借助烛光的照明，一行人向着黑暗的洞窟深处前进着。
余岳明轻轻嗅了嗅燃烧的蜡烛发出的气味。这根蜡烛确实混杂了许多他不认识的、带有些微魔力的材料，但是，老人所说的“蜡烛会汲取持有者的魔力”则完全是一句谎言。其他人可能感觉不到，但以他现在的感知能力，他可以确定，这些蜡烛丝毫没有消耗持有者的魔力。
所以，那只是一个让玩家三人加入这个队伍的借口。
不过，“普通人没法通过这個通道”这句话应该是真的。随着他们的前进，四周的岩壁不时会变得模糊、与异常的景象重叠。
他之前已经见过这幅场景，现在也没有什么特别的感受，但每当有异常发生时，另外两人都会露出些许痛苦的表情，似乎在精神上遭受了某种程度的伤害。
至此，余岳明基本能够确定，这位酒庄主人只是想骗他们一同进入这处通道之中。至于之后他们会遭遇什么……肯定不会是什么好事。
在对方心里，自己一行人大概是没有活着返回的机会了。所以，即使众人索要了那样一笔珍贵的报酬，他也没有认真讨价还价——毕竟，那是一笔根本不需要支付的报酬。
既然如此，说不定对方会愿意提前支付一些“酬金”。如果自己在对方眼里真的是必死之人，他自然不用费心向自己保守什么秘密。
“老先生。”余岳明让傀儡开了口，“反正赶路也没事干，不如你先跟我们说说宝石酒的材料和酿造工艺吧？我真的很好奇，到底是什么样的原料，又是通过怎样的方式，才能酿造出那种艺术品般的美酒。”
老人缓缓摸着自己花白的胡须。他似乎本能般地不想透露自己赚钱的秘方，但他目前的好心情让他很快打消了这些顾虑，或许是出于想要炫耀的心情，又或许是因为在他眼中玩家已经不是需要防备的对象，所以，在思索了片刻后，他终究还是开了口。
“当然可以。其实，整个酿造过程并不复杂。我们要先收集一种名为月亮树的植物的汁液，并把这种植物的树皮投入原料中，利用其上自带的菌种进行发酵。在发酵过程中，要持续往酒液中输入魔力，不同阶段的温度分别需要控制在……”
随着队伍的前进，或许是因为老人之前所说的“达成夙愿”的时机即将来临，他显得愈发激动。一开始，他讲述宝石酒工艺时看上去还略有些不情愿。但很快，他那激动的心情就促使他打开了话匣子，主动补充了不少工艺上的细节。
“为了增添酒的风味，我们加了不少独特的菌菇一同发酵。荧光伞盖菌，能够为成品添加一丝独特的醇香；玫瑰菇，能够提纯酒液的色泽，让成品的色彩更加鲜丽；绿鬼笔，能够去除其他蕈菌引发的杂味，但有毒性，需要加入其他原料调和……”
在老人一连串的叙述之后，余岳明瞄了一眼系统上的光屏。
任务已经完成了。
当然，他们还无法离开副本，因为他们现在并不处于“安全的场所”，不满足脱离副本的条件。
这时，面前本应一片黑暗的通道里突然传来了一道亮光。
不远处便是通道的终点。
在洞口之外是一大片平整的空地，再远方是茂密蛮荒的原始丛林。空地上矗立着一圈巨大的漆黑石块，石圈中央放置着一块巨大的石板，石板的缝隙中渗满了漆黑的血迹。
十来名披着斗篷、用兜帽遮蔽着自身容貌的人形生物围绕在石板旁。当看到一行人从洞窟中走出时，他们一个个发出了满溢喜悦的疯狂笑声，贪婪的、充满恶意的视线隔着布料，投映在玩家三人身上。
其中为首的人士提起一把凝结着漆黑血痕的匕首，隔空向着玩家们比划了一下，用带着恶意的愉快语调和老人打起了招呼。夶风小说
“恭喜你，这样一来，你需要的人数就凑齐了。可惜，时间还没到，不能立刻举行献祭。”
再迟钝的人看到这个场景、听到这些话，也都该察觉到不对劲了，更何况余岳明早早对老人有所戒备。穿书吧
他下意识地想要进行攻击，但很快克制住了这一举动——面前这群人虽然语调轻松，但身躯紧绷，看起来随时可以投入战斗之中。
面对十几个战力不明的敌人，身旁的一群人也都有枪支武器，被前后包夹，现在并不是适合反击的时机。
而且，这些人说现在还不能献祭……他们还没打算动手，自己这边也可以先观察一下情况，寻找更加合适的时机。
另一边，卢松烟下意识地想伸手去摸武器，但在伸出手之前就硬生生地停住了动作。
黄映淳则仿佛终于意识到了这是一个陷阱——或者说，他可能想过这是个陷阱，但没想到会是这么危险的一个陷阱——直接被吓得转头就往来路奔逃。但没逃出两步，就被老人的保镖用一堆枪口堵了回来。
“我可以提个问题吗？”余岳明无视了那些保镖一并指向自己这边的枪口，让傀儡好奇地开口，“为什么选择我们？而且，这样做对你有什么好处？”
老人呵呵笑了起来。
“你很有胆色嘛。看你这模样，莫非是觉得自己还有什么后手吗？放弃吧，没必要做无谓的挣扎，能够在仪式中成为我们伟大神明的一部分，也是你的荣幸。
“不过，看在你帮我完成了夙愿的份上，我就回答你的问题吧。
“选择你们的理由我已经告诉你们了。你们有着比普通人更强大的精神力，是最合适的祭品选择。
“我们的先祖曾是幻梦境的住民，因缘巧合下到达了我们的世界中，而我又根据先祖留下的记载，重新找到了通往幻梦境的通道。
“可惜，我只继承到了先祖稀薄的血统，与此地的同胞们格格不入。所以，我们必须完成一项考验——为这里带来百名优质的祭品。在这之后，神明会净化我们的血统，让我们重归先祖的荣耀。”
说完，他摘下了头顶的礼帽，旁边的管家和几名保镖也一一效仿，摘下了头顶的遮蔽物。
在他们的头发之中，生长着两只拇指般长度的小巧山羊角。
石圈中的斗篷人士们也顺势摘下了兜帽。他们的嘴部极为细长，仿佛野兽一般，嘴角一路延伸至脸颊边缘，在他们头顶毛发中，向外延伸着一对弯曲的、锋利的羊角。
那是幻梦境中怪异商人的特征，是冷原的住民们所拥有的外貌。
余岳明并没有对这一幕感觉到意外，只是借此确定了自己先前的猜测。
怪不得特征没法完全对上，原来是因为混血，导致他们的特征没有先祖那般明显。
“原来如此，你是人类和冷原人的混血。”
“嗯？对的，你懂的事情很多嘛。”
老人略微有些讶异地看了傀儡一眼，有些意外对方能叫出自己的身份。
“所以，如果我们当初没有答应和你一起进入通道……”
“你们总会答应的。我们有很多说服你们的手段。”
“之前的蜡烛？”
“那个倒确实是有用的东西，能够减轻通过通道时的精神负担。而且，在烛光的照耀下，通行者不会在通道中迷失方向。”
简单的几句对话后，老人大致满足了自己作为胜利者的聊天欲望，转而看向了石圈中为首的冷原人，商议道：“我已经完成了考验。现在，我可以与你们进行新的交易吗？”
“当然，当然。”有着恶魔般外形的冷原人发出了带有恶意的笑声，回应道，“我们已经准备好了你要的东西，只要你准备好货物，随时可以完成新的交易。”
老人满足地哼了一声，指了指一旁被枪口指着的三名玩家。
“那么，这三名祭品就交给各位，我该去准备下一场交易的货物了。”
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