咚咚——
暮鼓声从钟鼓楼响起，尚未出正月的云安，慢慢又化为了灯火的海洋。
鸣玉楼内，正处于休假的东方离人，在露台上摆开了画案，眺望着街道上的形形色色，寻找入画的灵感。
但无论怎么酝酿，脑子里都是一人一鸟从黑衙外经过，把刀架在王赤虎脖子上的场面。
东方离人不相信一见钟情，但到现在也搞不懂，当时她为什么要让表哥王赤虎，跑去街上拦一个小江湖游侠儿。
说是给姐姐选皇后吧，最后怎么又偷偷私藏了……
难不成看到那色胚的第一眼，就春心萌动……
如此胡思乱想着，也不知过了多久，画卷刚画到一半，忽然瞧见王赤虎驱马从街上小跑而来，也不知跟谁学的，穿着身黑袍子，腰后还挂着把官刀，如果不是矮了一截还胖，真能让人看走眼了。
东方离人见此眼神微冷，正想让侍女把王赤虎叫过来训一顿，就瞧见王赤虎直接在黑衙外停了马，而后提着袍子快步跑向后方的鸣玉楼，遥遥就开始呼喊：
“殿下，快下来，夜老弟回来了……”
“嗯？”
东方离人听见这话，威严冷冽的神色便是一收，化为了女儿家的惊喜，翻身一跃，在飞檐上两次轻点，就落在了黑衙的后围墙上。
或许是察觉到急急慌慌的，容易惹人笑话，落地后东方离人又摆出了王爷该有的气势，单手负后冷声道：
“回来就回来了，大呼小叫什么？还有这身袍子是怎么回事？”
王赤虎快步跑到围墙下，表情有点无辜：
“这是你嫂子给弄的，现在京城都流行水云锦的黑袍子，我能撑起来已经算人中龙凤，殿下要不去梧桐街看看，那才叫一群歪瓜裂枣……”
东方离人知道夜惊堂名声鹊起后，模仿扮相之辈很多，但有资格走到她面前的人真没几个，本来她就在回想夜惊堂的模样，猛然看到身宽体胖的王赤虎穿成这样，那是怎么看都不顺眼。
听见是表嫂给弄得，东方离人也不好再多说，只是蹙眉道：
“衙门重地，急急慌慌便装出入成何体统？下不为例。夜惊堂到哪儿了？”m.chuanyue1.com
王赤虎抬手示意外面：“刚进城，应该马上就到了，我……诶？殿下？”
王赤虎话没说完，就看到围墙上的靖王，飞身而起直接往黑衙外行去，突出一个迫不及待……
……
——
稍早前，城外。
蹄哒蹄哒……
长途奔袭的炭红烈马，在抵达熟悉的清江沿岸后，速度渐渐放缓下来。
夜惊堂骑在马上，身上多了件披风，钰虎靠在怀里小憩，鸟鸟则从马侧行囊里探头，看着天边的落日“叽叽叽~”，应该是嘀咕——夕阳西下，断肠鸟在天涯……
从江州返回云安，要经过邬州泽州，大抵方向是往西北走，为此肯定是越走越冷，离开时江州城已经有了几分春意，而到了云安城，田地间还能看到没有消融的白雪。
因为赶时间，夜惊堂这几天都是昼夜赶路，马累了就在驿站停留歇息几个时辰，吃点便饭洗漱，而后再度出发，一路上倒也没发生什么值得一提的事情。
虽然路途遥远，但胭脂虎确实称得上神驹，连续奔波三四天，此时缓步小跑依旧轻松惬意，似乎都没被逼到极限，如果不是夜惊堂心疼马怕跑死了，恐怕还能回来再快点。
眼见到了云安城的轮廓近在眼前，夜惊堂低头看向怀里，轻声呼喊：
“钰虎？”
侧靠在胸口的女帝，睫毛微动，而后便睁开眼帘望向城门楼，眼底带着三分困倦，显然长途奔波下来，还是有点疲惫。
“到了？”
“嗯，可算回来了。”
“唉……”
女帝回到自幼长大的地方，并不是非常高兴，毕竟回去之后，就是日复一日上朝批折子，在权谋局势之间周旋，看似忙碌生活却十分空洞，而且根本看不到头。
不过身为一代帝王，女帝也不是自怨自艾的弱女子，并不需要夜惊堂来安慰，一声轻叹后，就恢复了平日里的慵懒闲散，回头玩笑道：
“你还真挺老实，抱着美人跑几天，硬是坐怀不乱，没做什么禽兽行径……”
“叽？”
伤春悲秋的鸟鸟，捕捉到了关键词，回过头来望向钰虎，意思估摸是——禽兽招你啦？
夜惊堂感觉钰虎这意思是在说他禽兽不如，想想也开玩笑回应：
“摸一下伱都打我手，我还能做什么？”
“嫌弃我没其他姑娘乖巧？”
“怎么会……”
夜惊堂闲聊两句后，因为到城门口了，便翻身跃下马牵着缰绳徒步前行，顺便和城门卫说了声，让他们去黑衙通报。
女帝也跳了下来，走在了跟前，彼此同行进入了城门，微沉默后，又偏头看向夜惊堂的侧脸：
“回到京城，你马上就得出发，等下次相见，就在旌节城了。说吧，这次如果完成差事回来，想要什么奖励？”
夜惊堂摇头一笑：“拿着朝廷俸禄，这些都是分内之事，哪需要额外奖励。再者，有些东西，我真要你又不给。”
女帝明白夜惊堂是说她和师尊一样，烧又烧的很，真来又不肯，反问道：
“我真给，你敢要？”
夜惊堂倒也没直接回应，而是道：
“给不给是你的事情，要不要是我的事情，不能混为一谈。”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
“……”
女帝想想倒也是，没有在说话，等到走进一条无人的僻静小街时，忽然顿住脚步，把裙摆拉起来了些。
窸窸窣窣~
夜惊堂走在大街上，猛然瞧见身边的大白腿，心中一惊，连忙撩起披风把钰虎挡住，左右打量注意有没有人：
“你做什么？”
女帝抬眼望着夜惊堂的脸颊，以免他乱看，稍微摩摸索后，从裙下取出块红色小布料，握在手心递给夜惊堂：
“你以前不是想要吗，给？”
“……”
夜惊堂没料到钰虎这么虎，看着近在咫尺的玉手，稍加思索准备去接。
结果不出所料，女帝手儿一收，便把小布料放进来了袖子里：
“以前的功劳，已经因为师尊的事儿一笔勾销，无功不受禄，等你立了功回来再说。”
夜惊堂就知道会如此摇了摇头玩，转而说起正事：
“我马上就得走，没法随身保护，你去旌节城，路上还是注意点，别再那么莽。上次偷偷和薛白锦打架，还好我及时赶到，不然你们俩能光溜溜在泥浆里打滚儿，多不体面……”
女帝双走在身侧，平淡道：
“我又不是莽夫，自然知晓进退。对了，薛白锦的长青图，你还是得在意一下，我偶尔会胸闷气短也不知道是不是长青图出的岔子……”
夜惊堂听见这话，眼神严肃起来：
“没大碍吧？”
“短时间内无碍，但长此以往下去，心里终究是个坎，你也不用心急，先办当前事情即可……”
两人如此行走，很快就来到城东的鸣玉楼附近，尚未走到黑衙，蹲在马背上的鸟鸟便抬起头来，望向了远处的房顶，而后便扇着翅膀飞了过去：
“叽叽叽……”
夜惊堂抬眼望去，可见许久不见的大笨笨，直接从建筑群上方起起落落跑了过来，后面还跟着孟姣等护卫。
女帝瞧见此景，脚步轻快了几分，显然和妹妹分别月余，心中也甚是想念。
夜惊堂脸上露出笑容，抬手招了招：
“靖王殿下！”
东方离人心底很是急切，但真看到夜惊堂后，又压下来，稳稳当当落在地面，摆出从容不迫的王爷气态，先接住鸟鸟打量几眼：
“怎么出去一趟又长胖了？”
“叽？”
鸟鸟刚想蹭两下卖萌，听见这话就抬起翅膀扇了几下，看模样是想把胖头龙抽醒看清楚点。
……
夜惊堂本想上前招呼，但钰虎在，又不好抢在前头，便作势牵着马停进黑衙，让她们姐妹俩先聊。
不过女帝角色扮演似乎是上了瘾，不想破坏长久以来维持的默契，来到跟前后，直接走向鸣玉楼：
“我去把东西放下，你和靖王汇报下情况。”
东方离人见姐姐到现在还装宫女，都有些无语了，不过此时也没说什么，目送姐姐进入黑衙后，才转过头来，眼神不悦：
“说好的过几天就来护送本王去江州，你怎么才回来？”
夜惊堂这些日子，可是想死笨笨了，见随从都自觉退下，来到跟前便是一个熊抱：
“我的错，让殿下久等了……”
东方离人本想来句放肆，但这次确实离开太久了，她还一个人待在京城过年，想保持威严神色，却压不住心底相思，最终还是没躲，只是稍显羞恼道：
“夜惊堂！出去几天忘记自己身份了是吧……呜！”
夜惊堂抱着尚且不够，又在红唇上狠狠嘬了口，笨笨后仰，他还托住后腰，来了个下腰式热吻。
？
东方离人可不是逆来顺受的性子，大街上被摁着亲还躲不开，抬手就拧住了腰眼儿。
“嘶~”
夜惊堂迅速站直松开怀抱，微微抬手：
“我的错我的错，是我冒犯，殿下息怒。”
“哼~”
东方离人擦了擦嘴唇把还在揍她的鸟鸟摁住，胖头龙微微起伏，但最终也没训夜惊堂，转身往回走：
“你要去西北？”
“对啊，雪湖花开了，我不去没人能镇住场面。”
“准备什么时候走？”
“马上，去鸣玉楼取点东西就走。”
“啊？！”
东方离人脚步猛地一顿，本来喜怒不形于色的脸颊，也瞬间变化万千，回过头来看向夜惊堂，双眸中甚至显出几分委屈。
毕竟她在京城苦苦等了一个月，好不容易等来了春天，结果夜惊堂见一面就走，这都成什么？
丈夫打仗，在京城守活寡的小媳妇？
东方离人抿了抿嘴，想说什么，但最后还是压住，扭头往回走：
“好歹吃个饭在走，国事再大，也不能让将士饿着肚子上路……”
夜惊堂跟着走进黑衙，笑道：
“路上再吃就行了，免得耽搁时间。”
“……”
东方离人袖子里的手握了握，脚步也重了几分，本来不想流露情绪，但最后还是没克制住：
“那你走就是了！要取什么？本王让人给你拿出来。”
夜惊堂自然看得出笨笨的心思，呵呵笑了下并未多说，先行来到鸣玉楼，从兵器架上取来亱迟部的传承之物‘逐日’，而后便往楼上走：
“殿下衣服放在哪儿？”
东方离人饶是久居上位性子坚韧，站在背后看着情郎急匆匆准备出发的模样，眼圈儿还是有些红了，咬牙道：
“你要我衣服做什么？”
“带着，路上好换洗，不然你穿什么？”
“嗯？！”
夜惊堂把马槊靠在门口，而后便顺着楼梯往上，去笨笨的卧室。
东方离人明显愣了下，待到夜惊堂上了楼才反应过来，连忙跟着跑上去：
“夜惊堂，你给我等等，你……你什么意思？”
夜惊堂脚步不停来到四楼的卧室，在衣柜离翻找起小衣小裤：
“去天琅湖呀，殿下有要事抽不开身不成？”
“……”
东方离人满眼都是错愕，不过方才的委屈不悦都烟消云散了，眼底肉眼可见的显出光彩。
她正想开口，又觉得不对，迟疑道：
“雪湖花的事可相当凶险，本王……本王是居于幕后出谋划策的智将……”
“那不就对了，我是横冲直撞的莽夫，总得有个出谋划策的人跟着。”
夜惊堂打开衣柜，取出软甲小衣：
“咱们先到边关，我去打探情报，殿下负责处理情报，必要时殿下还能强令边军给我当靠山，要是我一个人过去，真要调集军队，梁王不听我的怎么办……”
夜惊堂话是这么说，但更多原因，还是因为让笨笨一个人留在京城过年处理政务，确实是亏待了。
东方离人见夜惊堂真准备带着她一起，心头何尝不明白夜惊堂的心意，本来想做出波澜不惊的模样点头，但最后还是没绷住，快步跑上前，在衣柜里翻找，同时用肩膀撞了夜惊堂一下：
“算你这色胚有点良心，真是……”
“呵呵……”
“你别乱碰！”
东方离人见夜惊堂拿着她的肚兜打量，连忙抢过来，把夜惊堂挤开：
“你先去歇着，本王自己收拾。”
夜惊堂见笨笨很开心，也没再帮忙了，偏头在脸蛋上啵了下，被肩头挤开后，才转身出了门。
天色已经黑了下来，鸣玉楼灯火通明，些许丫鬟在上下行走，等候靖王和女帝的差遣。
夜惊堂走出卧室后，便来到了楼上的书房，抬眼可见一袭红裙的钰虎，站在了窗外的露台上，手持画笔在笨笨的画卷上画蛇添足……
？
夜惊堂也不知脑子里为什么冒出‘画蛇添足’这个词，这话说出去铁定挨打，为此迅速压下心念，来到背后道：
“等靖王收拾完东西，我就出发了，你好好休息，等准备好了再去旌节城，不用太着急。”
女帝仪态很是贵气，手里拿着毛笔，看似在看着万家灯火作画，实际犹豫半天没敢落笔，免得狗尾续貂。
见夜惊堂来了，女帝便顺势放下画笔，回身来到屋里：
“坐吧，先喝杯茶。此行出去，靖王的安危要放在第一位，如果觉得有风险，就让她在黑石关待着由边军保护，不要强行孤军深入……”
“这我自然……咳——？！”
夜惊堂刚在茶案旁坐下，尚未坐稳，就见钰虎坐在了笨笨的太师椅上，而后轻提裙摆，左腿架在了右腿上。
这动作本来没什么，但钰虎的裙摆踢得恰到好处，他坐在斜对面的茶案旁，刚好可以从书桌下面，看到裙子下面……
关键刚才在路上，钰虎还把小布料脱了，粉嘟嘟的白老虎，在眼前惊鸿一现……
夜惊堂措不及防，差点坐歪从椅子上溜下去，闷咳两声脸都憋红了，他迅速坐好，眼神错愕望着钰虎。
钰虎摆好慵懒架势后，脸色也红了几分，不过仪态倒是如常：
“你怎么了？”
“……”
夜惊堂觉得钰虎完全是故意的，但也没证据，想说什么，却有点理不清思绪，便站起身来：
“也没什么……天色不早，我去收拾兵器，先告辞了，旌节城再见。”
“去吧，一路平安。”
女帝目送夜惊堂揉着眉心出门，直到脚步声下楼，嘴角才勾起了一抹笑意……
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