豪族盘剥天下。
又加上连年洪涝，就算是上都也多的是人活不下去。
宰相府位处东城，那里与西城一样住的都是富贵。
可离了那两处，到了城墙根，就显露出不为贵人所重视的破败来。
几间破落木屋，几个光着腚的孩童。
还有一张张被生活磋磨到没了光亮的麻木人脸。
无不显露出一丝王朝末年的气象。
“寡民所求不过温饱。”
宋缺忽然开口：“可如果连温饱都无，将死之人还会畏惧刀剑吗？”
自然是不会。
连死都不怕，何况刀剑乎？
宋二小姐黑沉沉的眼珠动了动，掀出一角讥讽的笑容。
到了这里，宋缺精神稍显放松。
就见宋缺指了指天，又指了指地：“自上而下的革新，会触动太多人的利益，古来难之。”
“唯有自下而上，才可能砸碎种种禁锢，还万民一个朗朗乾坤。”
“我竟不知宋叔有此志。”
宋二小姐低着头，看不清是何表情，只轻轻道：“宋叔思虑不输家父，为何不曾站出来襄助官家？”
宋缺摇头：“大厦将倾，再如何也不过是缝缝补补。”
这话曾说予宋惜言听，现在又说予宋二小姐。
不过这些人都固执的紧，宋缺也知道自家想法惊世骇俗，浅浅点了两句就不再多说。
“二位大人，不知？”
穿着兵勇外衣的两人，惹来周围人的指点。有个衣衫料子明显好些的泼皮，却敢嬉笑着凑过来搭话。
宋缺掏出个木质，约有三指宽的木牌递过去。
泼皮单手接过木牌把玩，脸上笑容不变，背在身后的手却轻轻摆了摆。
无声无息围上来的人群，转眼又无声无息的散去。
身边的动静，宋缺只做不知：“我二人要出城。”
泼皮面露犹豫：“这关头……”
宋缺抬手扔过去个金豆子：“可够？”
泼皮漏齿一笑，连连点头：“够了，够了。”
蛇有蛇路，鼠有鼠道。
上都眼下封禁，任你再大的官，也休想从城门离开。
可贵人看不起的混混泼皮，却另有门路自由进出。
只见泼皮找了两身粗布衣服，让宋缺两人换上，最后把兵勇外衣就地焚烧。
眼看着灰烬扬入风中，这才带着两人沿城墙根往里走。
穿过数栋破败的木屋，在个荒废古井旁停下。
不待招呼，宋缺就自顾自行事，熟门熟路去旁边扒开草垛。
只见草垛下，放着些鼓嚷嚷的气囊。
气囊外表平凡，不是熟识之人，决然认不出那是什么。
宋缺自取了一个，又示意宋二小姐也拿一个。
泼皮站在旁边没说话，眼神里赤裸裸的探究却收敛了起来。
“青山不改，绿水长流。”
宋缺独臂无法抱拳，只好改换成抚胸：“告辞！”
言毕，宋缺领着宋二小姐就下了井。
这时候有个村妇打扮的老妇，脚步匆匆跑过来，凑到泼皮耳朵边说了些什么。
泼皮先是皱眉，随后不在意的挥了挥手：“去同其余人讲，就说今天没人来过，明白吗？”
老妇点头。
泼皮这时候才转身，对着井口叹了口气：“如此，可还满意？”
“不差。”
本该无人的井口，忽然传出宋缺的声音：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期！”
“好汉慢走，咱们后悔有期！”
泼皮应了一句后，才用只有自己能听到的气音呢喃：“宋相爷府上的人，又是独臂，难道是……”
“算了算了，管他是谁，与我何干？”
……
荒井之下。
宋二小姐回想刚才两人间的互动，隐约觉察出些东西，可又觉得有些迷糊。
再看走在前面脚步从容的宋缺，只觉得其人往日形象，忽然蒙了层看不清的迷雾。
“刚才那泼皮……”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
宋缺不用回头，也知道小姑娘定是满肚子疑惑，于是一边在前头带路，一边压低声音解释：
“他背后主家是牙行……”
上都城大大小小的买卖，各种各样的大宗商业活动，背后都能有他们的影子。
这是数百年点滴经营出来的暗影，潜藏在水面下，悄悄搅动着风浪。
“他，或者他背后的主家。”
宋缺摇了摇头，不知是该赞扬还是该诋毁：
“只要你出的起金钱，就没有他们不敢做的买卖，就没有他们牵不成的线。”
从盐、铁到火药，从女婴到工匠。
无所顾忌，无所不卖。
宋二小姐静了半晌：“竟还有这等人。”
“豪族世家也不是一心。”
宋缺这时又说：“有官家和宋相爷为敌时还能携手，眼下官家和宋相爷既去……”
“嘿，这天下，安稳不了几天了。”
荒井的底部已经干涸。
侧边开有个暗道，沿着暗道往前，爬上个斜坡再转过几道弯，就能看到条暗沉沉的河。www.chuanyue1.com
宋缺给宋二小姐演示了气囊用法，随后叮嘱道：
“下水后不要乱使劲，顺着绳子牵引往前游，别分心，也别撒手！”
宋二小姐应是。
宋缺绑好气囊，张嘴叼住气嘴，一把拉住河边绳子就入了水。
宋二小姐谨记叮嘱，把眼一闭只顾拽着绳子往前游。
没气了就狠狠嘬一口气囊，就这样昏昏然不知时间。
等到宋二小姐再冒头，发觉已经到了片陌生的芦苇荡。
先一步到的宋缺，已经想办法生了火，正在烘干从宋府带出来的旧衣。
吃力的爬上岸。
风吹过湿透的麻衣，让宋二小姐忍不住打了个寒颤。
“二小姐，过来烤烤火吧。”
“宋叔，不要叫我二小姐了。”
“是该换个称呼，二小姐你生辰在晚间，那我以后就暂时叫你阿婉，如何？”
“听宋叔的。”
风吹过，芦苇低伏。
隔着浩荡的护城河，阿婉看着上都依旧巍峨的城墙，神色怔然。
宋缺没有去打搅，只静静的烘着旧衣。
好一阵。
阿婉回神，眼圈微微泛红：“宋叔，我有些想百灵了。”
宋缺拨弄火堆的手一僵，无声叹息：
“救命之恩无以为报，你是该记着她。”
“宋叔。”
“嗯？”
“你说天下大乱，可受苦的，到最后不还是寡民吗？”
“相爷也曾这么讲过，所以宋某，才甘心做了几十年护卫统领啊……”
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