上解下了一个钵子，取出石锤，从囊袋里取出调料，一边撒一边捣，很快就捣出了滑溜溜的一坨菜糊。这就是这一餐的菜了。
如果是平时，本地人就吃这些了，但买活军是上国来的贵客，所以他们准备抓点鱼来吃，同时有一个浑身刺青的马夫站起身来，手里提着一根尖端分叉的木棍，走进路边的林子里，过了一会，他手里掐了三四条蛇走了回来，通译立刻取出火石开始生火——如果不烤肉，他们是不生火的，这些马夫徒手抓来鱼，立刻用竹刀熟练地去鳞剥皮，然后片成薄片洒上调料：鱼脍！
这在江南、广府，都是难得的美食，会做鱼脍的大厨是可以多拿工钱的，但买活军的人不敢吃生食，读书多的人胆子尤其小，因为买活军不遗余力在报纸上宣扬生食的危害，张宗子不失时机地对两个通译普及了一番寄生虫病的表现和危害，又遗憾地对于小月说，“应该多带些卫生方面的剪报来，或者干脆印刷个小册子！”
于小月这次没有杠他，而是点头记了下来，“这些经验应该不止在南洋，云贵也都通用，这些地方的民俗应该都是接近的——对我们将来是很有用的参考。”
看起来，买活军的确是雄心勃勃，尤其是这个于船长，已经很肯定自己将来要做出怎样的事业了。徐侠客不言不语，把托着鱼脍的芭蕉叶包了起来，塞到柴火堆下方——他也不愿吃生食，宁可味道不好，也要尽量吃热的、熟的、新鲜的，这是徐侠客多年来的江湖经验。
随从们对于上国使者的决定自然是不敢反驳的，虽然看得出来他们有些可惜，不住地咂嘴摇头——在城里，吃鱼脍的机会不多，至少轮不到奴隶们。于小月告诉通译，他们五个人吃两条鱼够了，余下的鱼随从们可以自己处理，吃鱼脍或烤鱼都行。
火烧起来以后，坐在火堆边上就很热了，通译擦着汗说，“他们吃不得鱼脍，鱼脍要有调料才好吃——盐贵呀！”
这还是国王的近侍呢，看来，南洋的丰饶和穷困真是如影随形，不过买活军的盐不稀奇，于小月立刻送给他们一大包——这本来也是他们要送给村寨的礼物。这些随从们立刻欢呼了起来，那个捕蛇的马奴本来正在杀蛇，此时也殷勤地摘下苦胆，献给上国的贵客。
苦胆是滋补的东西，按照通译的介绍，他们用胆汁滴在通译带来的淡酒里，酒水立刻变青了，同时，这苦胆还可以用来做调味料，配合一种辛辣的本地茱萸，抹在烤鱼上，鱼皮会变得又脆又焦，鱼肉也因此渗入了苦胆和茱萸的刺激味道，又有了买活军的盐，从路边摘下的一种酸果子的汁水，烤鱼的滋味就很丰富了，虽然，并不是所有人都能接受这种味道，但这一顿对土人来说毫无疑问是吃得很好了。
更让他们欢喜的是，餐后，买活军还打开了一个铁罐头，把里面的糖水和果子分给他们——果子在南洋是不稀奇的，这里四季都有果子，对果实的食用是南洋人生活的一部分，但糖水惹来了极大的喜爱，本地的土著非常嗜甜，就连两个通译都不断地咂巴着嘴，把用来分食罐头的芭蕉叶碗舔了又舔。
这些随从们甚至把买活军使者们当成了神明，进行虔诚的礼拜，在他们面前叽里咕噜地不知说些什么。
“他们希望你们能在占城常住不走！”通译也愉快地笑了起来，“这些土人许多都很纯朴，你给他吃的，就是他的朋友，你们给了他们盐巴和这样好的糖水，那就是他们的第二个主人——如果把他们带回华夏去的话，他们会一辈子都对你们忠心耿耿的，那是带着他们享福去啦！”
这话并不假，昆仑奴，在华夏大多数的时候指代的就是来自南洋这些肤色黝黑的矮个子，他们是温顺、忠心而且任劳任怨的。往往很多华夏的海商喜欢收用一些昆仑奴使用，买活军如果愿意向占城国王索要这些奴隶，国王也会欣然赠予的，这是几方多赢的事情，所以这些随从们都非常的殷勤，因为他们有这样的指望。买活军也不能说他们奴性重——他们已经切切实实地看到了土人们过的日子，吃，是有得吃的，但不能说不苦。
吃完了烤鱼、蒸鱼，又浅尝了烤蛇肉（脆脆的像鸡肉）、舂野菜（又酸又辣，但不咸，舂的时候还没得到盐），买活军的人主要还是吃饼子和蒸鱼，天气太热，他们胃口不开，只各吃了两个饼子就罢手了，余下的菜色被随从们一扫而空，他们甚至连芭蕉叶做的碗都咀嚼了几口，再把菜渣吐掉，通译解释说这样可以清洁口气，保护牙齿。于是张宗子也跟着照做了起来，并且评论——“芭蕉叶不难吃呀！”
一顿丰盛的午餐就这样在大家的喜悦中结束了，买活军本以为接下来该上路了，但是，土人们并没有解开马儿，而是从马身上掏出了一坨坨的布料，将它们解开——是绳系的布兜子，在树上两边一系，就是一张吊床。这个东西坐过海船的人是不陌生的，很多水手值班时就睡吊床。
“这是——”于小月也迷惑了。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
“天气太热了，”通译说，“饭后的一两个时辰是最好不要赶路的——天气太热了，马受不了啊。”
这个理由似乎是非常光明正大的：不是人受不了，是马受不了，牲畜不懂事嘛！于是七张吊床被支了起来，五个买活军的使者，两个通译，一人一张，土人们又砍来了不少芭蕉叶乱七八糟地叠在树下，他们直接睡在芭蕉叶上，一会儿就鼾声如雷了。
买活军的五个人坐在吊床上，一边摇摇晃晃，一边面面相觑，于小月问，“那个村寨距离王城是多远来着？”
“两天路程。”
“不，是距离，距离多远？我记得当时国王有说过。”
“是二十里多路。”
二十多里路要走两天，人们一开始对于路的难走是有预估的，但是他们没有想到是这样一种走法——午饭后要休息一两个时辰！天黑了还要扎营，这样一天能走出十里路就不错了！
“这……”
入乡随俗，这是买活军之前强调过的守则，在这样无关紧要的事情上，似乎没有必要和一整队人对着干，关键是所有人都这么的自然，似乎这已经成了一种天经地义的事情，五个人面面相觑，先后在吊床上躺了下来。还真别说，树荫下这么一躺，随着吊床的晃动，似乎头顶也有微风袭来，吃饱喝足了这么一躺，摇摇晃晃的似乎也确实惬意，睡意就这么不知不觉的——
“可怜的庄小弟。”
在朦胧睡去之前，徐侠客嘟囔了一句，“再坚持一会，我们吃完烤鱼，睡完午觉就来救你……”
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