“来来来,大家伙多加把劲,争取太阳落山前把这些桌子都抬进教室,这样咱们明天劳动补习学校就可以开课了。”李先生把袖子撸到胳膊肘处,一边干活,一边给前来搬桌椅的工人们打气:“就剩门口这一点了,马上就搬完了。”
“没事,李先生您是读书人,身子比我们金贵,要不歇着吧,干苦力这种事还是我们擅长,别一回头您把腰给闪住了,那可太不值当了,回头李夫人非得找我们算账不可。”领头的工人憨厚地笑笑,别看只是抬个家具,实际上也是需要巧劲的,要不然搬不了几个就得累趴下,次日早上起来起不来都是個事。
“这话说的可就不行了,咱们都是平等的人,谁也不比谁金贵,不能因为我多喝了几年墨水就开始搞特权了,来来来,一起干,这样大家都能早点休息。”李先生拒绝了前来帮忙的人,还是坚持要把手中的活干完。
直到看到程诺等人过来,这才被工人们“撵走”,让其休息一下。
理了理领子,尽量将更多的脖子露出来,李先生笑道:“怎么了,程大经理,今天是来我们学校视察工作的吗,这次来有没有带了什么新的指示啊?”
经过这么长时间的合作,两人的关系拉近了不少,一些不触及底线的欢笑可以随便开,程诺见状也只是笑笑,递过去一壶路上顺道买的酸梅汤:“不仅有指示,还专门过来督查你这个包工头,看看有没有偷懒,连小鞋都给你准备好了。”
李先生哈哈大笑,接过酸梅汤没带犹豫的,拔开壶嘴一饮而尽,临了突然想到什么,略显尴尬道:“哎呀,只顾着自己过瘾了,忘了给你留点了,你看我这记性,下次再来我请你。”
程诺摆摆手,让李老三把三轮车推过来,笑道:“你的先记上,这次还是我请你们吧。”m.chuanyue1.com
掀开麻布,车厢里放满了几个大缸,里面都盛着满满当当的酸梅汤,不仅仅只有李先生的份儿,还有所有来帮工的工人师傅的。
“这大热天的,咱们这当主家的,除了管饭,当然也得管水啊。”拍拍车上的大缸,程诺笑眯眯道:“酸甜可口,凉而不寒,怎么样,李大包工头不准备再来一碗?”
两人相看一眼,皆是哈哈大笑,接着便是分发给各个工人的场景。
夕阳西下,原本有些燥热的天气也清凉了不少,望着余晖,程、李二人背靠背,席地而坐,畅谈未来。
谈起最近在天津租界办的中华火柴厂,李先生问道:“致远,火柴厂的选址确定好了吗?”
程诺心中已然有了规划,但出于尊敬,还是想先听听对方的意见:“暂时有几个初步地点,只是还没确定要选哪一个,守常先生要帮我参谋参谋吗?”
李先生转了转脖子,感觉轻松些后,说道:“加法我是无能为力,不过减法么,还是能说上几句,不过先说好,实业上的事目前沾边的也就是办报了,所以以下均为一家之言,听听便好。”
程诺伸了个懒腰,微风拂面语气中带着一丝惬意:“这可不是我认识的那个守常兄啊,向来都是侠肝义胆,直来直去的,直接说就是了,说不定我就按照你的来嘞。”
李先生不知道从哪里摸来一把蒲扇,给自己扇的同时也不忘带上程诺:“其实说来也简单,华北地区办厂,首选便是北京或天津,但观北京之政局昏暗,实在不是安心做实事之地,多的是拍马附庸之徒,将厂子办在这入眼皆是弊苦。”
乘着凉风,程诺附和道:“西儒卡尔诺有言共和国家喧争多、痛苦少,专制国家喧争少、痛苦多,一时奉为不刊之论。如今我们国家是专制呢,还是共和呢?虽然五尺童子也知道是共和,不是专制,可实际上的喧争要多得多,自满清倒下的那一天算起,先是正月十二兵变,跟着就是二次革命,解散国会,五月七日之国耻,袁项城登殿......到现在的复辟风潮,当真是你方唱罢我登场,可是苦了一方百姓。”
李先生长叹一口气,没有答话,手里依旧不急不慢地摇着蒲扇,只是那目光竟不知不觉投向了北方,或许他心中的种子早已发芽。
程诺看到这一幕后,嘴角微微上扬,将话题拉过来继续说道:“说来说去,其实还是得把‘家’安在天津,而且放在自己地盘上还不一定安全,最不让人放心的偏偏就是自己人。”
李先生缓过神来,怔了一下好奇道:“这么说,你要把中华火柴厂安到租界?不过据我所知,租界跟租界的区别还是不小的,有的地方还不如北京城。”
其实从天津早期的名字“天津卫”可以看出,早期它只作为防卫军事组织的存在,当时除了它以外还有两个兄弟——天津左卫和天津右卫,后来满清入关,三家合并在一起统称天津卫,到第二次鸦片战争后,根据《北京条约》,天津被迫开埠通商,由此开启了近代城市化的发展。
后世的影视作品中总会提到天津租界,不过对租界的具体情况却很少描绘。其实一开始天津只有英、法、美三国的租界,面积并不算大,只有851亩,但清政府欺软怕硬,又有八国联军侵略事件,导致租界的规模越开越大,到1915年天津已经有了八国租界,总面积暴涨至两万多亩,面积直接是天津老城区的八倍。
当然,这也并不意味着这些租界们的情况都很好,比如英租界一开始也只是荒凉之地,后来英国佬开始平整土地、修筑道路和房屋,花费了十多年的功夫陆续建造了多条道路干线、西洋楼、工部局等,甚至把电灯、自来水、公共花园等近代公共设施也都相继引入,逐步成为发展最好的租界区,因此主要是程诺创办中华火柴厂的首选之地。
至于同时期的其它租界,程诺也不是没做过调查,比如法租界,里面池沼遍地,有不少菜地和菜窖以及果树林,还是农村的面貌;日租界环境多低洼泥塘,不宜建较高大的永久性建筑;德租界就建了一条街搞起了房地产,吸引了不少达官巨贾、下野军阀和清朝遗老在这里建造别墅;俄租界只是商品集散地,只适合建造仓库中转地;奥地利租界靠近老城区,人口太密,地价太高......
最后算来算去,也只能便宜英国佬了。
不过程诺这次过来的重点,显然不是简单送酸梅汤而来,而是有别的目的。
“守常先生,最近有一个留法俭学会的事,你知道吗?”程诺接过蒲扇,也学着刚才的模样给两人扇风:“听说是李石曾、吴玉章、吴稚晖等人办的。”
“听说过啊,当初我设法出国留学时,就曾考虑过它,可惜后面被袁项城给停办了,不过即便是这样,那两三年内应该也送出去不少学生,意义很大。”李先生琢磨了一会儿,说道:“好像蔡公还特别支持,专门成立了一个留法预备学校支持他们。”
“对,当时蔡公还是教育总长,留法预备学校就在北京,学会的宗旨是为了‘输世界文明于国内’,为造成新社会、新国民而努力。”程诺适时补充道。
李先生反应过来,有些纳闷道:“不过你突然说这些干什么,学会和学校早就停止了,你不会专门想自己筹备一个吧?”
程诺拿起蒲扇拍了一下自己的大腿,自嘲道:“我哪有那个本事,送学生到那么远的国家去学习深造,不是只会撒钱那么简单的事啊。”
李先生困惑了:“那你的意思是......”
“我的意思是我出钱,办教育的事你们来干啊。”程诺把扇子拿到李先生耳旁,轻轻扇风,略带谄笑道:“术业有专攻,我看咱们劳动补习学校也挺适合干这个。”
李先生本来想拒绝,可话刚到嘴边就立马给变了:“此事干系重大,转折速度之快,让我始料未及。”
程诺在一旁不依不饶,陈述着自己的观点:“改良社会,首在教育。欲输科学知识于东亚,必以留学泰西为要图。惟西国学费,宿称耗大,其事至难普及。况民生困迫,实业需材,欲造就青年济世之学子,尤以民智先进之国为宜。故而我等组织留法俭学会,以警平民之自觉,而助勤学之实行也。”
李先生虽被说动,但还是有些担心道:“涉及钱目巨大,单以中华火柴厂一家,恐怕不一定承担得起,况且未挣钱先想着花钱,也不是件好的习惯。”
程诺笑道:“当然不能我们一家出钱,好事不能独享,必须得拉上别的同行,况且莪们这是勤工俭学,不是全奖助学,心里肯定有数。”
为什么选择法国而不是别的国家,原因很复杂,一方面出于法国是老牌资本主义国家,实力雄厚,即便到了后期世界工业高度分化的年代,高卢“乌鸡”也是为数不多具备工业门类最多的那批国家之一,比所谓的“日不落”强太多了。另一方面法国也是“革命老区”,送这些学生过去也能感受一下根据地群众的热情,避免送到日本等国那样被培养成带路党,那可就是搬起石头砸自己的脚。
当然,除了这些还有单纯看盎格鲁撒克逊人不爽,法国是第一个与我们建交的西方大国,近代留法有着多年的传统并出过一系列猛人,所有因素加在一起的结果,那便是程诺选择留法俭学会的原因。
至于怎么筹钱,其实也很简单,就在于一个词“舍得”。
是日,程诺坐上最近的火车,专门来到了天津商会,没想到在这里居然碰到了张伯苓,看样子似乎站在门口许久,不时还要从胸前掏出怀表看一看。
见到程诺过来,赶紧上前迎住:“致远呐,你可算来了,让我好等啊,这么大的事把我瞒着,可实在不够意思啊。”
程诺则有些糊涂:“张老,莫非您是为了运动会的事?那都过去多久了,放心,下一届的华北运动会我们北大绝对参加,要和清华学校比个高低。”
张伯苓拍了一下大腿,又好气又好笑:“你这是给我装糊涂是不是,第一次参加运动会就直接挑战上届冠军,是你们实力太强还是太不把人家看在眼里?”
程诺拍着胸脯,说道:“连续蝉联几届的冠军,当然不会小看了,只不过我们北大不鸣则已一鸣惊人,下届张老您就瞧好吧。”
张伯苓摆摆手,笑道:“行了,你们有信心就好,不过这都扯远了,我今天找你来是为了留法勤工俭学的事,这种大事怎么没提前跟我知会一声啊,我也好帮上一些忙。”
程诺有些纳闷,这消息传得这么快吗,加上蔡元培和李先生,他总共也没告诉过几个人啊,怎么消息比他先一步来到天津。
“张老,我......”
“我知道你来是干什么的,肯定是化缘来的,这不提前赶过来,给你压压场子,不会不欢迎我这个老家伙吧?”张伯苓止住程诺的话,自己笑道:“有时候,强控也怕地头蛇啊。”Μ.chuanyue1.℃ōM
天津的学生不比北京的少到哪里,能为自己的学生多谋些出路,是每个教育家都追求的事,动点“私心”再正常不过了,何况这种私心也不是为己谋利,在程诺看来,只要学生优秀,又是中华民族的一部分,是哪个地方的都无所谓,大家的目的都是共同的那个。
况且留法最猛的,又是出自天津的学校,从这点来说程诺就举双手赞同。
与此同时,这也是程诺第一次拜访天津商会,放在满清这些商会都是吃皇粮,每个月会长有纹银一百两的俸禄,寻常百姓根本见不着。
倒不是会怕了什么,只不过有大佬压阵,谈判会顺利许多,少走些弯路。
即便没有提前预约,在得知二位的到来后,天津商会的会长叶登榜和协理卞荫昌以最快的速度出来迎接。
“我就说今天左眼皮怎么一直跳,心想会不会有哪位贵人登门,果然啊,这稍微中断一会儿,就听下人上报,说二位先生到来,让我们商会蓬荜生辉啊。”叶登榜一脸笑眯眯,这话听上去有些夸张,但观其作态却给人一种如沐春风的感觉。
二把手卞荫昌则把更多的目光放到程诺身上,和善道:“程教授,我可是久仰你的大名啊,商会之前可特意购置了不少你出的书,没想到今天见了真人,居然这么年轻,当真是年少可畏啊。”
程诺则有些纳闷,心说自己不就刚出版了一本《类域论》么,商会怎么会对这个感兴趣,是我糊涂了还是这个世界变得不一样了,不过自己想想,应该不是商业互捧,当不得真。
等到卞荫昌真的把书拿出来,程诺却傻眼了,书里面的东西都是自己的,来源基本上都是报纸摘抄,最后汇编成一本书,他根本不知道这事,不过此时显然不好拆穿,只能暂时默认。
“程教授,您别的泰西学问我是看不懂,但这个女禁开得好啊,因为您的大力支持,我们实业学堂的女学员数量翻了一番,原先发补贴才能入学的女娃,现在居然能坐满整个教室,放在以前让我想都不敢想。”卞荫昌拿着书,一脸感叹,脸上感谢的表情很真诚,一点都不似作假。
“哪里哪里,这是大家的功劳,我只不过是耍些嘴皮子的功劳,真正做实事的还得靠你们。”程诺连连摆手,这话也是真心话,不是简单的客气,参观后也是由衷感慨:“果然是生产力决定生产关系,市场对女工的需求到了,女禁自然而然就开放了,这些文章也不过是起到推动作用,历史的进程终归还是由人民来推动。”
“程教授,你在说什么,我怎么没听清,是对我们女工实业学堂有指导意见吗?”卞荫昌离得远,没听清程诺在嘀咕什么,还以为发现了什么纰漏,赶紧上来询问。
程诺哪会把那些话给说出来,连连摇头:“没事,你们做的非常好了,我只是想到除了纺织行业,咱们火柴制造行业,也是可以用女工的,并且人力缺口还不小。”
叶登科欣喜道:“这个主意提的好啊,别看我们商会规模不小,可每次安置这些学院,都是不小的难题,会员们天天抱怨缺人,真送人了又各种挑剔,回回把我愁的呀。”
程诺站出来,笑道:“叶会长,我们这次过来,不仅能解决你们商会的难题,还能让大家一起跟着发财,要不要考虑一下。”
一旁的张伯苓糊涂了,赶紧把他拉到一边,小声问道:“致远,你可别搞错了,咱们是来要钱的,可不是送钱的,南京到北京,买家没有卖家精,放到天津也是一样。”
程诺拍拍他的手,让其宽心:“放心吧,张老我心里有数,有些生意他们赚钱了,意味着我也赚钱了,他们赚得越多,我赚的也就越多。”
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