约莫一个时辰后。
秦纮、杨一清、伦文叙和杨子器等人已来到榆林卫城的西侧城楼。
只见以秦纮为首的众人,正站于那座建于名为“宣威”的大西门之顶部的二层敌楼上。
无论是秦纮,还是杨一清、伦文叙和杨子器均满脸肃穆的模样,他们的目光透过城墙的城垛空隙,不断往城西的方向打量。
此刻,在榆林卫城的城西外大概三四里之遥,那一大片甚开阔的黄土地之上,已是尘土飞扬。
漫天的尘土中,隐约可见一大群人正策马而来。
虽然那一大群人行进的速度并不快,但此起彼伏的马蹄声时不时隐约传来。
飞扬而起的尘土就是甚好的遮掩,再加上仍有相当一段距离,榆林卫城之上的众人,自难以判断策马而来的究竟多少人。
突然之间,秦纮缓缓转身,望向前方不远处。
在他目光所到的数步之外,正站着二名身披深灰色、毫无光泽的甲胄的士卒。
其中一名身材略高,另一名则稍显瘦削,两人的脸上均带着喜色。
两人身上的甲胄与城中的守卫截然不同,显然他们并非来自榆林卫城。
未待秦纮开口问询,那名稍显瘦削的士卒一边指着城外,一边恭敬地说道:“秦大人,我们威武营的弟兄押送虏贼来了……”
虽然奔驰而来的那一大群人并没有挂起任何旌旗,但策马走于队伍前方的一干人等的装束款式,隐约与站于敌楼上的这二名士卒所穿的一般模样。
秦纮听得“嗯”地应了声,似乎得到他想要的答案,不过他双目依然在二名士卒的脸上来回打量。
片刻后,他伸手朝着身后的城外扬了扬,朗声问道:“一个时辰之前,你二人来传讯时曾说过,威武营派遣千余人押送虏贼前来榆林卫城,可有虚报?”
“回禀秦大人,小的二人那里敢虚报,王大人的文书里说得清清楚楚。”那名身材略高的士卒恭敬地应道。
他口中所说的王大人,指的是王守仁。
那名稍显瘦削的士卒也出言道:“秦大人,威武营派遣千余人押送虏贼是为防止途中出现意外。若不然,可能派遣三四百弟兄就已经够了。”
秦纮听得眉头一跳,轻叹了声:“就眼前这般声势而言,即便威武营全员前来,似乎也莫能如此吧?”
话音未落,他也不等那二名士卒回应,已经转身再次望向城外。
只见秦纮一边指着城外,一边继续出言道:“虽然无法看清究竟多少人前来,但起码也有二三千人之多吧?”
站于秦纮身旁的杨一清、伦文叙和杨子器,也深以为然地微点了点头。
“难道威武营擒获了千余名虏贼不成?”秦纮语气有些迟疑,更多的是不相信。
那二名士卒虽然听到秦纮之言,却只微低着头,没有接话。
“你们王大人的文书里,仅提及将遣人押送虏贼前来,却没说押送多少?那是为什么?”秦纮扭头又望向那二位士卒。
那二名士卒听得随即相互对视了一眼,同时出言回应。
一人道:“小的不知……”
另一人说:“小的只负责呈递文书。”
“能活捉虏贼本就是功绩一件,但为何又不提及擒获多少?”杨一清插话道。
那名身材略高的士卒不卑不亢地应道:“杨大人,小的二人确实不知。待押送虏贼的上官抵至榆林卫城,自有分晓……”
“杨大人,押送虏贼的上官一到,他会向秦大人叙说。”那名稍显瘦削士卒亦道。
见二人守口如瓶,秦纮似颇无奈地微摇了摇头。
“如若老夫想从二位口中得知可有俘获虏贼头目,恐怕也不能吧?”秦纮望着那身材略高的士卒,再次问道。
那名身材略高的士卒也不惧,随即躬身应道:“秦大人,请原谅则个,确如大人所言,小的二人虽然知道,却不能告知。”
秦纮顿时轻笑了起来:“甚好,看来果如状元郎所言,威武营实在了不得。”
他一边说着,一边瞄了瞄身旁的伦文叙。
伦文叙迎着他的目光,面带笑意,却没有出言回应。
那名稍显瘦削的士卒恭敬地道:“秦大人,小的二人万万不敢有违军中之令。如违反,轻则挨军棍,重则革除军职。”
听着二人的“一唱一和”,秦纮又轻笑了声:“既是如此,老夫岂会为难你二人?”
那两名士卒听得不由得轻吁了一口气,双双说道:“小的谢过秦大人。”
秦纮没有继续追问,嘴角带着一丝无奈,转而望向城西。
而站于秦纮旁边的杨一清、伦文叙和杨子器等人,自也不会贸然出言。
于是,这座敌楼没人再言语,只剩得微风不时吹过,那插于城墙上的旗帜自然也不时地“猎猎”作响。
城外那群策马之人渐趋渐近,一盏茶的工夫后,最前方的离榆林卫城已不足二里之遥。
随着距离的拉近,站于敌楼的众人自然看得愈加清晰。
映入秦纮等人眼帘的,少说也有数千人之多。
那一大群人全是策马而来,除了身背着长管状物什的少部分人外,大多数的人均被绳索捆绑起来。
那些被捆绑着的一众人等,显然是心不甘情不愿地坐于马背之上。
在那一大群人的东侧,更有甚多无人骑乘的马匹被驱赶而行,约略一看,应有二三千匹之多。
望着眼前的情形,秦纮满面惊愕,杨一清和杨子器也不例外,惟独伦文叙波澜不惊。
过得一会,伦文叙出言道:“大司马,是否应速开城门,出城迎接威武营?”
他一语未了,秦纮就已醒悟过来,轻嚷了声:“状元郎所言甚是。”
未及片刻,秦纮将站于不远处的一名亲兵唤到跟前,吩咐道:“传令下去,速开城门,随老夫出城迎接大明的好儿郎……”
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离榆林卫城西门对出的大片空地,约莫三四千人马正停步于此。
距城门最近的,也不过二百步之遥。
只见站于那队列最前方的,是两名军官模样的中年男子。
他们各站于一匹杂色马儿旁,双双打量着那拉起吊桥、仍紧闭着的榆林卫城的“宣威门”。
这两名中年男子正是赵五和钱六,二人脸上没有丝毫的不耐烦,反而带着浅浅的笑意。
就在这时,阵阵的锣鼓自榆林卫城内响起,原本紧闭的榆林卫城的“宣威门”徐徐打开。
又过得片刻,以秦纮为首的一众人等,在士卒的簇拥之下,从那道颇高的城门下方的门洞鱼贯而出。
望见头发胡须均已花白、身披甲胄的秦纮走在最前面,赵五和钱六不由得相视一笑,随即小跑般迎了上去。
“威武营赵五,见过秦大人。”穿书吧
“威武营钱六,见过秦大人。”
赵五和钱六几乎同时朝着秦纮作了个揖,口中恭敬地呼了声。
“二位莫须多礼,老夫久仰二位大名。今日得见,实乃老夫之幸。”贵为兵部尚书兼三边总制的秦纮并没有一丝的怠慢,口中说着客气话之余,更拱手朝赵五和钱六回礼。
虽然秦纮与赵五、钱六往昔未曾谋面,而且赵五和钱六完全没提及任何职务,但那二名士卒所呈送的文书之中,曾提及押送虏贼之人便是赵五与钱六。
既然这二人能奉命押送虏贼前来,想来也不会是泛泛之辈。
在大明官场摸爬滚打也有数十载之久的秦纮,虽然如今已迈入迟暮之年,但其辨人之眼力又岂会消失不见?
数息之后,在秦纮的引见下,赵五和钱六分别对杨一清、杨子器等人又是一番作揖行礼。
有了秦纮此前“良好示范”,杨一清和杨子器自也不敢怠慢,纷纷回礼。
待要引见伦文叙时,赵五和钱六却连连摆手,赵五更笑着道:“秦大人,我二人与状元郎是老熟人,不用引见了。”
在秦纮、杨一清和杨子器的目光注视之下,伦文叙微笑着点了点头,自是认同之意。
稍顷,他朝赵五和钱六分别拱了拱手:“赵哥,钱哥,这回你们威武营可立大功了。”
他与赵五、钱六二人果然颇为熟络,不仅称二人为“哥”,连言语之中亦透着亲切。
“状元郎,那只不过杀伤和俘获了些虏贼,还不算上什么大功。”赵五望着他,轻笑着回应。
“就是就是,虏贼的把秃猛可还没有抓到呢。抓到他才是大功一件。”钱六的脸上也挂着笑意。
虽然二人均如此轻描淡写地回应,但语气之中充满了自豪。
听到威武营此次扫套的目标竟然是把秃猛可,秦纮、杨一清和杨子器等人更加愕然。
把秃猛可乃北虏的大汗,如何能这般轻易擒获?
一阵寒暄之后,赵五依然颇为恭敬地朝着秦纮道:“秦大人,在下二人此行奉命押送虏贼前来,将暂时关押榆林卫城里。想来秦大人已知晓了吧?”
“王大人签发的文书,老夫已收悉。”秦纮微微点头。
“既是如此,还望秦大人安排人员接收。”
秦纮迟疑了片刻,双目盯着赵五,出言道:“接收之人已安排。不过,老夫心中有数事始终不明,不知二位能否先为老夫解惑……”
“秦大人请讲……”赵五嘴角微微往两边一扯,拉出了一道弧线,从容地应道。
“不知威武营此番擒获了多少虏贼?不仅王大人的文书没提起,连遣来传讯之人也道不知情,那如何安顿是好?”夶风小说
“这是威武营擒获虏贼及资财的清单,请秦大人过目。”赵五没有直接回应,躬身作了个辑,接着从怀中掏出一封文书来,双手递给秦纮。
在秦纮接过文书之时,赵五继续说道:“此前王大人没有提及擒获多少虏贼,那是有因由的。”
秦纮不由得“哦”了声:“有何因由?”
“秦大人,你一阅清单便知……”赵五嘴角带笑,朝他手中的文书扬了扬。
心怀疑惑的秦纮缓缓打开手中的文书。
甫一浏览,他盯着文书某处的双目竟已呆滞,微微张合的嘴巴也没能发出一丝声音来,似乎是一副完全不敢相信的模样。
“大司马……”见秦纮迟迟不语,杨一清、伦文叙和杨子器对望了一眼,同时呼唤了声。
秦纮听得摆了摆手,示意自己没事。
须臾,他却长长吁了口气:“威武营生擒了虏贼三千九百一十人?”
此言一出,杨一清和杨子器的脸上均是惊愕之色。
反倒上伦文叙虽然有些许吃惊,却很快已淡然,似乎觉得理所当然一般。
在赵五和钱六点头之时,秦纮略一沉吟,再次开口道:“威武营仅得三千余人,如何能俘获近四千的虏贼?”
这不仅是他心中的疑问,亦为杨一清和杨子器二人思前想后也想不通之处。
“秦大人,四千余虏贼并非一次擒获,是我们威武营先后经二次伏击和一次突袭才得手的……”钱六和赵五对望了一眼,这才徐徐应道。
他一话未了,秦纮愈加愕然。
二次伏击、一次突袭,就已擒获近四千虏贼?威武营勇猛如斯?
“可惜的是,那三次战斗,威武营也不过斩杀了二千余名虏贼……”赵五竟缓缓叹了声。
本就惊愕不已的秦纮、杨一清和杨子器,听得神色更是一变。
在当下,驻扎于边地的大明边兵,就算斩首十数名虏贼已属大胜,而且其长官定会表功请赏。
但此时此刻,眼前这位赵五竟然心不甘地说威武营仅斩杀了二千余名虏贼,难道你赵五不知道“二千”是一个什么数目吗?
“那是因为我们威武营人少。如果我们人够多,那么一个虏贼也逃不了……”赵五又道。
秦纮听得嘴角一阵轻抖,好一会之后才问道:“此话怎讲?”
“在前两次伏击里,被前后堵住的虏贼不是被斩杀,就是被生擒,一个也没能跑掉。但第三次是袭击虏贼营帐,他们的营帐分散,所以被他们突围跑了不少。”却是钱六道。
赵五点了点头,再道:“王大人说,如果我们威武营的人数能翻倍,那就不会有二三千虏贼突出重围了。那些被围起来的虏贼,如果不主动投降,就只能被当场射杀……”
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