“刚才一着急,我竟忘了这个!”沈清宁被裴静姝点醒,“也不知为什么,虽然咱们家跟侯府的亲戚关系已经有些远了,可我每回见到世子,便总想亲近些。只是世子似乎不大喜欢我,从前我跟母亲去侯府,他都愿意搭理我。”
“许是世子不喜欢带小姑娘玩呢?”裴静姝听着沈清宁的话,不由笑道,沈清宁是个乖巧的女孩子,章氏与侯夫人又是旧友,大约沈清宁瞧着跟兄长差不多大的小哥哥,也会想跟人一起玩吧,“我兄长年少时,也不肯跟我和姐妹们玩呢!”
似乎也有道理,沈清宁只是想起年少时对方的疏离有些失落,但她已经是大姑娘了,哪怕兄长疼她,也不会一道玩耍,想想便也释然了。
裴静姝同沈清宁回到家中,高氏正领着岚姐儿在园子里玩耍。
当日岚姐儿说要多走路,裴静姝只当小孩子心性,也没想着她能做到,没想到自那时起,岚姐儿真不要奶娘丫鬟抱了,平素都自己走,初时走得慢些,也会摔倒,但现在已经能稳稳当当地追着蝴蝶跑了。
小姑娘享受着自由奔跑的快乐,小姑娘的母亲却难免有些失落,见岚姐儿追了蝴蝶,又去看园子里的菊花,高氏赶上去,替女儿擦了擦脸上的汗,口中道:“岚姐儿累了吧,娘亲抱你回去好不好?”
岚姐儿摇着头,“娘亲,岚姐儿不累,岚姐儿要自己走!”
见到高氏母女,沈清宁两人上前打招呼,高氏直接将女儿捞起来,口中道:“二弟妹和小妹回来了!不知买了些什么?”
裴静姝只觉得高氏这话阴阳怪气的,沈清宁却乖乖地答道:“只买了些针线,二嫂给二哥买了笔墨,给二哥大比用呢!”
高氏只觉得嗓子眼噎了一下,公公虽然死的早,却是进士出身做了官的,沈清烨虽还没有考取进士,但不到二十岁能考到举人,谁不称一声青年才俊。唯独她夫君,他们定亲时是个童生,虽不算出色吧,也不算差,可好几年过了硬是连秀才都没考上,这也就罢了,平素什么都不会争、不敢争,明明是长子,硬生生被小叔子压得抬不起头来。
想到这些,高氏就忍不住嫉妒裴静姝。当初她嫁到沈家时,家中姐妹都羡慕她嫁得好,夫家跟永宁侯府是亲戚,童生身份虽不高,到底是读书人,与商户不同。那时她也是欣喜又满意的,但等到小叔子考取举人又定下了相府千金之后,心态便不同了。
高氏忍不住拿自己与裴静姝相比,家世是没法比,便想着她嫁妆总比裴静姝多吧,谁知等裴静姝过门,才知裴静姝的生母出自富商陆家,人家嫁妆一点都不比自己少。嫁妆也比不过,便想着自己是长媳,嫁到沈家时日也就,婆婆又是个刻薄的,自己只管笑着看裴静姝被婆婆磋磨就是,谁知裴静姝笼络住了小姑,过得竟然比她还舒坦。
裴静姝不知高氏暗暗与她比较,只听她道:“人说腹有诗书气自华,写好文章难道靠笔墨不成?我听说这大比也是有道道在里头的,二弟光顾着读书,也不往外头走动走动,这哪能考得上呢?”
啧啧叹息了一回,又接着道:“这也不怪二弟,咱家的情形也不大好,家业都捏在母亲那里,前些时候还说礼金得我们自己还,银子却养家用了。二弟妹你说,咱们两房都自己开销用度了,那么多银子都去了哪里?家中困难,你大哥又不像二弟一般有侯爷帮衬着,这些年屡试不第,心中不知有多苦闷!”
高氏这一番话,裴静姝听得眉头皱起,京城天子脚下,便是乡试也不是谁都敢动手脚的。沈清浩读书没什么建树,高氏心里头清不清楚裴静姝不知道,可这番话是将沈清烨的辛苦努力都抹去了。
沈清烨读书的辛苦,裴静姝看在眼里,先生学问虽好,可身体不算硬朗,更多的须得沈清烨自己用心;平素读书之余,还要替永宁侯办一些事,沈清烨也不过十八岁,能兼顾这一切难道单靠永宁侯照拂?那永宁侯提携照顾的后辈可不止沈清烨一人,能脱颖而出除了本身资质好,更多的便是自己的努力付出。m.chuanyue1.com
只是,在嫉妒心占了上风的高氏面前,解释这些全没有任何用处,裴静姝也不想跟她掰扯这些,只微微肃了脸,道:“大嫂慎言,这可是天子脚下,谁敢在科考这样的大事上使手段!”
高氏也是一时嫉妒,才说出这番话来,商户地位低,在京城过活比起旁人更要谨小慎微,这话虽是在家里头说的,可若真让人传出去,没人计较便罢了,否则也不是小事。自己暗暗后悔,可听裴静姝说出来,脸上就有些不自在了,请哼了声不顾岚姐儿的不乐意,抱着孩子往回走,口中难免嘀咕些酸话。
沈清宁叹了口气,道:“从前大哥读书虽不如二哥那么出色,可平常也是器宇轩昂的,自从大嫂进门之后,总念叨大哥没本事,这两年来,我瞧着大哥年纪轻轻的,硬是熬出了些许白发,大嫂也不知心疼大哥!”
高氏跟沈清浩的感情还算好,沈清浩本就是老实本分的性格,虽然读书不算出彩,但在打理家业上,也算有些天分。只是高氏一心要沈清浩在读书上出头,原本属意长子打理家业的章氏又因为不满高氏,家业一直捏在自己手中,倒成了如今,沈清浩读书不得志,想做些别的又无从着手的窘境。
沈清宁也只是口头说一句,她年纪尚小,只是瞧着兄长的苦闷,能想到长兄不擅长读书,旁的却无法多想,也无处去问。叹息一回,到底惦记着永宁侯府的事,沈清宁没跟裴静姝一道走,“二嫂,我去问问白妈妈,她是自小就跟着母亲的,跟侯夫人身边的罗妈妈也相熟。”
裴静姝点点头,自己回西苑去,大比就在三日后,还有不少事情得去准备。
今日沈清烨回来的也早,也将常用的书从学堂里带了回来,大比之后这一段时间,通常都是各自在家中等候消息的,也没几个人有心情往外跑。等沈清烨拎着许多东西回来,裴静姝将今日刚买的笔墨放到书箱里。
自己有些什么东西,沈清烨还是有数的,见状脸上便浮起笑意,道:“娘子给我买了笔墨?”穿书吧
裴静姝倒没想到刚好被沈清烨碰见,原想着等他自己从书箱中发现呢,听他说话还吓了一跳,佯嗔道:“怎么这就回来了,不是说还要给师弟解惑吗?”
先生身体不好,沈清烨同几个年长些的弟子,便常常要担负起给师弟们解惑的重任,不过沈清烨眼看着就要参加大比了,几个年少的师弟不愿缠着他,所以他早早就回来了。听裴静姝这么说,沈清烨将手里的东西放到桌上,上前抱住裴静姝,道:“师弟们怕耽误我读书,都寻其他的师兄弟去了,所以我早早就回来了。”
沈清烨搂着裴静姝,心中突然涌起一股暖意。他这些年过得不易,有时候也想过,这样的家中,怕是只有等沈家分家了,他才能娶妻,却没想到,会遇到裴静姝,会顺利地跟裴静姝定下亲事。以裴静姝的家世来说,哪怕不谈沈家这一堆烂摊子,都是他高攀了裴静姝,但真正见到了裴静姝,他却不想错过了她。
“静姝……”沈清烨想说,让你跟我受苦了,如今自己什么都没有,想对裴静姝好,却什么承诺都说不出口。奈何,这句话还没说出来,沈清宁的丫鬟冲进来,道:“二爷、二奶奶,夫人发了火,要打姑娘,你们快去看看吧!”
突如其来的求救,裴静姝从沈清烨怀里退出来,向外道:“叫她进来!”
裴静姝陪嫁的丫鬟多,西苑这边规矩也比别处严些,来的人虽是沈清宁身边的人,又着急着,也没能直接闯进来。得了裴静姝的吩咐,雪兰领着小竹进来,不等说话,便要上前拉裴静姝,道:“二奶奶快随奴婢来,夫人拿了板子要打姑娘!”
章氏对沈清烨不好,但也没有直接对沈清烨动过手,至于高氏和裴静姝作为儿媳妇,被章氏冷嘲热讽是难免的,但也没挨过打。何况今日裴静姝跟沈清宁一道出的门,要说有什么惹得章氏不满,也就是去了章家,裴静姝没被小竹拽着往外跑,问她道:“好端端的,母亲为何要打小妹?”
“这,就是姑娘今日出门,让夫人知道了,就动了怒。”小竹听裴静姝追问,似乎有些不满裴静姝没直接跟她走,“二奶奶快些,晚了可就来不及了!”
裴静姝觉得,沈清宁的丫鬟没有理由害她,追问也是想知道沈清宁惹怒章氏的缘故,也好判断这是单纯的母亲教育女儿,还是沈清宁真有危险。可听小竹这话,却有些不对劲,裴静姝也不急着走了,“母亲要打小妹,等你跑到西苑来找我,再带我过去,母亲若是还没打完,小妹也没得救了,你老实说,究竟想做什么?”
小竹没料到,裴静姝还会追问这些,还挑出毛病了,心中不由着急起来,道:“亏得姑娘总说二奶奶好,平素有事没事都想着二奶奶,如今姑娘有难,二奶奶连伸手帮忙都不肯!”
沈家下人不多,规矩也没那么多,沈清宁身边只有两个丫鬟,也不分一二等。平常跟着沈清宁进出的都是小菊,只偶尔叫小竹跑腿,如今想想,若沈清宁真有事,来求救的也该是小菊才是。听小竹这么说,裴静姝反而不着急了,道:“小妹若有事,我自然不会袖手旁观,但这不是没事吗?”
“二奶奶都没去,就认定姑娘没事,难道是说奴婢说谎话诓二奶奶去不成?”小竹心中着急,见激将没用,语气便带了些哭腔,“姑娘知道二奶奶人好,才叫奴婢来求救的……”
“你刚才不是还说娘子见死不救,对不住小妹的信任么?”沈清烨站在旁边看了个前后,瞧着小竹自相矛盾的一番表现,好整以暇的揭穿了她。
“……”这种紧急的时候,二爷和二奶奶还能这么冷静的挑她的错,这两人真的是疼爱妹妹的好兄嫂吗?小竹心中将两人骂了一回,还要找理由解释,却听得沈清烨道,“也不用问了,直接撵出去便是,倒是让人去问问小妹,这丫鬟捏着鸡毛跑来说些莫名其妙的话,到底是听谁的吩咐。”
小竹这下愈发惊恐,却只听裴静姝道:“闹出这话来,只怕小妹那里还真遇着什么事了,也不用让人传话了,我自去看看便是。”
“姑娘、姑娘在夫人院子里……”听裴静姝要去找沈清宁,小竹心中一喜,赶忙提醒裴静姝。
裴静姝侧目瞥了她一眼,没有理会她,瞧着人将她拉出去,才皱眉道:“按理来说,母亲便是生气,也不至于将小妹如何,如今这情形,倒像是母亲叫我去那边,只是这丫鬟也太不机灵了。”
沈清烨赞同地点点头,“她若叫你去,多半是没什么好事的,倒不如我去瞧瞧,若是真有什么事,我将小妹带回来就是了。”
“既是这样,我们一起去得了。”裴静姝有些放心不下沈清宁,自己在这边等着也坐不住,索性一道去,也省些心。
“罢了,那就一起去吧!”沈清烨想想,也就同意了,两人也没带什么人,出了西苑章氏的院子走去。
沈家宅子疏阔大气,早年章氏与丈夫住着主院,丈夫过世时,儿女年纪尚小,章氏也就没有从主院搬出来。等两个儿子长大娶妻,按照常理,当是沈清浩一家住到主院,而章氏或是挨着主院住着,或是挑选喜欢的地方住,但章氏不提,沈清浩和沈清烨更不敢说这种话,弄不好就得背个不孝的罪名。
沈清宁是小女儿,如今就挨着母亲住着,小竹说沈清宁在章氏的院子,应当不是假话。
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