深夜，江边码头。
刘莽将一座比他个子还高的细瘦光滑石像抱起，稳稳地放在了一辆板车上。
“好！铁牛好样的！”
“十里八村你的力气认第二，就没人的力气能排第一！”
“铁牛要是去参军，必定是一员猛将！”
周围的苦力看到刘莽如此威猛，个个脸上都露出了赞叹之色。
像这种两个人不好搬，一个人又搬不动的东西，往往会交给刘莽来做，而且很少有刘莽解决不了的东西。
身材矮胖的郭爷，在不远处看到刘莽的表现，深吸了一口烟袋，吐出一圈白色烟雾。接着招呼旁边的刀手过来，附耳吩咐了几句，刀手便匆匆地跑开了。
刘莽搬完石像，双臂活动了一番，正想接着去搬货物，这时一名刀手跑到他旁边，低声道：“郭爷让你待会去船舱一叙。”
刘莽眼神一凝，还是缓缓点了点头，他认出这名刀手的身份，是郭爷身边常驻的那两位。
他倒不认为郭爷会对自己不利，二人又无仇怨，而且凭借郭爷养的那些刀手，要收拾自己在地上就行，没必要那么麻烦。m.chuanyue1.com
至于喊自己过去的目的，猜都能猜到。
一条长约七八丈的货船，船头船尾密密麻麻竖立着火把，有不少赤裸着精壮上身的水手，甲板上走来走去。
刘莽跟着那名刀手，快步上了船，掀开船舱厚重的隔布，微微屈身踏入船舱。
映入眼前的是几条长木桌，长凳，后面有一个掩着门的房间，不知道是作何种用途。
木桌上摆着茶壶、茶杯以及几个圆滚滚的大西瓜。
刘莽随意找了一条凳子坐好，等着郭爷的到来。
大约一炷香的时间后，身着蓝黑色锦衣的郭爷便走了进来，身后跟着四个刀手，守在了船舱口。
郭爷肥硕的脸上挤出笑容：“铁牛老娘最近安好啊？”
刘莽点了点头：“她老人家身体还算硬朗，不知郭爷喊我过来？”
郭爷将一个黑布袋子拍在桌上，发出金属的响声：“上个月的月钱还没发你，加上这个月你干活卖力，这是私下给你的，记得不要声张。”
刘莽打开钱袋一看，面上露出讶然之色。
黑布袋子里，竟然有不止两贯钱，相当于二两银子。
他干一天拿十文钱，就算干满两个月，也就六百文，怎么凭白多了那么多？
想到这里，刘莽便说道：“郭爷，你月钱给多了……”
“不多不多。”郭爷头摇地和拨浪鼓一般，接着说道：“码头经常有那种难搬货物，都赖有你铁牛出手，你的月钱就应该比其他人高，那些偷懒的废物怎配与你比？”
“而且你老娘年岁已大，平日里得多买些鱼肉吃，这也是我的一片心意。”
见得刘莽还想说什么，郭爷突然沉下脸来：“怎地，我还不能给下面人多发点月钱？还是说，我的脸面已经不管用了？”
郭爷都如此说，刘莽便不再反驳，只是觉得手上的钱袋，颇有些沉重。
郭爷这种人，他的钱，是好拿的么，他的人情，是能欠的么？
看到刘莽的反应，郭爷颇有些满意地点点头。
他走到刘莽身边，手臂正好等高地搭在坐着的刘莽肩膀上，语重心长地说道：
“铁牛啊，我也知你不愿意入帮会，但是今时不同往日，后面江城可能不会平静了。”
见得刘莽露出倾听之色，郭爷继续说道：“不妨透露个消息给你，东边的梁城，前两天被黑马匪给攻陷了，城中民众死伤惨重。最重要的是，秋收刚过，城里粮食都被抢了！”
刘莽听到此话，心中震动，口中喃喃道：“要大乱了。”
“可不是嘛。”郭爷面上亦是有些烦躁，“梁城是我们东部七城最大的粮仓，黑马匪这么一搞，所有城池的粮食都要涨价。现在消息还没传过来，过几天所有人就能知道了。”
“到时候外城必定比现在还乱，你觉得你一个人，还能护住你老娘周全否？”
“加入帮派，你才会有更好的保障，才有希望进入内城安定下来。”
“铁牛你好好想想吧。”
说完这一番话，郭爷拍了拍刘莽的肩膀，便直接走出了船舱。
只留下刘莽一个人，在原地坐着，面色有些木然。
这种大事，郭爷没必要骗他，毕竟过几天就知道真假。看来山雨欲来，秩序混乱，已无法避免。
并且他又继续欠了郭爷一个大人情。
仅仅是梁城被攻陷这一个消息，价值就无法估量。
往日他不想加入帮派，是不想身陷险境。但现在形势大变，加入帮派反而可能更能保全自己。
“人在江湖，身不由己啊。”刘莽心中感慨，对于加入金虎帮，心中已无多少抗拒。
不过在此之前，还是要努力争取、积极尝试，看能不能从尹老那里掏点真东西。
想到这里，刘莽快步走出船舱，找到在船沿抽着旱烟的郭爷，对其说道：“郭爷，能否预支一些月钱与我，二十天后我自回来找你。”
郭爷听了，面上却露出了笑容，朝旁边的刀手招招手，对方从怀里拿出一个荷包，手伸进去想挑挑拣拣。
郭爷却不耐烦道：“全给他！”
刀手愣了一下，还是将荷包扔给了刘莽。
刘莽握着沉甸甸的荷包，朝郭爷抱了抱拳，转身迅捷地离去，丝毫不拖泥带水。
旁边的刀手纳闷道：“郭爷，何必这么麻烦，直接逼他入帮不就行了，他敢反抗？”
“然后他混出名堂来把我们反杀了？”郭爷嗤之以鼻。
刀手便不再说话了。
郭爷淡淡道：“他只要加入金虎帮，绝对能成为我表弟麾下一员虎将。现在帮派内部也是争斗激烈、不进则退，我码头的生意可全指望着我那表弟，他绝不容有失。”
“更何况，这个铁牛，心志坚定，做事果断，我很看好他。”
……
月明星稀。
刘莽离开码头后，匆匆赶到家，倒在床上就呼呼大睡。
第二日一大早，他就喊上了小胖子刘树，拖着刘树家的板车，一同赶往菜市场。
“莽哥，你说的是真的？”
“那还有假，不过现在得保密，别走漏风声了。”
“我晓得，可是我没银两啊，都在老爹那里，他又不信我。”
“我先借你三两，到时候还我。”夶风小说
外城成规模的菜市场有三个，离刘家村最近的那个有二里之遥。
菜场原址是一座废弃的寺庙，从寺庙入口和出口处的两条石道延伸开，两边坐落着密密麻麻的商户。
他们面前都有一条木桌，上面摆放着米、肉、菜等必需品，不时和前来的村民激烈地讨价还价。
道上还有两个身穿黑衣黑裤的三河会人士巡逻，维持秩序。
刘莽、刘树二人，专门采购大米，如今陈米一斤十二文，新米一斤二十文。
刘莽拥有郭爷支持的十几两银子，大手一挥，直接买了两百斤新米，两百斤陈米。
还买了一些腌肉、皮蛋、咸菜等能长时间贮存的食物。
小胖子刘树也有样学样，将刘莽借给他的三两银子挥霍地一干二净。
二人满载而归，村中有人看到，觉得稀奇，不由询问刘莽原因。
已经达成目的，刘莽也不再隐瞒，告诉他们粮价过两日要涨。然而让他纳闷的是，竟然没有几个人相信他。
回到家中，刘莽也知会了王大爷、王瘸子这两个邻居一声，也不知道他们听进去没，反正自己已经尽到了义务。
将存粮问题解决后，刘莽提着家中倒数第二瓶老酒，赶往尹老家中。
尹老和钟老二人，竟然还在下着五子棋，颇让刘莽有些哭笑不得。
经过几天的演练，二人棋艺都长进了不少，尹老明显更胜一筹，连胜了钟老五六把。
不过当他自信地找上刘莽时，却被干脆利落地教做人，连输十来把，一把也未赢过。
一日后。
菜市场比较大的米商，都悄咪咪地涨了米价，新米从原来的二十文一斤涨到了二十五文。
两日后。
梁城被破的消息终于传了过来。
菜市场的新米，直接飙到了四十文一斤，并且还有不断上涨的趋势。
就算这样，也阻止不了抢购大米民众的热情。
好多米商都宣告大米售罄，也不排除有囤积居奇的人在。
当天在菜市场发生的冲突就有好几起，更大的风波正在酝酿。
这一日。
刘莽拎着家中最后一瓶老酒，也是年份最长的酒，加上卤好的牛肉，来到了尹老家中。
双方已经熟稔了许多，他和尹老、钟老坐在厅上主桌，一边饮酒吃肉，一边下棋。
刘莽仿佛神思有些不宁，竟然连输尹老两局，让尹老大皱眉头。
“我看你心不在焉的，有心事？”
“没有，只是尹老棋艺进步颇大，在下有些招架不住。”
“休要诓我，我还是有自知之明的。你若有难处，只管说来，我和老钟二人虽不是神仙，但世间大部分难题应该都能帮你解决。”尹老这句话，颇有些意味深长。
刘莽听到此话，沉吟了一下，诚恳地说道：“梁城被屠，难民迁移，米价上涨，肉价上涨，加之帮派动作频频，在下虽是一介草民，但却有一种风雨欲来之感。”
“然而身处乱世，却无一技之长，无安身立命之手段，不甚惶恐啊。”
尹老和钟老对视一眼，笑道:“你小子，把想学武说的这么清新脱俗，也真难为你能忍这么久才说。”
“我和老钟过几天就要离开，受你这么多天款待，我们又不喜欢欠人情，给你一个机会又如何！”
刘莽大喜。
他等了这么多天，不就是等的这句话？
却见尹老不知从哪里，掏出了一本蓝皮旧纸册，随手扔给他，刘莽慌忙接住。
入手才发现，册子材质似纸非纸，摸上去有种皮的质感。
册子上面四个大字：天鹰刀法。
刀法？
刘莽心中，微微有些失望。
毕竟他心中一直期待的，是内功心法之类的。
不过有东西总比没有好，他要求也不高，能够提升武力就行。
刘莽翻开册子，发现一共只有八页。
其第一页用大字写道：“刀法提升之道有二，一为勤练，二为杀人！”
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