一场流感在卡利亚历代国王居住的城堡蔓延开来。
起初它潜伏得极隐蔽，没有人知道流感的源头是哪里。当每个人身边都出现了面色绯红、精神不济的感染者，人们才恍然发现，流感早已扩散至城堡的每一个角落。
“阿嚏——”
沉闷的喷嚏让人手上失稳，滚烫的茶水泼洒到红木书桌上，顺着木桌的纹路缓缓流淌。
缇莉娅赶紧用手巾去擦桌面，以免茶水浸湿桌上重要的信件，又或烫到正伏案疾书的人。
“抱歉，殿下。”她歉然道。
“没事的，缇莉娅。”白梨捧起几叠信纸，然后才看向缇莉娅道：“你也生病了？”
“是的，殿下。昨夜突然起的热，时间仓促，没能找来替班的人。”缇莉娅嗓音沙哑，“和我一个寝室的侍女们都病了，这场流感真是防不胜防。”
白梨叹气。
因为这场突如其来的流感，城堡里的职能运转几乎完全崩溃了。士兵们一个个倒下，岗位的轮换由每周一次变为五日一次，最后变成三日一次。
尽管如此，情况也没有好转。
往往是这一批人还没好转，另一批就倒下了。
城堡里的医师连轴忙碌着，病患实在太多了，他们根本照看不过来，甚至于他们中的很大一部分本身也成了病患。
为了防止流感向王城中传染，白梨一周前已经下令，禁止城堡内外的人员流通。除了厨子和药师，其他所有人都严禁外出。
这一命令虽然保护了民众，却让城堡中的形势变得更加严重了。
几乎每一个人不是已经被感染了，就是在被感染的路上。
但是也有例外。
这种例外称之为奇迹也不过分。
凡诺帝国的使臣们——包括最早抵达卡利亚的希维拉和被关在地牢的玛格丽特，浩浩荡荡的一群人，竟无一人被疾病所感染。
自白梨首次接见他们的不欢而散后，他们就被变相软禁在城堡中，一举一动都要受到严密的监视。
事到如今，监视他们的士兵已然倒下一大半，而被监视的人依然生龙活虎。
种种异状，都让人心中不受控制地泛起嘀咕——
难道，真的是光明神降下了惩罚？
“殿下，昨日我收到了家中来信。他们说，这种流感其他国家也曾出现过。最先出现的是商业发达的米凯斯特王国，各国商人从这里出发，将流感带往了北方三国和卡德菲尔王国。”
“但是卡利亚。”缇莉娅也不知道这是幸运还是不幸了，“卡利亚地处偏远，相对封闭。此前从未在国内发现过这种流感病例。”
“我没想到，流感在卡利亚王土上一经出现，出现，就是在王城中，而且，是在殿下您的身边。”
“这不科学。”缇莉娅细眉深皱摇了摇头。
便是没有接受过正规教育的她也知道，流感是不可能没有传染源，就会凭空出现的。夶风小说
一口气说了这么多话，缇莉娅感到有些胸闷。她缓了缓气，继续道：“而且信上说，染上那种病后如果得不到及时救治。病人很快会呼吸困难，全身长满红疮。最后不是憋死，就是疮烂化脓而死。”
“那可真是太严重了。”白梨面色凝重，“城堡里有人出现后期的那些症状吗？”
“暂时还没有。”
这倒勉强算一个好消息。
白梨接过缇莉娅手中的软巾：“去休息吧，缇莉娅，你已经够辛苦了。”
“殿下，还有三天就是您的加冕礼了。”缇莉娅停下手中的活计，但没有立时离开。
她忧心忡忡，担心莉莉安娜殿下的加冕礼无法按时举行。
“没事的，缇莉娅。”白梨安慰地笑，“去吧，让还有力气的人把东西烧起来，然后好好休息。”
缇莉娅点动昏沉的头颅。
她很想再为白梨多做一些事情，但她确实烧得太厉害了。
喝点药剂再好好睡一觉吧，应该很快就会恢复的……
缇莉娅离开后，白梨重新审视手中的信纸。
信很长，由密使从卡德菲尔王国捎来。这是一封回信，落款人是路易斯·赛德卡，卡德菲尔年轻的国王。
信上说，卡德菲尔很乐意继续做卡利亚的盟友，但前提是，莉莉安娜必须证明她有能力带领卡利亚度过这场疫病危机。
路易斯很谨慎，白梨理解他的这种谨慎。
沙漠民族外的四国都已向光明圣教缴械投降，卡德菲尔一面殷切地接待了教会使者，一面又没有完全松口接纳圣教。
它还在保持观望，但以光明圣教势如破竹的传播态势而言，它能够保持观望的时间不多了。
白梨折起她亲笔写就的信件，塞入信封，加以代表着卡利亚王室的蔷薇印戳——她会给路易斯国王一个保证的。
抬手轻晃桌台上的摇铃，福玻斯·阿波罗应声而入。
“殿下，听候您的差遣。”
白梨将信递至他面前：“再帮我跑一趟，这是给卡德菲尔的路易斯国王的回信。”
“殿下，马上就是您的加冕日了。”
阿波罗暗示道，他可不想错过女王的加冕礼。
白梨挑眉：“卡德菲尔王城离这儿并不远，你会在加冕日之前赶回来的，或许还是和路易斯国王一起。”
阿波罗接过信看了看，问道：“您请路易斯国王前来做客？”
“当然。”白梨点头，“毕竟有些人只相信他们的眼睛。”
“好吧。”阿波罗把信收好，但没有立刻启程，他看着白梨，似笑非笑，“殿下，旅程会很辛苦的。如果可以，我更想在您身边待着。”
白梨知道他并非推诿着不愿意去，而是在向她……索取一点甜头。
她才不给呢。
“亲爱的阿波罗，请不要抱怨。你是我的守护骑士，除了你，我还能信任谁呢？”
“卡利亚有许多士兵为您献出生命，殿下。”
阿波罗笑着凑近她，英挺的鼻子几乎触到了她的。他的眼睛里只倒映着她一人，眸光星星点点，俱在为她闪烁。
白梨知道自己逃不掉了。
“可守护骑士只有你一个。”Μ.chuanyue1.℃ōＭ
她踮起脚，蜻蜓点水般在他唇上轻轻碰了一下。
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