乐进、荀攸增援洛阳不久,宛城建造的战船已初具规模。
曹操见天气逐渐回暖,发动大战的准备工作也快完成,于是以亲信毛玠为水军都督,统领玄武池训练的数万水军,并以蔡瑁为副都督从旁辅助。
被甘宁、关羽联军击败的襄阳水军,大部分跟着张允逃至樊城投奔曹仁,只有几百部曲跟随蔡瑁去到许都。
蔡瑁虽与曹操关系亲密,但在曹营并没有多少威望,几百部曲也不足以傍身,所以只能屈居毛玠之下。
毛玠县吏出身,在此之前并没机会统兵,若不是于禁战败被擒,水军都督落不到他身上。
好在南阳几条大河,都是汉水的支流,无论水深、水宽,都与汉水有较大差距,遑论与黄河、长江相比。
毛玠这支没经历实战的水军,此次主要是积累经验配合陆路曹军作战,他虽然是数万水军的统帅,但一切军事行动都要听曹操下令。
蔡瑁熟悉水战更熟悉官场,他把自己的定位看得很清楚,现阶段就是名义上的副都督。
不管毛玠的指挥水平怎么样,蔡瑁都打算学司马徽做好好先生,跟着一起混混军功直接躺赢。
宛城水陆兵马十八万,算上困在樊城数万曹军,张允带去的万余败兵,以及李通从汝南支援的万余人,曹操在荆州总兵力超过二十五万。
而关羽、甘宁、魏延等人,加起来还不足五万人。
穰县城池不如襄阳坚固,地势也不如襄阳那么险要,还有两三万于禁的俘虏拖累,蔡瑁认为只要断了其水路优势,战争结局毫无悬念。
建安十四年三月,曹操命毛玠、蔡瑁架战船南下,并令李通从陆路配合肃清淯水之敌,打通困在樊城曹军的生命通道,同时也打通曹军在荆州的主要粮道。
届时曹仁所部得到充足补给,从樊城发散配合曹操的主力合围,然后一战可平靖荆州乱局。
曹操率十数万步骑,几乎同时与水军南下,如巨浪般浩荡平行移动。
千军万马践踏大地新绿,起落的脚步澎湃犹地龙翻身,亦如春雷早震让过冬虫豸苏醒。
曹操亲至,兵锋威盛。
关羽与徐庶之前的辗转腾挪,在绝对实力面前根本不管用。
好在刘备已经拿下弘农,关羽则从之前的主攻转为策应。
只需尽可能拖住曹军主力,让刘备一举拿下洛阳、窥视中原,则那时就轮到曹操被动。
穰县城池太小,关羽考虑到数万降卒负担大,且留在前线也是隐患,在战后就开始处理。
关羽并没学曹操官渡战后,将袁绍的数万降卒直接坑杀,而是分批送至鄼县交给刘晔。
刘备西征凉州,关羽抵御曹仁,甘宁造船助战,耗费钱粮无数。
若非张鲁留下府库充盈的汉中,刘备集团根本没有底气多线作战。
经历了一年多战争消耗,张鲁积攒了十几年的钱粮,到目前也已经所剩无几,好在凉州已经初步平定,加上蒋钦助关平拿下襄阳,又为这场战争注入了物资。
在那个年代,人口就是‘战略物资’。
关羽把降卒交给刘晔,是为汉中带去劳动力,为刘备的霸业添砖加瓦。
刘备入关中之时,申家从上庸迁走数万人,于禁投降关羽的几万降卒,正好填了申家迁民的缺,为青壮紧缺的汉东注入新鲜血液。
常言道蛇无头不行,刘晔首先将军官剥离,又将降卒原有建制打碎,然后分批安置在上庸、西城等地军屯。Μ.chuanyue1.℃ōM
以于禁为首的数百军官,则被送至襄阳交由关平关押。
刘晔建议关羽用于禁做文章,最大限度地拖延曹军攻势。
关羽与徐庶商议后,立刻遣使送信于曹操,企图用于禁为筹码来谈判。夶风小说
曹操水陆并进,步骑主力行至涅阳时,关羽亲笔信送抵。
“吕布殒命之后,关云长视天下武人,皆言插标卖首之辈,原以此人会傲然一生,不想今日尽肯低头...”
曹操右手执帛书,靠在后腰上左手拈须,嘴角微微扬起心情舒畅。
帐内众将听得云里雾里,一番眼神交流之后夏侯渊站了出来。
“丞相,莫非关羽来信乞降?”
“非也。”
曹操将帛书抓住胸前,蹙眉摇头解释曰:“云长来信,想用于文则谈条件,言蔡德珪废长立幼,是挑起荆州内斗的祸端,只要承认刘琦为荆州主,让我用德珪交去问罪,他便愿意将文则释放,并主动打开樊城包围圈。”
“他还能谈条件?丞相在荆州有雄兵三十万,踏平穰县自能解樊城之围,这红脸贼还真敢开口。”
夏侯渊不屑冷哼结束,又听到曹操补充说道:“来人曾言云长诚意满满,我们若对其开出的条件不满意,双方还可以继续协商。”
“记得关羽曾贩枣为生,他竟把战争当买卖来做,既然言诚意满满可协商,不如让他立刻率部归降,丞相承诺以旧礼待之,则能断刘备一臂...”
“妙才啊妙才,别人砍价砍对半,你是一刀砍骨头上,云长岂能同意...”
曹操笑呵呵话没说完,向来喜欢摸鱼的贾诩,一反常态主动出班谏言。
“关羽乃刘备心腹,忠义之心为天下表,丞相昔日厚礼尚不能留,此时岂会因兵势屈膝?必是徐庶拖延之计,丞相切不可上当,可急兵先下穰县。”
“文和所言甚是。”
曹操微微颔首,补充说道:“云长重名而轻生死,徐庶给刘备争取时间也徒劳,洛阳有函谷雄关阻拦,子廉、文烈又得公达、文谦相助,任刘备意气风发也不能成事,只是若拒绝这次谈判,担心文则命不能保,他毕竟随我东征西讨,实不忍弃之...”
于禁乃曹操爱将,在军中威望仅次于宗族将领,可惜在人际交往上有短处,被擒后竟无一人站出来帮他说话。
贾诩见众将皆不言语,又担心曹操为于禁一人,而影响后面的大战,于是冒着得罪人的风险,拱手谏曰:
“于将军战败被擒,必定屈辱想求痛快,哪怕关羽只要蔡将军交换,对丞相来说也是难事,不如厚待其家眷...”
“有道理...”
曹操虽然喜欢于禁,但诚如刚才贾诩所言,败军被擒之将被赎回,在军中也是耻辱存在,真不如被关羽了结。
但为了维护自身形象,这种抛弃部将的狠心话,曹操不能亲自说出来。
现在有贾诩给的理由,曹操旋即就坡下驴。
“云长既然用计,我欲将计就计,假意要与其协商,实则急速向穰县进军,打他一个措手不及。”
“我马上亲自回信,必能让云长掉以轻心。”
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