村庄距离驿站不算远,比起驿站到祈雨台还近得多。
月璎想象中会是一个由许多帐篷聚合而成的地方,周围会围着一些用来防御外敌的栅栏之类的东西……事实证明她想错了。
这几乎不能称之为一个村庄了,称为城镇都不为过。
完全不似游牧民族常用的便拆卸建筑,而是实打实的木质结构建筑,坚实牢固地建设在土地上,鳞次栉比挤挤攘攘,但普遍不算高大,铺成大片簇拥在一起,而建筑群的中央则空出一片面积不小的广场来。
此时广场上火光冲天,人头攒动,哄闹声仿佛是巨浪般打过来。
月璎有些惊叹,不知道的还以为不是什么庆宴,而是烧杀抢掠的现场。
“看来已经开始了,快走吧。”莫丽达吹了声口哨,笑容豪爽,拉着她就兴冲冲跑过去,不容拒绝。
南宫一直脸色不太好,却也只能皱着眉头跟上,徐大人和几个侍卫面面相觑,摇摇头无奈地跟上。
越是这种人多眼杂的地方,就越要跟紧一些,防止发生意外。
人群拥挤中,月璎注意到这里的男女比例很不平衡,很难在人堆里寻找到女人的身影,高大的男人倒入目皆是,这也可以理解,毕竟是军营。
“莫丽达,你来了,今晚要和我一起吗?”
“来找我吧莫丽达,保证让你满意!”
“你们在想什么,莫丽达可不是随便的人。”
大家看到莫丽达,都很熟络地和她打起招呼、开着玩笑,莫丽达娇嗔着回应他们,偶尔听到比较过分的言论就大声骂回去,被骂的人也不在意,哈哈大笑着仿佛听到了有趣的东西。
当然有人注意到月璎,但是刚准备张口说些什么,就立马被紧随其后的南宫瞪了回去,他阴冷的表情仿佛蛇蝎,所有意图靠近月璎的人都被一股无差别攻击的阴冷气息堵了回去。
哪怕他身形相对瘦小,在这群壮汉里好似不够看,但大家几乎都认识他,就在前天的庆宴上,这个瘦弱的小子甚至没有动作,就用他那神秘可怕的能力杀了一个因为看他不顺眼想要揍翻他的壮士。
在这里杀人是在寻常不过的事,如果是主动挑事的人被反杀了,那么没有人会去责怪或惩罚杀人者,反而将他奉为勇士,强大的人才能获得尊重。
何况他们还听说这是朝廷派来的人,如果光是这个身份,顶多让他们行事有所收敛,不会如此畏惧他,真正击退他们的还是他的实力。
“他又来了。”
“看来那个女人就是公主了。”
“确实很美,可惜有主了。”
他们相视一笑,自然而然将南宫玉恒当成了月璎的小驸马。
“什克,这是先前和你提过的明尘公主,今晚好好招待她。”莫丽达笑眯眯地将月璎推到了广场中上方、最尊贵的位置的旁边,是贵客的座位。
主位上铺着兽皮,上面矮桌摆放着令人食欲大开的烤全羊,还有美酒,坐在主位上的就是什克,一看就是这里做主的人。
熏燎火光中,他宽大的脸晦暗不明,微眯的眼睛导致他眼角有很重的皱纹,他一头硬朗短发,大耳垂、宽嘴巴、粗脖子,最让人难以忽视的是他庞大的身形,总之就是很有压迫感。
月璎仿佛在面对一头慵懒的雄狮,光是坐着就能和站着的她平视,难以想象站起来会有多么遮天蔽日。
他嗓音也意料之中的低沉厚重,仿佛巨人在说话,连空气都有些震荡:
“公主殿下。”
“初次见面……什克。”
“明尘殿下能来参加我的庆宴,是我的荣幸。”他倒是挺给小公主面子。
月璎有些紧张,看着他随意放置在矮桌上的手,怀疑他单手就能捏爆她的脑袋。
周围也有很多人被吸引了目光,停止欢庆注意力集中在这边。
“别害怕月璎,什克人很好的,只是看起来恐怖了一点,不过这也有好处,至少一般人不敢挑战村庄的威严,有他坐阵几乎没有打不赢的战斗。”
莫丽达哈哈笑着舒缓月璎的情绪,然后不知道从哪里招呼来两个奴隶模样的女人,抬着沉重的食盘送到月璎所在的位置,布置好了她的座位。
之所以说是沉重的食盘,是因为这食盘好像是用沉重的金属制成,火光中泛着亮眼的色泽,上面还盛放着一只滋滋冒油的烤羊,月璎光是看着就饱了。穿书吧
“殿下随意享用。”什克笑笑,满脸皱纹却不让人觉得衰老,“有任何事情都可以和我说。”
说完就不去过度关注月璎了,这反倒让月璎松了口气。
南宫一言不发地守在她身边,浑身紧绷。
上次来他并没有看到什克,但是他杀了那个挑衅他的人之后,大家正哄乱时就来了一个人处理场面,大家都很尊敬他,好像因为他是什克的心腹。
此时那人就跪坐在什克背后的阴影里,入定般闭着眼一动不动,仿佛什克不交代任务时他就是一个休眠的机器。
如果说在座的任何人南宫都有自信轻松解决,那么他唯一有所忌惮的就是这个什克,他连呼吸都比正常人缓慢庞大得多,一呼一吸几乎是周围五个人加起来的量。
这是南宫获得能力后识人的技巧之一,越厉害的人,呼吸就越是不同寻常,有的十分缓慢,有的则轻飘飘好似没有呼吸,他都可以敏锐地察觉到,并从中判断出这人的能力。
什克,他真没把握可以稳稳拿下。
吃喝了一会儿,月璎还是有些局促,这庆宴全是男人,热闹是热闹了,但更偏向于吵闹,大吼大叫还有摔跤的活动,所有人都好像浑身的精力没处发泄一样,甚至还有喝醉了闹事的,打架也没轻没重,不一会儿就有好几个人被打出了血。
大家却好似习以为常似的,一边为胜利者欢呼着,一边兴奋地加入下一场。
四处都是雄性荷尔蒙的味道,月璎一开始还挺感兴趣,看多了就觉得无聊,心不在焉吃了几口羊肉,羊膻臭也差点熏倒她,连忙喝了两口酒,浓烈的酒味差点没把她辣死。
她直皱眉头,觉得自己不太适合这里。
直到几个穿得很清凉的女人排成一串走了上来,场面顿时安静了片刻,然后更加轰烈地爆炸开来,此起彼伏的呼叫和口哨声中,女人们开始缓缓起舞,月璎有些惊讶,没想到女人这么少的地方还有这种活动。
“这些都是战俘。”南宫在她身畔低声道。
“是吗?”月璎眨眨眼睛,从她们大方美丽的舞姿中并看不出什么战俘的痕迹,反而觉得她们好像把这里当作自己的舞台,时不时还对着周围的男人抛个媚眼,引得更加疯狂的回应。
“这里女性俘虏的地位很高,可以自己选择男人成家,甚至可以选择和多个男人一起生活……只要他们没意见,什克负责保证她们的安全,所以甚至有主动投奔这里的女人。”莫丽达听见他们的对话,也笑吟吟加入其中解释道。
难怪……
月璎有些感叹地看向什克,觉得他是个很好的领导者,有了他这样的政策,反而更能协调减少一些不必要的矛盾,也能很好地疏解战士们的心情。
能看出来大家都很尊崇他。
什克注意到她的目光,也缓缓转过瞳眸与她对视,月璎浑身一凉,努力让自己挺直身体不露怯,并且缓缓扬起笑脸。
“殿下吃不惯我们的东西?”他关切地问。
“是有点,不过没关系,我也不饿。”月璎连忙道,说实话除了羊膻臭,她不吃这只羊还有一个重要的原因,就是今天那只有些诡异的羊,让她总是忍不住去想。
而看到面前这只烤全羊,她几乎毫不费力就会联想到那只羊,仿佛它被拔了毛烤熟了正躺在她的面前,等待着她对它下口,然后就会有一些恐怖的事情发生。
“好吧。”
月璎抿唇,心头一动,脱口而出道:
“什克,我有一事想请教一下。”
“哦?”什克有些意外,换了个姿势正朝向月璎,很是重视的样子,月璎却感觉这好像一座大山转了个方向,让她更有压迫感了。
“就是,这两日我们降雨时,发现了一只羊。”
“一只羊。”大山认真地点点头重复她的句尾,表现自己有在认真倾听。
这让他看起来亲切了许多,没有这么可怕了,月璎放松了不少,不急不缓地将今天和昨天的所见所闻给说了出来。
本来并不抱有什么期望,只当是说了个奇怪的故事,问什克也只是一时兴起觉得他很可靠的模样,或许会知道些什么大家不知道的事情,没想到他果然越听神色越严肃,先前还懒懒驼着的背逐渐挺直了起来,显得更加高壮了。
他随着讲述的行进不时发出疑问。
“是在同一个位置?”
“你真的听到了凄厉的狼嚎吗?”
“羊在死前有没有挣扎……”
不仅是他,他身后始终闭眼待命的那个心腹,也被吸引了注意力,睁开犀利的眼睛仔细听讲。
“事情大概就是这样的,你有什么想法吗?”月璎不安地咽咽口水,“例如是什么……”
“魔疾。”心腹乍然开口,然后缓缓站了起来,“如果没有猜错的话,那只羊被妖魔缠上了,患了魔疾。”
什克眼神肃穆,看着他道:
“奇嗒,你确定吗?”
“如果是之前,我不一定能确定,但最近……是有那样的征兆了,战争太频繁了,妖魔有了可趁之机,他们已经撒下了种子。”他相对军营里的其余人,干瘦得多,声音也幽幽冷冷,说这些话让人不寒而栗。
妖魔会在灾难最多的地方降临,战争、饥荒,云泽国几乎就是孕育妖魔的最好温床,所以在某些地区难见其踪的妖魔,在云泽国并不算稀少。
虽说这几年,因为神赐之人的积极对抗,妖魔数量已经少了很多,但如果再度爆发大规模的灾难的话,妖魔又会席卷而来,为人们本就惨不忍睹的生活带来更多绝望。
死亡,是他们的养料;痛苦,是他们的食粮。
“妖魔,被妖魔附身的人也会逐渐变成妖魔,这就是他们繁衍的方式,也有妖魔会把种子种在动物身上,这样诞生的妖魔心智不全,所以他们主要的任务就是传播种子,人才是他们的主要目标。”奇嗒视线幽幽扫视在月璎几人身上,仿佛审视。
“接触了羊就会被传播种子吗?”月璎悚然问道,南宫第一时间牵住她的手。
“不可能,”徐大人大步迈出走到两个孩子身前,与奇嗒坦然对视,“我也对妖魔有所了解,妖魔绝非单纯的靠接触来衍生,你不要胡乱造谣制造慌乱!”
奇嗒微微一笑,点头:
“当然没有这么可怕,妖魔需要的是尸体和恐慌,首先你得曾经是个死人,才有可能现在被妖魔附体成为下一个妖魔,而且被附体的妖魔特征明显,例如不会挣扎但可以杀死狼的羊羔。”
什克摆摆手:
“别在这里说这些,我们换个地方说。”
于是一行人转移了地方,庆宴还在继续,但他们却心情沉重地来到了属于什克的大房屋,这建筑比周围的都高大许多,高耸的屋顶对普通人来说显得太过空旷,但什克却觉得有些拥挤,因为他伸手就能摸到有三个月璎高的屋顶。
大家围坐成一圈,表情都很严肃,好像在开个小型会议。
“现在已经确定了妖魔又开始出现了,在问题变严重之前,我们应该找到源头并加以遏制。”奇嗒絮絮叨叨,他说话时总是让人感觉他在自言自语。
月璎插不上话,只是努力地倾听,收集着这些完全陌生的信息。
南宫也差不多,沉默不言地看向徐大人,他们中只有徐大人对这方面有话语权。
他清清嗓子,沉声道:“在此之前,我更想了解一下最近发生了什么,也就是妖魔肆虐的诱因……可以稍微解释一下你们这么频繁地举办庆宴,是一直如此,还是近来才提高的频率?”【穿】
【书】
【吧】
犀利的发问,让空气沉默了下来。
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