老板娘以“庆祝节日”为理由送上了一盘新鲜烤制的面包之后便离开了房间,留下玩家一行人如临大敌地盯着摆在桌上的托盘,面面相觑。
余岳明没有从这些面包中嗅出异常的气息,但在可能涉及到神明、关键信息又提及了麦田的这一副本中,没有人敢贸然触碰这类很可能有问题的食品。
齐元泽提出了一个建议:“我看到镇子边缘的住民中有些人养了家禽和家畜。直接弄只活物过来,给它们喂点面包,以此来试试效果,不就好了?”
“可以,但这样做估计没什么意义。”余岳明不怎么看好这个建议,“这些面包看起来和他们日常食用的食物并没有什么区别,如果食物能够带来明显的变化,这里的人和动物早该表现出异常了。即使这些面包真的带有异常,吃下它们的后果,多半也要等节日之时才会被引发出来。”Μ.chuanyue1.℃ōM
说到这里,他突然抬起头,转动了一下耳朵。
“老板娘又敲了附近房间的门。那里住着两名比我们早一天到这里的游客,我去看看他们的情况。”
随即,狼犬化为灵体形态,消失在了房间之中。
十几分钟后,他重新出现在了队友们的面前。
“那两人吃了面包,没有异常,他们目前看起来非常正常,没有异样的气息。”
玩家们商量了一下,决定先不干涉那两人,等到节日期间再看看他们的变化。
——
下午,四人决定重点探查一下节日相关的信息。【穿】
【书】
【吧】
这里虽然供奉有神像,但并没有专门的神职人员,也没有对应的神殿、教堂、庙宇一类的建筑。
玩家们提前向镇民们询问过,得知这里的镇长会兼任神官的职责,不给神像建庙宇的原因则是因为“要将神像置于自然的环境之中”。
节日期间,每家都会自发给神像供奉一些供品。但他们仍然需要准备一份官方的供品,这些供品会由镇长组织一批人,在他家里统一进行制作。
因为供品需要的分量很大,所以,目前镇长的屋宅院门大开,有许多人不断进出,运送着原材料和烤制完成的成品。
玩家们远远地站在门外,观察着其中的动静和来往人群携带的物品,没有发现明显的异常。
但他们注意到了一点——所有的供品都是由面粉制作而成的,没有祭祀中最为常见的肉类供品。
注意到这一点之后,齐元泽借助心灵感应连接,在脑海中嘀咕了起来。
“说起来,按一般人的观念来说,现成的、普通的作物作为供品大概是最不值钱的,精心制作的面点要高级一些,肉类更高一筹,人类则是各种祭祀中最顶级的祭品……这里为什么放弃了供奉肉类呢?”
余岳明稍微了解一些祭祀神明的知识,接下了这個话题。
“因为这些观点是从人的角度出发的。但是,对于至高无上的神明而言,一捆麦穗和一头牛又有什么区别呢?人们只是在以自己的想法、揣测着神明的喜好,从而进行着祭祀而已。
“就像人们互相赠送礼物时一样,如果直接送钱当礼物,一般都会被认为是在敷衍吧?对进行祭祀的人而言,‘准备的供品的价值’以及‘准备供品的难度’,大概都是越高越好,这样才能显出他们的诚意。
“而且,有一些神明确实比起供品本身,更在意它们之上附加的概念,或是它们经历过的故事。”
齐元泽搓了下下巴:“我倒是觉得送礼直接送钱挺好的,简单实用,而且,只要你钱送得够多,没人会嫌弃……别瞪我别瞪我,我明白你的意思。你是想说,这种供品附带有特殊的含义,对吗?”
狼犬凝视着被镇民放在托盘中端出房屋的、手掌长度的、麦粒形状的面点。
除了麦粒之外,为节日第一天准备的供品还有许多烤制成鸡蛋、胚胎、作物种子等形状的点心。
“他们用七天份的供品重复了动植物的生长过程。在节日期间,所有人会分食这些供品。
“比起供奉供品这件事,我觉得这个过程本身,更像是这个仪式的重点。
“虽然我不觉得仅仅是拒绝食用这里的食物就能躲开灾祸,但是,尽量还是不要接触这些涉及仪式的物品为好。”
——
这一天,玩家们并没有在城镇中发现任何异常。
无论从哪方面看,这里都只是一个即将欢度节日的普通小镇而已。
第二天清晨,玩家们跟着镇民的队伍来到了城镇的广场之上。
神像的面前已经被提前摆上了一条长桌,桌上放满了前一天烤制而出的面点。这些供品以麦粒形状的点心为主,其他外形的面点只占据了不到一成的分量。
广场外围另外放置了一些酒水和食物,那些不是供品,单纯是免费供应给节日参与者的食物。除了食物外,那里还设置了一些诸如套环、飞镖、射箭、咬苹果之类的游戏小摊,供人们在节日期间游乐。
年轻的镇长站在长桌前指挥着仪式;几位被挑选出的年轻镇民在雕像前方翩翩起舞,为节日的开幕献上舞蹈;其他的镇民围着他们站成一圈,或是欢呼呐喊,或是跟随起舞,或是虔诚祈祷,或是念叨着神明保佑的话语,热热闹闹,非常有节日的气息。
但是,面对着这平凡的一幕,玩家们注意到了第一点异常。
“供品的分量不对。”
张鹤衣在心灵感应的网络中提醒着队友。
“根据我们昨天的观察,他们制作的供品分量应该是目前摆在长桌上的分量的数倍才对。”
叶饮冰补充道:“从我们打听到的信息来看,节日上,这里的人们确实是直接分食供奉在神像面前的供品,而不是额外准备与供品外形一致的食物分发给镇民。所以,多出来的供品确实有问题,这点值得调查一下。”
“我会挑选合适的时间去探查一下这件事。”余岳明主动接下了这个任务,“先观察节日的情况吧,多注意一下其他游客的举动。不过,请记住我之前的叮嘱,尽量不要参与节日活动,也不要去观察神像。”
除了玩家们之外,镇中还有十几名外地来的游客。他们完全不知道这一节日背后可能隐藏的恐怖背景,主动投身进了热闹的节日活动之中,与镇民们一同载歌载舞,分享美食,享受着节日带来的快乐。
在镇长简单的节日致辞之后,镇民们以家庭为单位,轮番参拜神像,把个人准备的供品一同供奉在了长桌之上。
这个过程持续了数个小时,祈祷彻底结束,镇长组织着镇民,将“受到赐福”的食物分发给众人。
玩家们婉言谢绝了递到自己面前的供品。镇民们也没有强迫他们收下,甚至没有因为他们拒绝供品而产生不满的情绪。
确定玩家真的不收供品之后,发放供品的镇民只是笑了笑,说了几句打圆场的祝福话语,便转向了其他的目标。
“这里的人这种放任不管的态度,反而比那种逼你吃有问题食品的场面更可怕。余哥你说对了,即使我们不吃食物,恐怕也依然会掉入他们的陷阱。”
齐元泽看着广场上欢庆节日的人群,在脑海中感叹了一句。
余岳明的视线从广场上扫过,随即看向队友们。
“我去调查一下剩余供品的下落。在此期间,就拜托你们盯好其他游客的情况了。”
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