汴京城,宁远街,宁远侯府。

  角门之外,门房看着一身儒衫,龙章凤姿,如芝兰玉树一般的青年,捧着名帖,不敢怠慢,当即躬身施礼道:“公子稍候,小人这就去通禀!”

  长柏拱手道:“多谢!”

  不一会儿,小厮便再度小跑着出来,恭恭敬敬的冲着长柏躬身行礼:“让公子久等了,侯爷有请,公子请随小人往这边走!”

  小厮领着顾二一路来到前堂,一身锦衣华服,虎背熊腰,只是脸上皱纹已显,瞧着比自家父亲老了许多的宁远侯顾偃开,正坐在首位之上,捧着茶盏。

  “小侄盛长柏,见过侯爷!”长柏以子侄自称,并非是为了和宁远侯攀关系,而是为了表明自己这次过来的目的,不是为了公事。

  “无须这般客气,则诚坐吧!”看到长柏,顾偃开的脸上少见的露出笑容,自家儿子虽然不争气,但结交的几个好友之中,一个比一个争气,一个比一个出息,同时顾偃开又忍不住羡慕盛紘,有了长柏一个这么优秀争气的儿子不说,连王重这般才俊也马上就要成了他的女婿。

  当初顾二去盛家的学塾读书,顾偃开作为顾二的父亲,还曾亲自提着礼物去盛家拜会过,和长柏也打过照面,还亲自拜见过庄学究,自然也和长柏打过照面,只是两家之间虽然逢年过节都有送礼,但往来并不多。

  似今日这般,长柏来侯府登门拜会也是第一回。

  长柏拱手道:“本来早就该过来拜会的,只是近些时日一直被俗务缠身,方才有空,还望侯爷见谅!”

  顾偃开对似长柏这般儿子的好友态度还是很不错的,毕竟不是那些成天只知道拉着自家儿子寻花问柳的狐朋狗友,笑着说道:“则诚刚刚成亲,又补了缺,忙一些也在所难免,我年轻时也是这么过来的!”

  “对了,近日令尊令堂身体可好?家中老太太如何?”

  长柏道:“劳侯爷挂念,父亲母亲身体安康,一切都好,祖母初秋时带着六妹妹回了宥阳老家,还没回来!倒是写了信,说是在老家呆的自在,都有些舍不得回汴京了。”

  二人一番寒暄之后,长柏便进入主题。

  “此番登门拜会,其一是替仲怀瞧一瞧侯爷,顺便给侯爷报一声平安!”

  不想听了长柏的话,顾偃开脸上的笑容却瞬间消失,带着几分愠怒,重重一哼道:“哼!那逆子还知道有我这个父亲!”

  若非长柏在场,只怕顾偃开气的都要拍桌子摔杯子了。

  长柏道:“父子之间又哪有隔夜仇,其实侯爷对仲怀的关切和疼爱,仲怀心里都清楚,私底下我们吃酒时,仲怀还常自豪的同我和子厚说,整个顾家同辈之中,只他一人得侯爷亲自教导,得了侯爷兵法武艺的真传。www.chuanyue1.com

  父母之爱子,则为之计深远,这-侯爷为了仲怀的前程这般殚精竭虑,仲怀如何不知,只是做儿子的,难免渴望能够从父亲那里得到几分疼爱和关切。”

  长边说话时,一直都在留意着顾偃开的神情,眼瞅着顾偃开神情变换,长白继续道:“仲怀也知道侯爷对他的期待,离京之前便已痛下决心,定要有一番作为,好叫侯爷瞧瞧,他不是侯爷眼中那不学无术的浪荡子。”

  “他若当真有此决心才好,可别只是说说而已!”顾偃开虽然还嘴硬着,但眼神已经出卖了他。

  长柏一边观察着一边继续说道:“如今仲怀在泉州,得了子厚举荐,暂代泉州兵马都监一职,领兵出海剿灭了盘踞在海路之上的七八伙势力不小的海盗,斩首三百余,俘虏千余,立了不小的战功。”

  顾偃开闻言愣了一下,顾二离开汴京之前,甚至都没有和他打招呼,他本以为顾二会流落江湖,亦或者是去扬州,打理白家的那些产业,在江湖上厮混,没成想竟然是去了泉州,还不声不响的参了军。

  “不过是些许海盗罢了,也能说是战功!”顾偃开颇有几分不屑的道:“泉州兵马都监,听着好听,可泉州的兵马,不过是一群弓手乡勇罢了,连厢军都不是,能有什么战力,也就欺负欺负几个海盗。”

  “同侯爷自然比不了,只不过于仲怀而言,还算是一个不错的开始,如今泉州知州陈浚和子厚联名上书,为仲怀请功!只是······”

  长柏却话音一转,说道:“只是泉州如侯爷所说,仲怀乃是武将,若在泉州久留,自然没什么前程,是故仲怀早早便拜托了子厚,上书官家,举荐其赴两淮平叛,只是仲怀到底曾因儿时妄言得罪过官家!”

  “所以你来找我,是想我入宫去求官家,给那孽子一个机会?”顾偃开看着长柏道。

  长柏道:“侯爷明鉴!只是此事仲怀并不知晓,乃是我和子厚的主意。”

  顾偃开打量着长柏,看着长柏那坦荡磊落的目光,不由得叹了口气:“那孽子当真是幸运,能交到你和王子厚这般为他精心谋划的朋友。”

  长柏道:“仲怀胸中素有大志,我和子厚同仲怀相交,也是因为志趣相投,佩服仲怀的品性!”

  顾偃开再度哼了一声:“那逆子为了一个女人,不惜同家里闹翻,能有什么品性。”

  显然这位顾侯爷对顾二因为朱曼娘同他闹翻的事情心里还存有芥蒂。

  长柏解释道:“仲怀虽然聪慧,但终究年少了些,少了几分阅历和见识,自然不如侯爷这般火眼金睛,一时不察,被人蒙蔽,也是无奈。”

  “不过据子厚信中所说,仲怀已看清了那妇人的真面目,只是念其为仲怀生儿育女,终究不忍杀害,只是将其流放海外,永远不许他们再回大宋!”

  顾偃开听得一愣,有些不敢置信的看着长柏:“那逆子当真将那女人赶走了?”

  长柏自袖中取出王重写来的信,“这是子厚写来的信,子厚此人,从不信口开河,断然不会拿这种事情来开玩笑。”

  顾偃开接过信,一目十行的扫过,待看到王重在心中提及顾二在泉州的近况之际,这才细细看了起来。

  可惜一封信的篇幅并不多,说不了太过细致,王重也只是说了顾二看清了朱曼娘的真面目,知晓其并非善类,未免儿女被教坏,这才将其放逐海外,还说如今顾二的一双儿女皆在王重家中,由王重的嫂嫂代为照顾之类的。

  最后便是提及顾二准备去两淮平叛,但唯恐再生变故,顾二请长柏往宁远侯府一行,看看是否能够请动顾侯出面,为顾二奔走一番。

  顾偃开看罢信后,神色有些复杂的叹了口气,不知是欣慰还是感慨。

  长柏走后,得了消息的小秦氏面色阴沉的匆匆赶来,待见得顾偃开时,脸上却又露出了惊喜的笑容,急不可耐的问道:“听说盛家二郎带来咱家廷烨的消息了?”

  顾偃开道:“二郎去了泉州,还做了兵马都监,立了功!”

  小秦氏眼中不自然一闪而逝,脸上惊喜的笑容却愈发灿烂:“是吗?我就说嘛,二郎是个好孩子,只是年少不懂事罢了,如今迷途知返,还做了官,立了功,这可是大喜事。”

  说着当即转身招呼身边的嬷嬷:“来人,吩咐下去,让厨房多做些好饭好菜,备上几壶好酒,咱们好好庆祝庆祝!”

  顾偃开的心情也很不错,虽说刚才在长柏面前,他对顾二干的那些事情表现的好像很瞧不上,可实际上他心里也很欣慰,俗话说的好,浪子回头金不换,自家的纨绔儿子终于干出一点正经事儿来了,而不是成天只知道寻花问柳,寻欢作乐。

  “只是那逆子先前到底得罪了官家!”说起这个,顾偃开不由得在心中悄然叹了口气,目光有些复杂的看了一眼小秦氏,不知在想些什么。m.chuanyue1.com

  顾偃开匆匆入宫求见官家而去,顾偃开离去之际,小秦氏脸上的笑容便消失的无影无踪,眸光微凝间,隐有寒光闪烁。

  “这个孽障竟然跑去了泉州,还立了功!”小秦氏咬牙切齿的道。

  旁边伺候的向妈妈说道:“咱们在南边可没什么人手!”

  小秦氏面露阴狠之色:“咱们没有,不代表别人没有。”

  短短一瞬之间,向妈妈脑中便闪过无数人影,忽的灵光一闪,有些不敢确定的问道:“大娘子是说,白家那些人?”

  小秦氏道:“那白家偌大的家业,堆山码海的银子,如今都归了顾廷烨,白家那群人会没有想法?”

  向妈妈有些担心的说:“可白家到底只是一介盐商,如今白家的家业又都在二公子手里,奴婢是怕······”

  “敢做盐商的,有几个是善茬!”小秦氏道。

  “瓦罐不离井口破,大将难免阵前亡,他不是要去两淮平叛吗?战场之上,千军万马,就算是当真出了什么意外,也怪不了别人。”

  向妈妈眼睛一亮,似是看见了曙光,脸上也露出了笑容,恭维道:“大娘子所言极是!”

  小秦氏清冷的声音再度响起,脸上是如毒蛇一般阴狠,眼神中透着毒辣:“这事儿绝不能假手旁人,让你家的那个亲自去一趟扬州!记得多带些银钱,不要怕花钱。”

  “老奴明白!”向嬷嬷也有些激动。

  小秦氏看着镜中的面目有些狰狞的自己,眼神一时之间竟有些恍惚,平日里装着慈眉善目太久了,有时候连她自己都有些分不清哪个才是她的真面目了。

  “为了三郎,那个孽障一定要死!”

  心中再度浮现出这个念头,小秦氏瞪大了眼睛,眼神愈发坚定。

  若是先前,她想的还只是想方设法的让顾廷烨厌弃于顾偃开,厌弃于整个顾家,将顾廷烨赶出顾家,最好是从家族宗谱上除名,这样她的三郎才好继承顾家的家业,承袭宁远侯的爵位。

  可现如今,随着顾二离开汴京,在外边混的风生水起,小秦氏的想法也随之变化。

  作为顾偃开的枕边人,小秦氏如何不知道顾偃开的想法,明着偏袒大郎,对顾二声色厉茬,实则对其抱有厚望,疼爱有加,只是不宣于口,恨铁不成钢罢了,若是当真叫顾二闯出了名堂来,那将来这侯府还有爵位,哪里还有她家三郎什么事儿。

  小秦氏对于宁远侯的爵位早已偏执成狂,甚至为了这爵位,早在昔日顾二的生母白氏刚嫁进来时就开始布局,给顾廷煜灌输白氏是他杀母仇人的观念,白氏死后,她嫁入侯府,又在外人面前装着一副慈母的模样,苦心孤诣的谋划了二十几年,将顾二捧在顾家众兄弟之上,如何会允许顾二将这爵位从她家三郎手中夺走!

  远在泉州的顾二,自然不知道汴京城里已经有人惦记上了他的性命,一场针对他的杀局,即将拉开帷幕。

  皇宫之中,嘉佑帝看着面前也已经显出老态的顾偃开,听着他为儿子求情的话,不由得有几分感慨。

  “哎!”嘉佑帝叹了口气,没有直接回答,而是问道:“你家大郎的身体如何了?病情可有好转!”

  顾偃开拱手躬身,恭敬的道:“多谢陛下关心,犬子的身体还是老样子,成日卧病在床,太医说大郎的病是从娘胎里带来的,无药可医!”

  大儿子自小便仇视二儿子,顾偃开如何不知,只是念及同先秦氏的情分,还有大儿子的孱弱的身体,以及对顾廷烨的殷殷期盼,这才多有偏颇。

  嘉佑帝道:“我记得你家大郎只一女独女?”

  顾偃开拱手道:“太医说犬子身子太弱,难有子嗣,是故多年来只育有一个女儿。”

  嘉佑帝看着顾偃开道:“顾侯今年得有四十八还是四十九了?”

  “回陛下,臣刚刚过完四十九岁的生辰!”顾偃开没想到嘉佑帝连自己的年龄都记得这么清楚。

  嘉佑帝道:“不想卿竟然也到了知天命的年纪,卿既到了这个年纪,不知可否考虑过百年之后宁远侯府的承嗣之人?”

  顾偃开没想到嘉佑帝会忽然问起自己这个问题,但却并不慌乱,因为顾偃开早已拿定了主意:“父死子继,兄终弟及,此乃纲常伦理,天经地义,臣不敢有违。”

  顾偃开的大儿子没有儿子,只有一个女儿,女子自然不能承袭爵位,将来要么是从他的兄弟之中过继一个孩子,承袭宁远侯的爵位,要么就是兄终弟及,让顾廷烨来做宁远侯。

  顾偃开虽然没有明说,但听顾偃开的意思,似乎是有几分让顾廷烨来承袭爵位的意思,想起顾二以前的名声,还有在泉州的表现,一瞬间想了许多。

  “朕已经下旨,让兵部论功行赏,叫枢密院调你家二郎去两淮平叛!”

  顾偃开脸上顿时露出笑容,忙掀开袍子向着嘉佑帝跪地磕头道谢:“微臣替犬子叩谢圣恩!”

  ······

  兵部的封赏和枢密院的调令才刚刚送出东京,一封八百里急报就送到了东京。

  今年剩下,濠州等地遭了蝗灾,百姓田中颗粒无收,当地豪绅趁机大肆从百姓手中收购土地,将良民百姓逼为佃农,不知多少百姓家破人亡,卖儿卖女。

  当时便有好几个村子暴乱,领头的杀了当地的富户,抢了钱粮,上山去了,不曾重阳才刚过没多久,地里的庄稼眼瞅着就要成熟了,却在这时闹将起来。

  一伙反贼在濠州的定远县内掀起叛乱,不过数日功夫,便攻占了定远,定远知县逃至濠州求援,奈何贼军势大,没等濠州发兵,便将周边的集镇悉数占据,在濠水南岸驻扎下兵马。

  濠州知州不敢冒进,征召乡勇拒守北岸,以濠水、莫耶山为界,同反贼对峙起来,同时派人通知左近的州县出兵,将反贼困在定远,未曾想这伙反贼早有预谋,在周边各州县都埋伏了人马,趁着左近的州县出兵,趁着夜色起兵杀入官衙之中,周遭的山贼水寇纷纷响应,一时之间,竟让这群反贼弄出不小的声势来。

  无为军指挥使谢秉德当即领兵出征,北上濠州,不想才刚刚进入庐州地界没多久,就和反贼迎头撞上,打了好几场仗,反贼裹挟百姓,人数越来越多,但好在都是些没上过战场的乌合之众,兵器也是五花八门,无为军虽是厢军,但好歹也是正规军,几次交锋下来,倒是各有胜负,难分高下。

  不曾想这个谢秉德是个蠢到家的,刚愎自用不说,还毫无本事,半月之前的一个晚上,还在睡梦之中的谢秉德就被反贼趁着夜色袭营,还没等他反应过来,就被反贼把刀架在了脖子上,无为军的将士,除了少数逃了出来之外,余下的大多都做了反贼的俘虏。

  谢秉德的一场大败,直接让反贼士气大增,无数绿林百姓争相投效,短短数日功夫,人数就暴增至七八万之众,声势颇为浩大,反贼趁势出兵,攻打左近的州县,江南地区承平已久,城墙多有破损,府库中的兵器多数也都年久失修,哪里挡得住反贼兵锋,加之淮南路的无为军这种正规军都折了,各州县的乡勇就更别说了。

  反贼的声势越来越大,两淮乃至荆湖、川贵等地也多有绿林响应,纷纷竖起反旗,攻打州县。

  嘉佑帝本就因立储之事心烦不已,如今又闹起了反贼,一波未平,一波又起,朝中诸公对于立储之事催促的愈发急了,大相公韩章更是领着几个重臣日日亲自入宫劝谏。

  好在如今嘉佑帝还在,而且多年的轻徭薄赋,让底下的百姓们对朝廷颇有归属感,除了那些受了灾,实在是活不下去的,那些做着封侯拜相美梦、还有无奈被反贼裹挟,只能被迫从贼的之外,几乎没有那主动跑去反贼的势力范围之内投效的。

  盛家,盛紘和长柏也纷纷担心起远在宥阳的盛老太太和明兰的安危来,毕竟濠州距离宥阳不算太远,焉知这伙反贼会不会打到宥阳去。

  可父子二人均是文官,长柏虽跟着王重练了些武艺,但也是以强身健体为主,并未以杀敌为要,而且汴京距离宥阳何止千里,他们父子二人便是想要帮忙,也鞭长莫及。

  与此同时,千里之外的宥阳,因着遍布各地的买卖,还有着和漕帮的深入合作,盛家的消息虽不似朝廷那般迅速,却也不差,况且濠州距离宥阳只隔了一个真州、一个滁州,真的不算太远。

  随着无为军的大败,宥阳这边的氛围也渐渐发生了变化。

  衙门也贴出了告示,安抚人心。

  宥阳盛家大房的老宅之中,长梧成亲不过一个多月,本来盛维是要领着长松和淑兰再度去泉州的,毕竟如今泉州那边的济海商号正是高速发展的阶段,得亲自过去盯着才放心,而长松日后就是济海商号的负责人,自然也要跟过去。

  只是如今盛老太太和明兰都在宥阳,盛维和淑兰自然就不好走了,便只打发了长松,先回泉州去。

  不曾想这才过去多久,就出了这样的变故。

  原剧情里,有着顾二早早加入无为军,反贼虽然势大,但无为军在战场之上却连战连胜,逐渐占了上风。

  可如今顾二还在泉州,谢秉德又是个屁本事没有的蠢货,生生将无为军的好几千人马都给葬送了,得了无为军的军备和补给,这伙反贼的实力比原剧情的这个时候,可强的多了,尤其是近些十日,听说反贼又攻下了好几座县城,声势愈来愈大。

  如今储君之位又迟迟没能定下,老太太担心汴京城里的局势,怕盛紘自己把握不住,起了回京的心思。

  “叔母,虽说如今反贼只在濠州左近,可那些杀人劫道的贼寇却到处都是,叔母莫不是忘了,叔母和明丫头来的时候,遭遇的那伙水贼了吗?”如今局势混乱,盗匪四起,盛维担心盛老太太和明兰的安危,不愿她们这个时候涉险回京。

  就在盛老太太犹豫不定的时候,盛维的母亲却忽然病倒了。

  (本章完)

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