根据莫甘娜给出的坐标,庄续腾开车把他们带到荒原上。由于缺乏人口稳定气候,大部分区域都已经半荒漠化。半荒漠,表现为植被变得稀疏、动物活动减少,大片裸露的土地上虫子的比例有所上升。不过这种荒漠化并不极端,通俗的说法便是“它不会往死里荒漠化”。

  大部分地区就像眼前一样,将一直处于半死不活的状态。许多年来、许多人都想改变这种状态,他们用上了各种手段,可就算建立温室大棚进行全封闭种植,觉得已经最大化隔绝环境影响了,总能提高植物存活率吧?夶风小说

  虽然的确能够多活下来一些,但最终结果还是一样:半荒漠化。众多研究只得出一个成果:人口聚集基数是一条铁律。

  对这种现象有很多解释,最受众人认可的便是“神灵空白说”。这种理论认为原本世界的运转依靠神灵维系,神灵集体离开后,世界这台机械便缺了很多东西。由于智慧生物的聚集会产生信仰,信仰能够稍稍弥补神灵消失的缺失,让世界的一部分得以正常。

  这个说法能够很简单地解释问题,但它纯粹只是推测,毫无证据。如果在教会和神灵统治天下的时代,它毫无疑问是正确的。只是现在已经到了公司以及影从的时代,只有确实,没有想当然。

  庄续腾叫醒莫甘娜,让她看看眼前的荒芜。

  “咱们下车在附近找一找,呃,周围有没有可以将车稍微隐藏一下的地方?”

  “之前路过一個倒塌的铁塔,那里不错,也就多走四百米左右的事情。”

  两个人将车挺好,带好随身的背包,便开始在这片荒野行走。虽然白色野兽后面有摩托车,但那是个单座高速摩托,越野能力不能说没有,只能说聊胜于无。骑上那个,两个人就要分开,莫甘娜肯定不想这样,而庄续腾有了“耐力腿”,根本不怕走路会累。

  “具体咱们要找什么?”庄续腾问道:“这里荒无人烟,很难和蓝野人联系起来。”

  “不要小看了那些毒贩,他们经常建设地下工厂来掩人耳目。咱们两个在这附近看看,寻找任何人工制造物的痕迹,比如隐蔽的窗户、通气孔、电线之类。另外,若是发现车辙也行,那也是线索。”莫甘娜说道。

  “蓝色野人的工厂一般是什么样子的?多大规模?都有什么设备?”

  “要是详细解释那就太麻烦了,让我思考一下……”莫甘娜想了想,说道:“简单来说,从精神叶到蓝色晶体需要采摘、筛选、清洗、绞碎、发酵、过滤得到原液。原液在经过化学的方法加工,添入一些其他物质,强化它的毒害效果并达到结晶的条件,然后一边蒸馏一边沉淀结晶就行。需要的设备并不复杂,一个蒸馏酒厂加一个手工药房就能操作,可以非常隐蔽。不过大规模生产就需要大设备,那就不好藏了。”

  “也就是说它的规模可大可小?这可就难找了。莫甘娜,你那个化学分析的环境追踪有多准确?咱们要搜索多大范围?”

  “十公里见方就差不多了,再扩大范围没有意义。”

  “呼……边侦查边走,这种路况完成一次十公里差不多要三个小时。咱们从外围向中央螺旋前进,想扫完整个区域……天空作美的情况下,怎么也要一周时间。”庄续腾皱着眉,说道:“不行,咱们不能用这个方法,得改变思路。”

  “找个高点查看一下?我带了望远镜,但是我怕一时眼花导致漏掉线索。”

  “工厂规模可大可小,但是小工厂没必要建在荒野的地下,那不如找个村镇角落,藏在其他建筑里面对不对?它得有利润才能对得起这野外的额外花费。莫甘娜,咱们先假定野外的地下工厂都是大厂子,如何?”

  “可以,我也是这么想的。”

  “大厂的痕迹不那么容易错过,咱们每隔一公里停一下,用望远镜观察,我认为这种搜索方式就已经足够了。”庄续腾道:“大工厂配的车辆也不会少,咱们也不会错过车辙。这样来回走,夜晚休息,争取两个白天将它看完。”

  “行!”莫甘娜点点头。

  其实庄续腾能想到很多方法,比用脚丈量土地更简单发现问题。比如在这里布置几个侦查哨,埋下电池和监控影从器,捕捉可能的车辆活动痕迹;或者用飞行器进行低空侦察;或者一人骑摩托一人开车,两个人分头行动,先找明显线索,找不到也能打草惊蛇,把敌人……

  不行,最后一个办法不行,他们并不想见到紫皮人那种家伙。不过这样走来走去就不会惊动紫皮人吗?如果开车还能跑得更快一些。单纯从理性分析,庄续腾不应该支持步行搜索,他也不是一定要和莫甘娜黏在一起,而是……

  双眼一扫,在脑海里好好过一遍,庄续腾就知道这里大概率没有问题,根本不用细看。不过他这样说的话就会引起一个新问题:你怎么知道的?

  庄续腾不想解释图形记忆力是什么东西,这可是安身立命的本事。与此同时,他也得考虑“让委托人满意”,也就是把工作做到位,也把工作做得让莫甘娜看在眼里、记在心上。如果他自己一个人来,那一定会开车狂飙一路,将附近情况扫一圈,然后立刻开溜。

  就当走路锻炼身体了——庄续腾心想。目前天色不错,晴空万里无云,不用害怕下雨,也没有会刮大风的迹象。视野所及之处,也没有野兽活动的痕迹。最多来个野狗或者狐狸,那也不是他们两个的对手。嗯,走呗。

  “莫甘娜,我有一件事不太明白。”为了不让气氛太沉闷,庄续腾问道:“你那些环境采样信息是干什么用的啊?”

  “为了找合适的定居点。”莫甘娜说道:“我们家曾经资助过一个计划,它想弄明白,建立一个满足人口下限的居民点,最便宜的方式是什么、什么样的环境最支持这类建设。”

  “诶,这个想法挺好啊!”庄续腾说道:“其实只要有吃喝,聚居点就能建立起来。生活的便利程度肯定比不上城里,但是慢慢发展起来,也能支持不少人口呢!”

  莫甘娜点点头,说道:“都说半荒漠化是神灵离去的结果,我们是不相信的。我们以前做过试验,使用残存的神术模拟神灵还在的那种法术环境,结果不会改善。目前来看,人口聚集是必须的,这一点毋庸置疑。”

  “如果只是聚集在大城市,那改变不了世界。”莫甘娜说道:“有人设想,若是聚集点能够在世界上星罗棋布,每一个聚落都像钉子一样固定住周围的环境,然后就能逆转整个世界的半荒漠化?这种想法只能依靠实际行动来试验,所以建设更多聚集点是很有必要的,节省成本、缩短建设周期和风险,也就很有研究价值。”

  庄续腾想了想,说道:“想法很好,但是沛城已经多久没有建设新的聚集点了?十二座卫星城至少有七八十年没动过了吧?”

  “对,从一开始就是这些卫星城,当时只考虑对称和方便,没有对环境进行详细检测。所以我们支持的研究者对沛城周围进行环境采样,寻找合适的地点。”

  “结果如何?”庄续腾问道。

  “一个结果是找到了一些还不错的地方,另一个结果就是其实大部分区域差别不大,都能建立新的村镇。很可惜,我们把结果报上去,沛城对此没有多少兴趣,而单凭我们,也不可能支撑那么多人口的迁移、安置和发展。”

  “于是最后什么都没做?”

  “做了,之前在其他城市建过一个镇子,用来验证低成本方法是否可行。很可惜,理论上那些成本够了,只是低成本状态下,镇子没有竞争力。周围城市不管是食物、医药、工业品还是各种服务都完全碾压这种镇子,最后的结果仍旧是镇子荒废,人都回城市里去了。”

  庄续腾挠挠头,说道:“这样看来,这还真是一个难题。”

  “是啊,相当大的难题。”莫甘娜叹了口气,然后摆摆手,说道:“好在我对这个方向没有太大兴趣,那些环境研究和村镇试验也不需要我帮忙。我想着如果能解决蓝野人毒品的问题就不错了。镇子可以慢慢建,城市人口爆炸后总要找地方分流,对不对?但若是人的精神都垮了,都成了蓝野人,那世界就没有未来了。”

  “有道理。咱们先做力所能及的事情……”庄续腾想了想,说道:“可是建立很多新镇子那样的事情,又是谁力所能及呢?”

  “或许这个世界依旧需要教皇,或者国王、皇帝之类的吧?我就这么一说,我可没有在暗示重建教会那类事情。”

  “重建教会?”庄续腾一愣,“还有这种事?”

  “你没听过就好,曾经有段时间传过这种谣言,诬陷我们要用教会这种形式抢夺权力,因此一度让曾经教会一系列的人非常紧张。那是六七十年前,你我出生之前的很早的事情了。现在没人提,我就随口一说。”穿书吧

  “明白了,我听过就忘掉,大概就这个意思吧!”庄续腾笑了笑,朝前面一指,说道:“那边有棵枯死的小树,给你做个拐杖如何?走起来会省力。”

  “那棵树还没枯死,别去折腾它。我也不需要拐杖,这样的行走对我来说没有负担。”

  “好吧。如果你觉得东西沉就交给莪。咱们不是郊游,是在这里进行搜索侦查,所以效率是第一位的,休闲根本就不在考虑之中。”

  “你不累,我也不会累。”莫甘娜嘴角一翘,从腰包里拿出一对铁镯子,将其中一个交给庄续腾。“戴上这个。”

  “这是干什么的?”

  “行军套环,成对的,上面有技术系影从法术,还用了一些符文,它能够分担体力,让佩戴者共同进退。”

  庄续腾用幽影之眼一看,这东西的影从能量反应还不小,应该是件挺值钱的东西。他接过铁镯子比划了一下,然后摇摇头将它还回去。“太小了,套不到脚腕上。”

  “套脚腕干什么?”

  “我的耐力来自双腿,套手上不行。等你累的时候我可以背着你,反之亦然。咱们两个可以互相照顾的情况下,这东西就是摆设,还白白承受影从器副作用。”

  “如果你先累,那我背着你?嗯,那样也行。”莫甘娜立刻将手镯收起来,说道:“一段时间不见,似乎你更自信了。一定是又变强了,对不对?”

  “是。但是具体如何变强的,那是机密,我不会告诉你。”庄续腾笑着说道:“如果你想安装影从植入体,是不是很容易?”

  “嗯……我能挑选的范围很大,也有钱装,但是我不一定受得了。”莫甘娜摇摇头,说道:“我也见过公司业务开拓部那些怪物,他们很厉害,我还真比不了。对于安装植入体,我首先考虑身体负担而不是功能,更不会是所谓要变得强大。奈客,你也别乱装植入体,千万别忽视那些副作用,觉得可以为了赚钱做出牺牲。有些副作用是无法后悔的……”

  莫甘娜说了很多,与她平时很不一样。可能在这没有人烟的荒郊野岭,她顾忌更少、心情更放松,也需要交谈来打发时间。庄续腾一边引导她多说点话,一边也没耽误侦查和搜索的工作。两个人趁天亮多走一些距离,入夜就回到车子里休息。为了避免暴露,他们不会生火,支持一些现成的速食棒,喝点军团果汁。天黑之后,两个人轮流休息,醒着的人要盯着深邃的黑夜,观察是否会有汽车的灯光。

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