见到公主的人时,夏凡第一眼感觉便是这些人并不一般。
他们居然能在等待时站成一排,而不是稀稀散散的聚成几堆。个头虽然有高有矮,但基本都很壮实,手臂能看到明显的肌肉轮廓——在农业不发达的时代,肌肉可是个奢侈玩意儿。
从体格标准来看,这些人无疑超过了夏凡的预期。
“他们当过兵?”
“你的眼光不错。”宁婉君笑道,“上次你不是让我把人召集过来吗?他们就是了。虽说这些人最擅长的是冲阵杀人,不过在没有战事时,他们也会挥舞锄头。又要集中管理,又要守得住秘密,想来想去还是用他们最让我放心。”
果然三公主的底牌就是她曾待过的军队,夏凡心想,明面上她无法控制启国边军,暗地里却可以用它来培养自己的势力。
“你能召集起多少人?”
大概是这个问题过于敏感,宁婉君眯着眼盯了他好一会,就在夏凡以为对方不会透露时,她微微吐了口气,“三四千应该没问题。但我不可能把他们都拿去产盐,长时间的劳作会降低战斗能力,给你一百人就是上限了。”
“我也这么觉得。”夏凡不仅不介意,反而十分认同道。
盐是金霞发展的核心,但武力才是保障发展的基础。
对方能回答这个问题,就已经证明她的信任与决心了。
有着这份支持,夏凡亦感到轻松不少。
“那么事不宜迟,我们现在就开始吧。”
……
关于盐场的构想,夏凡早就已经在心中打好了腹稿。
他不止在海岸边巡视过数次,还找当地渔民问过海况、潮汐规律,以及近几年的天气,结论便是金霞城外的浅滩是一个适合晒盐的好地方。每年从五月开始,一直到十月下旬,光照和降雨都十分稳定。夶风小说
这也得亏于此区域地势平坦,海风能直接吹进内陆,温度变化有迹可循。若是再往南端一点,情况则大不相同。比如高山县就被一道山脉所阻隔,冷热空气变化频繁,不仅更容易带来降雨,下雨时也突然得多。
王家的盐场同样也在海滩边上,只是由于依赖柴火等燃料,其位置更靠近内河码头一侧。而这片宽阔的滩头约莫有三、四十公里,他大可以挑选出一片人烟稀少的区域。
“试验地就选在这儿吧。”
率队走了差不多半个小时,夏凡在一处天然的沙坡前停下了脚步。
“怎么做我不懂,这事你说了算。”宁婉君示意部下围拢过来,“有什么要求就跟他们说,他们会执行的。”
尽管之前从未见过此人,但公主的话宛若军令,众人的眼睛齐刷刷望向了夏凡。
夏凡酝酿了下,朗声开口道,“各位,我们要在这里开辟一座盐场。”
“听说你们在军中时都务过农,而这里各位要做的事,跟耕田垦荒也没什么区别。首先,我们得在山坡上整出几块平地来,每块平地无需太大,但周围必须有砖石封边,可以用来盛水。其次,平地之间应有落差,并且不超过半臂,看上去就和南方的梯田一样……”
他放缓语速,尽量用最简单的措辞来交代任务,以求大家都能清楚接下来自己将要干什么。
晒盐这事原理上并不复杂,但细节上仍有许多地方值得深究,若是掌握不好,效率只会大打折扣,甚至很难产出盐来。正因为如此,海盐才会在很长一段时间内都以熬制为主。
夏凡虽然没有去过盐场,却看过不少相关的图片——因为生产力的进步,许多小盐场已经从生产基地渐渐变为了当地景观,那白茫茫的盐地与蔚蓝的海水交接于地平一线,总能让人生出人类改造自然的感慨。
他如今要做的,就是根据所知原理和记忆中的印象反推其生产过程。
晒盐场最重要的一点,便是要将不同浓度的含盐海水分隔开来,以提高每一轮的生产速度,同时降低人力需求。
当大海涨潮时,盐场就得开闸纳水,将天然的原料引入储水渠中,并利用水车、人力等方式将这些海水灌入最顶端的水池里。等到水分蒸发到一定程度,再让海水流进下方水池,之后便是重复这一过程。
随着梯级的降低,池子里的盐水浓度会越来越高,直至析出粗盐。而上方的池子放水后可以立刻注入新的海水,直至形成循环。
现在正是九月上旬,他希望能在十月前完成验证试验,并赶在秋天结束前正式投产。即使是冬天,金霞城也不至于变得冰天雪地,降低的效率完全可以用扩大规模来弥补。
另外,晒盐法和煮盐法并不存在本质冲突,高浓度的盐水在熬煮时只会更方便。他甚至计划在盐池附近架设一座煮盐场,以实现全天候生产。
当然,夏凡压根就没把王家的那套生产经验放在眼里,烧柴煮水这种落后的工艺,说出去都丢人。除开利用太阳能外,还有一种更直观的能源可以利用——那便是方术。
这也是之前的电磁炮研究带给他的灵感。m.chuanyue1.com
只要形成短路,电流在极端的时间内就能将导体加热到极高的温度,如果在煮盐池下方铺上铜条,再对其施以震术,岂不就是一台古风的电热水器?
到时候别说熬盐了,把一池子水煮干估计都轻而易举。
唯一的问题在于,他需要招几个任劳任怨的方士。
夏凡并不打算由自己来充当这个“加热源”。
也不知道那些收到自己邀请信的考生会不会来金霞城啊……他忍不住心想。
……
“哐当!”
随着一声裂响,车身猛地一震,陡然停止了前进。
“晦气!”车夫骂骂咧咧了一句,随后满脸歉意的揭开窗帘,“这位大人,不好意思,刚没注意路上有个土坑,把车轴给震坏了。要不……俺把钱退给您,您再换一辆马车?”
车厢里坐着的,正是从京畿而来的墨云。
一同随行的,还有两名自家的侍从。
她本想和公主的侍卫一道返回金霞,可对方身上还有一封密信需要尽快送达,因此两人只得分开启程。她不善于骑马,加上路途遥远,因此选择了雇车,没料想走到半路上却遇上了这种意外。
墨云皱起眉头,走出摇摇晃晃的车厢——正如车夫所说的那样,马车的一个轮子已经歪斜,显然无法再跑了。
这里是通往申州的官道,时不时会有人经过,倒也不存在安全上的问题,只是过往的车辆往往载着人和货物,想要恰好遇到一部能捎下他们的马车并没有那么容易。
“此地离金霞还有多远?”她压低嗓音问。
“俺估计,差不多两天路程吧。”
在行程走完大半时出现这样的问题,对她来说还真不是个好兆头啊……墨云心道。
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