到十月二十九日,过了午后,沉晨就已经南下,在只乐乡与刘备关羽汇合。
这个时候曹军也没有在二人行军的时候主动进攻。
因为曹军的兵力实在是太少。
精锐之数不过三四千,其余七八千都是二三线部队,甚至还有一部分是辅兵临时转的战兵,老弱皆有。夶风小说
所以即便是刘备和关羽处于行军状态,看上去颇为薄弱的时候,他们也不敢攻击。
最重要的是颍川这边一片坦途,由于曹操迁民开发,使得许都周边俱是田野与河流,森林已经很少,正面硬碰硬打不过,又没办法伏击,且弓箭辎重又极少,自然无法强攻。
于是三方军队就这样顺利汇合在一起,由于把后方守城的二线部队也调集过来,此刻他们的人马看上去颇为壮大,接近两万兵力,浩浩荡荡席卷许都。
只乐乡位于许都城东,离城池不到十里,十月二十九日三人驻扎于此,晚间众人开了个小会,商议接下来的道路应该要怎么走。
营帐内,沉晨指着舆图说道:“诸位,今日斥候刚刚得到消息,曹操已经放走了袁军俘虏,亲自南下,以他的脚程,后日前就能回到许都,所以至少明日我们就必须要撤离,但撤离之前,亦是不能让曹操好过。”
刘备突发奇想道:“小先生,我之前派人入城联络了文举公,他告诉我如今城内极为空虚,我们强攻城池的话,很有可能焚烧了曹操粮草,迎走天子,这样曹操岂不是必然覆灭?”
“是啊。”
糜竺也诧异道:“袁绍已经元气大伤,我们得了天子就立即撤回南阳,待曹操自行覆灭之后,再北上出兵扫平颍川,收复整个河南不就行了?”
沉晨苦笑道:“玄德公,你跟曹操也打了这么多年交道了,不会不知道他是什么人吧。许都周边还有那么多屯田户,烧了他的粮草,他就敢把屯田户的粮草全部劫走,再不济,还能吃人脯......”
听到这句话,众人脸色一变,刘备的脸色其实也不好看,因为他想起了当初最不堪的一段往事。
曹操吃人肉不假,可当初在下邳他亦困顿不堪,手下士兵就曾经吃过饿死人的尸体,虽然吃的不是活人,而是死尸,但让士兵们吃人肉本身就是一件道德败坏的事情,因此这已是他心中最大的遗憾和愧疚。
现在想想,以曹操的秉性,确实做得出来,到时候受苦的就是颍川百姓了。
“唉,曹操的残暴,我亦是深知呀。”
刘备叹了口气。
沉晨就说道:“不止,还有颍川世家必然也有余粮,我们若迎走天子,再加上公卿百官,行动不便,曹操在许都补充了粮草,必然追击,恐怕跑不到襄城,我们就要被他追上了。”
“我明白了,小先生说得对,那现在我们要如何是好?”….刘备问道。
沉晨说道:“既要撤离,亦不能让曹操追击,因而我打算火烧许都!不过我也绝不能牵连了许都无辜百姓,玄德公,还请在我攻打城池的时候,疏散东城居民,给予他们一定粮草钱币,以作补偿。”【穿】
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“哦?”
刘备惊讶道:“小先生当真是大义呀。”
沉晨苦笑道:“不过是无奈之举罢了,好在我们粮草众多,且最近这些日子收获颇丰,劫掠了不少颍川世家大族的资产,因而不缺钱财。”
现在沉晨已经打到了颍川西北地区,几乎大半个颍川都被他攻下,襄城、颍阳、阳翟、定陵、濦强、召陵等等。
他们对百姓是秋毫无犯,对那些支持曹操的颍川大族可不会手软,劫掠了很多地方世家豪强。
粮草得的不多,可钱财倒是无数。
乱世钱币太多难以运输,还不如用以散给百姓,收买人心。
因此一路上大多数五铢钱之类都赠予贫困黎民黔首,只有珍贵的绢帛丝绸、金银珠宝留了下来。
如今正是用到它们的时候。
火烧许都肯定会伤及无辜,所以沉晨就决定让刘备遣散百姓,赠与他们钱财,这样就能得到一个好名声。
名望这个东西看似是虚的,可一旦用起来的时候,就非常有用。
比如曹操那么残暴的一个人,徐州百姓闻之色变,但等他迎了天子后,有了大义名分,一下子风评就好了许多。
这就是名望带来的好处。
只是曹操的名望是找刘协这个汉室皇帝借来的,透支的是汉室江山这四百年来打下的信誉。
而刘备和沉晨就得依靠自身的努力,来达到名满天下的目的。
正如沉晨之前在隆中乡还猪赠币一样。
瓜田不纳履,李下不整冠。
正人君子,千万不能做那些让天下人怀疑的事情。
此刻攻打许都,亦不能让百姓觉得他们是打着奉迎天子的名义为祸四方。
所以沉晨离开之前,便是要名!
而且要名动天下。
他的矛头对准的是颍川世家大族,对于许都城内的百官公卿,极为友善。
孔融和他与刘备关系极好,都痛恨曹操。
杨彪虽然被曹操压制,但心中也未尝不是怨恨曹操嚣张跋扈,除了拷打自己以外,还囚禁天子。
保皇派们依旧掌握了一定话语权,如果再能拉拢到河南地区的百姓名望,那么将来沉晨南据南阳,再北据豫州的策略,就真有可能实现了。
当下,沉晨就开始按照计划布置,根据城内的细作来报,荀或已经将城外的诸多曹军都召至城内,以内城为根基死守。
所以沉晨就准备亲自领军队,袭击曹军位于东城的诸多据点,将曹军压制回皇城,然后与刘备一起包围许都,同时再让刘备带领义军深入外城,遣散百姓,家家户户敲门让他们离开。….如果是在往常这个工作肯定要很久,但现在正是战乱,且城内百姓并不是很多,以世家公卿、豪强商贾和他们的奴仆居多,普通百姓则大多在城外耕种,因此城内的百姓不过数万人,又惊惧战乱,肯定会听话。
事情安排下去之后,众人事不宜迟,立即行动。沉晨和甘宁张飞亲领五千人马,开始入驻东城各街道,城内已是风声鹤唳,大量曹军聚集于东城门上观望。
城外的曹军据点不多,很快就被清理。当时许都内城有护城河,但外城没有,所以将士们就只能在护城河外围列阵。
而身后的刘备则亲自领着军队,家家户户敲门。
关羽、赵云、太史慈、简雍、孙乾、糜竺、糜芳、士仁、刘琰、袁綝、夏侯纂、邓昭、沉桃等军中大小将领谋士,亦是纷纷带领士兵,推着用于分发钱粮的辎重车,深入许都南城,开始做遣散百姓的工作。
他们当然不能说自己准备要火烧许都,而是说着口号他们准备攻打皇宫,救出天子,怕战火引致百姓身上,伤及无辜,因此给予钱粮让百姓出城避难。
一时间各路公卿世家、豪强商贾连刘备沉晨军的钱都不要了,在军队的驱赶下,纷纷驾驶着马车出城。百姓们则扶老携幼,背着沉晨军给予的粮草财物,带齐了家中值钱的东西,亦是连忙逃离。
其实在刘备沉晨军抵达只乐乡的时候,敌人进攻到许都城外的消息就已经隐瞒不住。从昨日开始,就有大量公卿权贵逃离许都,到了今日,百姓们才知道消息,都是非常恐慌。
好在沉晨军入城之后,秋毫无犯,而是高喊口号,说是要奉迎天子,怕伤及百姓,劝百姓出城避难,还会给予钱粮。
虽然很多人不想离开自己家,但人家军队再怎么和善,也是手里拿着明晃晃的刀枪来敲门,还给了他们一笔可观的生活费,估摸着就算是张飞那种暴脾气,大抵也只能人在屋檐下,不得不低头。
所以从十月二十九日中午开始,一直持续到十月三十日早晨,许都城内的百姓疏散就如同一股股洪流一样,混乱中又夹杂着秩序,慢慢涌出了城池。
对于百姓来说算是比较幸运的,由于许都外城没有城墙,且曹军多被逼入进了内城皇宫,导致无人阻拦。
他们领了东西之后,就立即在刘备沉晨军的催促下离开了城市。
但对于城中的曹军来说,就是一种煎熬。
他们太缺物资了。
粮食是不缺,可守城器械奇缺。
曹操为了打官渡之战,几乎把百分之九十五以上的物资搬到了官渡前线,现在城里的守城器械,少得可怜。
没有床弩,箭支数量不足一万,只有少量的滚石檑木以及一些石灰,其它更重要的像撞车、叉竿、飞钩、夜叉擂、地听、勐火油柜、燕尾炬、飞炬、金火罐等物,更是完全没有。….所以双方的战斗力几乎不能形成对比,这也是为什么关羽刘备行军途中,没有人敢来拦截的原因,实在是野外鏖战,曹洪夏侯渊他们来就是送死。
到了十月三十日午后,经过一天一夜的疏散,许都接近空城,午后开始,沉晨就正式准备攻打城池。
从昨日到现在,他当然不是什么事情都没做,而是在东城门外派人担土垒砌土山,搭建壁楼,有充足箭失的情况下,用弓箭几乎把城头的曹军压制得头都抬不起来。
午后又开始用制作的壕桥准备渡河。
但许都的护城河还是相对宽阔,虽然比不上襄阳夸张到上百米,但也有二三十多米,建造壕桥很费功夫,匆忙间也只造了二三十架,就想渡河攻打。
结果上头一顿滚石檑木,把壕桥砸烂了不少,不得已只能退兵。
到了傍晚沉晨再从东门和南门继续发起进攻,城头上的抵抗极为激烈,依仗着沉晨军来势匆忙,不像袁绍有大量攻城器械,双方围绕着城池进行激烈防御。
最关键时候,眼看在箭支的掩护下,沉晨军即将从东城门冲上来,曹洪不得不下令,用皇宫存储的鱼膏油脂,淋洒下去,纵火烧云梯。
远处的沉晨见到这一幕,顿时有了主意,于是立即下令鸣金收兵,让士兵们撤退的时候,不要收起壕桥。
很快大量云梯被焚毁,火焰蔓延至城下搭建的壕桥上,又蔓延至了城东。
沉晨故意不作为没有去灭火,而是羊装败退撤兵。
很快火势就飞速在东城扩散,浓烟弥漫,烈焰冲天。到了晚上的时候,火势就点燃了靠近城池的房屋,紧接着四处焚烧,向着南城、北城方向围拢过去。
反倒是内城因为护城河这条天然隔离带,且城墙都是土石砖头,木具极少,再加上曹军防备火焰,几乎安然无恙。
“鸣金,撤兵!”
见火烧许都的任务曹军帮自己完成,沉晨也没有任何停留的意思,在火势滔天之后,一边下令在城中其它地方点火,一边撤出城池。
等到午夜时分,许都滔天大火几乎达到了不可扑灭的地步之后,沉晨才退兵南下。
更损的是,他还派人去许都城南面十多公里处,告诉还没有跑远的百姓,说曹军纵火烧城,他们无法攻城,被迫撤退,将来再来奉迎天子,拯救万民云云。
反正曹洪下令用鱼膏油脂焚烧沉晨的壕桥云梯,周围敌我上万士兵都看见了,这些士兵的家属都在城外,想隐瞒这么多双眼睛肯定瞒不住,因此顺水推舟把罪行推给曹洪最好。
与此同时,曹操的大军其实就已经到了离许都不足三十公里的鄢陵北面洧川亭。
洧川亭的大火已经焚烧了四五天了,火势基本因为周边的草木被燃烧光而逐渐熄灭。原本的山林已是漆黑一片,漫天的灰尽还夹杂着火焰的余温。
因为地上烫脚,曹操不得不选择绕路行走。但远望洧川亭,他还是派人去看看任峻他们的情况。
到了夜晚,去查探的斥候来报,任峻四千多军队全都烧死,将士们各有异状,其状万分惊骇,原地只剩下大量碳化的干尸残留,已经分辨不出谁是任峻。
曹操只能叹息,派人加紧步伐,在第二日清晨之前回到许都。
十月三十一日,平旦三刻,也就是早上四点钟左右,天还未亮,今日又是个干燥的天气。
等曹军过了鄢陵,曹操正准备派斥候去查探消息的时候,还未等斥候去查探,再往前走,就已经见到了通天的火光。
曹操骑在马背上,站在通往许都的驿道边,睁大了眼睛,满脸不敢置信。
他看到通天的黑烟笼盖了天地,火苗像是染红了半边天空,即便是隔着十多公里,像是能闻到空气里的湖味。
许都城。
居然在燃烧!.
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