第二天一早,秦四将马车等在客栈前。穿书吧

  趁着太阳不大,几人随意收拾了一下就准备出发。

  故安城虽后字为城,但只是一个比较大的郡县,隶属饶州管辖。

  纳兰澈带着洛莺前往饶州,饶州如今知州叫章承悦,年逾四十,提任才五年,这事他未必不知晓。

  而知州之上的知府,恰逢卸任,回京述职,不在饶州。

  纳兰澈此去让章程悦继续调查除故安城外,饶州管辖下还有哪个郡县受旱情影响,此外,哪些郡县无旱灾情况,准备开仓赈灾。

  至于故安城目前的状况,秦执留在故安城,先解决眼前的困境。

  马车朝着河堤前去,街道上同昨日差不多,来往行人很少,连铺子都死气沉沉的。

  故安城经过的河叫盐泸河,河床宽阔,平日里完全能满足田地的灌溉。

  但将近一月没下雨,天气又异常炎热,河水水位下降三分之二,河床裸露。

  低处田地尚且苟延残喘,高处的地方,水少引不上去,庄稼成片死去。

  马车渐渐靠近河堤,人反而多了起来。

  叶云栖拉开帘子向外看去,路边拾级而上,有一座略略有些破败的小庙,大门开着,进出的女子带着头巾遮挡烈日,脸上愁苦,似在虔诚祈愿降雨。

  小小的孩童并不知事,被日头晒得小脸通红,由妇人或者老妪牵着,拜在庙前,略小的孩童受不了炎热的天气,汗珠和眼泪一起往下掉,却不敢起来,间或传来一两声母亲的斥责。

  画面让人胸口憋闷,不忍多看。

  她放下帘子,没一会儿外面传来秦四的声音,“将军夫人,到了。”

  马车里已是闷热,出来之后更是烈日当头。

  盐泸河就在眼前,水声很小,对面是高耸起伏的群山,这一侧就是开垦的田地,菜地,往上由低到高,往下延绵数里,一眼望不到尽头。。

  几人沿着田地间的小路,往河边走去。

  低处的田里,粮食庄稼,虽有枯萎,但也夹杂着绿叶,但往上的的田地里,只要位置高一点,所有庄稼已经耷拉着叶片,几近枯死。

  田埂间来往的百姓,用扁担挑着木桶,去河中央装满水,然后一点一点往高处的菜地里提。

  他们佝偻着背,天气太热,衣服半脱挂在肩膀上,两个肩头几乎都磨破了皮。

  秦执几人出现在这里,着实有些格格不入,衣着华服,穿行在田地中,引来不少目光。

  “李哥,那几人是谁啊,这哪家的公子小姐,在这乱走。”

  叫李哥的人全名李壮,身材健硕,他穿着一件白褂子,手臂露在外边,常年劳作显得皮肤黝黑,顺着旁人话往河边看去。

  “呵,怕是闲来无事,看热闹来了。”

  他对那些公子哥没好感,这样干旱的天气,苦的只有百姓。

  那些府邸里的公子小姐,吃穿不愁,还有下人爬上山去打泉水喝,旱灾对他们来说不过天气热了点,完全没有其他影响。

  “不会又是钱来那群来趁火打劫的吧。”

  李壮目露凶光,将肩上的木桶一放,怒声道:“他敢!”

  盐泸河半扇河床都露在外面,唯一幸运的是,露出的河床在对面靠山的一侧,这边较低,还有流水。

  只是流水很少,水深只到小腿高度,一眼能看见河底,秦执看着岸边的岩石,开口道:“原本这里的水能到人胸口。”

  叶云栖点头,岩石上还有从前水位的痕迹,“这样严重,应当不止一个故安城无雨,怕是上游很多郡县也有一样的遭遇。”

  “嗯,好在这河还没完全干涸,至少靠近河边的低矮田地还能有水源。”

  秦执在岸边蹲下身,卷起的袖子露出劲瘦的手臂,搭在膝上。这一块地方正好被对面的山挡住日光,没有那么热。

  秦一和秦四跟在他们后边,时刻看着周围的情况。

  李壮本想过来赶三人离开,还未走出两步,就看到了远处来了一辆熟悉的马车,十多个拿着棍棒的打手,跟在马车边上。

  他身边的两个兄弟顿时露出惊恐神色,“李哥,是钱来那伙人。”

  钱来是谁,故安城的知县叫钱永年,钱来就是他膝下唯一的儿子。

  钱永年老来得子,对钱来百般溺爱,养成了他无法无天的性子,这故安城里,钱来横行霸道,出门身后跟着一群打手,见漂亮女子便肆无忌惮的轻薄,有人敢出头,就被打掉半条命。

  更别说平日里到处吃喝,掀人铺子,乱收保护费,百姓怨声载道,偏偏这故安城最大的官又是他老子,报官无门,只能拼命忍受。

  原本这农田钱来是不屑来的,但那日经过小庙前,见到了几个貌美女子,他便一路跟到了这里。

  知道此处闹着干旱,一脸幸灾乐祸,三番四次来闹事。

  说话间,马车里的人已经下来了,钱来一副酒肉掏空的身子,肥头大耳,穿着一身靛蓝色长褂,衣服上全是铜钱暗纹,满身铜臭味。

  他身边跟着个低眉顺眼的小厮,后头是十多个打手,“去看看,李壮在哪里呢?”

  小厮站在石头上,环顾了一下,轻易就看到李壮的方向,伸手指着,“少爷,那里那里。”

  钱来嘿嘿一笑,手一挥,“走,玩他去。”

  一群人浩浩荡荡往李壮方向走来,横穿过菜地和田埂,也不管本就脆弱的秧苗被踩踏大半,正在浇水的农民满脸愤怒,敢怒不敢言。

  年岁稍长得大爷看几人走过了,心疼地扶起还没踩烂的秧苗,眼中含泪。

  “李壮,昨日让你收的秋税呢?交上来!”

  钱来走到李壮跟前,身后跟着的两个打手上前,将一把椅子放在他身后,他大摇大摆地坐了下来,翘着二郎腿看向李壮。

  李壮一双虎眼瞪着钱来,怒声道:“秋税自是立秋之后才收,如今不过夏日,你便要收,我们拿什么给你!”

  他上前两步,冷哼一声,“钱来,收税也是税官的事,你无官无职,凭什么乱收。”

  “哟,你行啊李壮,回去琢磨了一天,就跟我说这些屁话,看看你们这田里,等到了秋日再来收,怕是一个子儿也收不回了,我这叫做……叫做……”钱来看了一眼身侧的小厮。

  小厮狗腿地跑上前,“这叫未雨绸缪,我们少爷那是代老爷办事,先把这事解决了,省的秋日里跟你们扯皮,赶紧的,让人把该交的粮送上来。”

  钱来嘿嘿嘿地拍了一下小厮的脑袋,很是满意,“这样吧,李壮,你们要是交不上来,你家妹妹不是刚十六吗,送去我府上,我再宽限你们几日。”夶风小说

  钱来来了几次,遇上过李壮的妹妹给他送饭,那小丫头水灵的哟,跟李壮这糙汉子一点都不像。

  “呸,钱来你这个人渣,我现在就杀了你!!”

  李壮拿起扁担,大声吼叫冲上前去,边上的农户围着,一个个气愤不已,李壮平时对大家帮衬不少。

  钱来横了他们一眼,“谁敢帮他,全关牢里去!给我打,打死了正好上他家抓他妹去!”

  打手一拥而上,棍棒声音顿时传来。

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