帝国东部,兰兹华斯家。
帝国内传承千年的名门,诗人世家,东境的守护者,独角兽公爵,这些名号无一不述说着这只家族的高贵,穿行在那满是玫瑰的花园,你能看到这府邸中那竖立的一座座洁白雕像,其中不少都是兰兹华斯的家先祖所作,其中有雕刻的白马,飞龙,妇人,圣者,天使等等,下面还铭刻有当时创作的时间和作者。
相比其他几位公爵,兰兹华斯家确实是最为温和和富有文化气韵的公爵家族了,每一代成员中总会出那么几个画家和诗人。
如今,这幽静的府邸后花园中,一位金发的女子正静静的坐在花藤架下。
一位贵妇人在几位侍女的陪同下,快步穿过走廊和庭院的小径,来到这处开满白玫瑰的花园中。
当她看到那坐着的金发背影时,脚步缓了下来,似乎带着长久的打量和难以置信,才慢慢的走近。
“是你吗,芙萝茜娅。”她这位女儿,是她一生的骄傲和遗憾。
“是的,母亲大人。”
那位金发的女子站起身转过头来,露出那依然年轻而美丽的容颜,金色的发丝在阳光下熠熠如辉,和那白皙的面容辉映。
“噢——真的是你。”她上前几步,一把抱住这位熟悉的身影,紧紧搂在怀中。
“你这孩子……真是……你父亲还骗我说,你已经不在了,让我不要再惦记了,他可真是狠心,居然连我也瞒着……”这位母亲的声音中带着哽咽,额头触碰着对方,慢慢的磨蹭着。
“是我太任性了,没有回来,让妈妈担心了,父亲那样做也是没有办法。”芙萝茜娅搂着这位白蓝衣着的贵妇人,缓缓的拍着对方的背部,安抚那激动的情绪。
两人继续拥抱了一会,才慢慢分开。
“回来就好,以后妈妈再也不让你嫁人了。”看这位遭遇惊变的女儿,贵妇人心疼的说。
“那估计要长时间打扰母亲了。”芙萝茜娅笑着回答。
随后两人牵着手,在这花园散步,说着这些年的事情。
“在你失踪的后,帝国内发生了很多事情,不过你父亲一向约束东境的贵族,不要掺和进帝国皇室的事情中,就连那次重要的西征,也仅仅是支援了粮食和物资,没有派什么人员和队伍。”
“后来,唉,皇室内部发生了许多残酷的事,如果当初知道这些,我一定会阻止你父亲答应皇帝的联姻。”随后,这位贵妇人又絮絮叨叨的说了许多,发泄着这年积压的烦闷和伤感。
芙萝茜娅一一应答着,开解着母亲的心绪,直到两人在这花园里转了好几圈,才慢慢停下。
“这花园还是你成年时栽种下的白玫瑰,因为当时联姻定了下来,大家都认为你会成为帝国未来的白皇后。”
“后来发生了变故,但因为想念你,我也让他们一直维护下来。”
“母亲……”芙萝茜娅静静站立。
此后的几天里,芙萝茜娅继续陪伴着母亲,直到前线的急报传回家中。
“什么,你说大公现在被困在新玫瑰堡?”
“是的,夫人,公爵大人本来是保护着女王陛下前去中部诸省宣告今后的改制问题,但不想后方的东境贵族起兵,撕毁了协定,还准备将女王抢走挟持。”
“后来呢?”
“公爵大人率队且战且退,好在新玫瑰堡的驻兵都是忠于女王陛下的,并没有叛变,这才依据城堡坚持下来。”
“如今休利尔大人已经带领家族的八万大军紧急赶过去了,而沃伊大人也正在组织援军。”休利尔是芙萝茜娅的兄长,也是家中的长子,而沃伊则是芙萝茜娅的三哥,两人都是这一代兰兹华斯家的新星。
“呼,这样就好。”听到两位儿子出发的消息,这位贵妇人松了口气。
“让我也去吧,母亲大人。”一旁的芙萝茜娅开口。
“不行,你一个女孩子,这种危险的事,还是不要掺和了,好不容易这次回来。”她摇摇头,直接拒绝。
“不要用过往的目光看我呀,母亲。”芙萝茜娅摇摇头。
“虽然过了几年隐居的生活,但也是因此,超凡序列的修习,反而精进了很多。”她本来天分就不差,再加上森林中没有过往的那种打扰,能够完全沉下心去修习,所以很快就恢复了序列7的实力,并一步步向序列8探索中。
“还是不行,我已经失去你一次了,不想让你再走,再者,你一个女孩子,又没上过战场,去那里只会添乱。”
“不会的,其实我对家族的骑士团还是有了解的……”
芙萝茜娅的一番话语并没有打动这位贵妇人,她似乎铁了心不要让这位女儿离开。
但事情在几天后又出现了转机。
“休利尔大人的军队被敌人困住了。”士兵传来前线的消息。
原因并不复杂,那些贵族联合起来叛变,自然会预料到兰兹华斯家的增援,早就在路上设下埋伏和阻拦,这样的情况下,休利尔带领的军队自然前进速度缓慢,路上总是被各种骚扰和袭击,而一旦想追击对方,又得花大量时间和人手,那样就来不及支援新玫瑰堡了。
“沃伊召集的军团怎么了。”
“沃伊大人召集的家族士兵目前大约有16万人,准备分成三路向西进发,这样不容易被阻拦,补给压力也会小很多。”那位军官解释着。
听闻后,芙萝茜娅开口:“让我来随其中一路前进吧。”
“这次先不要着急拒绝,现在可不是顾忌个人安全的时候了。”
说完,芙萝茜娅闭上眼又睁开,身上也溢散出淡金色的魔力碎光,整个人似乎都变得朦胧起来,那金色的长发在空中慢慢飘动,伴随着淡金微粒的悬浮而散发出魔力的涟漪。
大厅内的家族成员惊讶于这位七小姐肉眼可见的强大魔力,这时也不再阻拦。
“好吧,这次就依你。”那位母亲无奈点头。
“你带上家中的驯鹿卫队吧,那本来是我的亲卫,现在交给你来带领,他们实力不错,会好好保护和跟随你。”
芙萝茜娅的外公,也就是她母亲成长的家族,就是以鹿角为纹章的大贵族,为了让女儿在兰兹华斯家中不至于毫无依靠,所以陪嫁了这只2000人的亲卫队伍,如今依然守卫着府邸。
“是的,母亲。”听到自己的请求终于被答应,芙萝茜娅也松了口气。
下午,芙萝茜娅在房间内穿戴盔甲和准备随军的东西,房门传来轻微的声响,随后两个娇小的身影悄悄溜了进来。
听到那熟悉的脚步声,芙萝茜娅一下就知道了是谁。
“芙萝茜娅姐姐~”果然,两位家中的妹妹围在梳妆镜旁,看着换上白色底衬的芙萝茜娅。
穿戴盔甲前,合适的底衬是必须的,而芙萝茜娅这时已经穿戴好了上半身的银白铠甲,正在换上自己的裙甲和腿甲。
“好漂亮~”看着亮晶晶的银色盔甲,还有上面烙印的白色花纹,两位妹妹羡慕不已。
“以前都没有见过。”两人好奇的问。
“因为是很久以前准备的,那会还很早吧。”芙萝茜娅回忆记忆中的场景,那是她在埃梅纳斯上学二年级时,父亲送给自己的生日礼物。
“本来是准备给你送保持青春美丽的灵药,但你的血脉特殊,估计是不需要这种东西,所以又给你换了。”
“知道你是女孩子,所以这套盔甲也是找人专门设计,兼具美观和实用。”父亲怜爱的摸了摸她的头,然后露出身后的这套白玫瑰战甲。
“你是兰兹华斯家的孩子,本就漂亮,去往皇室更容易遭到别人嫉妒,偶尔露出刚强的一部分,才能打消别人冒犯你的想法,这套盔甲可以在骑马打猎的时候拿出来使用,算是另一种宫廷礼服了。”
帝国内的风气就是崇上和慕强,而兰兹华斯家虽然有美名,但有时给人以柔弱的印象,容易招来试探和妒忌,父亲为她今后的生活考虑了很多。
‘不想,今天却是在这里用上了。’
芙萝茜娅换好所有的盔甲,最后才将那头盔慢慢戴上,金色的发丝从头盔下沿露出,如明辉的绸缎瀑布和那盔甲相映衬。Μ.chuanyue1.℃ōM
那么,就出发吧,或许也该试试这些年的所学,能否经受住考验。
广场前,这位兰兹华斯家的宝钻明珠其上雪白的独角兽,随着那白底金绣的旗帜高举,一队队驯鹿骑兵们也随即跟上,他们随身携带弓箭,马鞍上挂着长剑和盾牌,是腾跃林间的游侠骑兵。
马蹄声震动,这只队伍很快消失在视野尽头,没入那远方的山道中。
东境的内战也开始了,相互背离的理念和利益,即将死去的旧势力,渴望未来的新势力,一切都在进行着最后的挣扎和疯狂。
于此同时,帝国的另一侧。
西境鹿角领,深青林叶的山道上,一队队满是疲惫和伤患的士兵向北前行着,他们有的扛着枪,有的搀扶着队友,还有的牵着拖拽物资的驮马。
这些士兵正是西境联军的残军,在历经艰难的战斗后,他们暂时脱离了追击,一路向北,不断的撤退着。
艾赛亚也骑着马跟随这些士兵们前进,他是这只队伍的最高指挥官,也是因为有他的嫡系存在,这只队伍的士气才没有垮掉、溃散投降。
但是,这样的情况,也撑不了多久了。
即便他是帝国新一代少有的军略天才,但有些问题,不仅仅是靠战斗就能解决的,大部分士兵的家乡都在西境,如果狮鹫公爵死去,那些招募他们给他们许诺的贵族也不在了,这些人几乎就没有战斗下去的支撑点了。
如果是混乱而多国并起的时代,艾赛亚或许还能依靠手中这只队伍盘踞一方,残喘甚至留存下来,可如今并不是那样的时代了,以南境充沛的军力,以及制度上的优秀,会很快将西境纳入怀中,然后一步步向北推进,直至帝国最冷的寒叶领。
已经不是过去了,帝国存在近千年,这样的时光下,也慢慢让国内的人民逐渐认可这样的身份,不再排斥,像第三纪初那样百国林立,谁想统一都得面临各种阻扰。
脑海中转过这些念头后,艾赛亚也自嘲一声生错了时代,若是红白双王子的那个年代,未必就没有可能成就一番伟业。
随着队伍慢慢登上山丘的顶部,那山后的广阔风景也映入眼中。
越过这片群山后,就是一望无际的飞絮原野了,大地上纵横着水网,不少芦苇和水草遍布于此,这里是西境和北境的交界处,还不算冷,等过了这片草地,就是稀疏的针叶林,然后就是鼹鼠郡所在的黑色山峰,那里会有雪山,地面也时常结霜。
风吹过山下那白絮的芦苇还有草海,一片波浪涟漪,经历盛夏的炎热后,这些士兵少见的感受一种清凉,就连之前低落的情绪也好转不少。
有些士兵放下肩上的东西,站在山坡上发泄的大吼,那声音在原野上传出去老远,一些灰雁从水草中惊起,飞向远方淡紫的天际。m.chuanyue1.com
“看来,今晚能加点餐了。”艾赛亚也将马停在山坡上,感受着豁然开朗的世界。
是夜,这只两万人的队伍扎营在这芦苇和水草所在的的原野中,烧火做饭,暂且安顿下来。
橙黄的篝火将大地点缀,一位位士兵围坐在火堆旁,吃着少有的热食,喝着煮好的汤水,一种淡淡的满足浮上心头。
尽管前路还是渺茫,但此刻总算获得了些许安顿和休憩。
宽大的帐篷里,艾赛亚也坐在简单搭建的床铺前,吃着士兵们做好的烤灰雁肉,慢慢翻动手中的书册。
这本书是讲述北境地形和风土的,算是临时补课吧,他对北境的许多知识已经记忆模糊了。
“艾赛亚大人。”一位副官掀起帘子,走近帐篷。
“这是刚煮好的热汤,您可以在饭后享用。”
汤色偏白,似乎是用牛奶混着蔬菜和肉块煮好的,有着淡淡的香味。
“谢谢了,今天你们也早点休息吧,不用让太多人守夜。”
“我知道这样会比较危险,但现在恢复精力更重要,而且以我们现在的情况,真要敌人赶上来,反击也是徒劳。”许多武器和物资都在撤退中遗失了,现在的这只队伍,早就不复过往的战斗力了。
“是,大人。”
随着狮鹫领的攻陷,西境贵族联军的溃散落败,南境的联军开始逐步接管西境的一座座城镇,大量的工作都需要人手,还要抽出空清理领地内的残兵和盗匪,这样的情况下,追逐艾赛亚这只军队的队伍越来越少,最后也干脆的放对方离开西境的土地。
等到年末近冬的时候,艾赛亚带领的这只队伍也终于抵达北境的中部,在渡鸦公爵的同意下,暂且安顿下来。
两万残兵在广袤的北境掀不起一滴浪花,就如沙粒般融入那白茫茫的寒土和荒原上,而渡鸦公爵真正在意的其实是这只队伍中的军官和指挥人员。
在西境内乱和南境战斗的时候,北境也清理着内部的问题,那位寒鸦女士的沉默,导致北境的黑羽女巫们被贵族们严厉打压,诸多追随寒鸦女士的女巫被驱逐离开北境,或者被关押软禁,贵族们扶持了其他小派系的女巫,并开始整合内部的问题。
和其他几境不同,北境的贵族和平民间,没有太大冲突,很多时候甚至是同甘共苦的存在,这是北境艰难的生存条件所致,贵族确实履行了保护子民的重要责任。所以,当南境和克兰西亚的学说传到北境时,即便引发了一些讨论,但民间也没有强烈的反应,大家依然过着以往相似的生活。
可惜的是,北境并非隔绝世间的孤岛,而席卷帝国的浪潮,也注定将扩散到每一片土地,每一个人头顶,所有人都要在这浪潮中做出自己的选择。
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