作者君在上一章里犯了点小小的失误。
“火付之虎”是四番队队长水岛任三郎才对，金泽是“火付之犬”。
而且金泽的全名是“金泽忠辅”，不是“金泽克己”，我把他的名字跟另一个角色搞混了（豹头痛哭.jpg）。
作者君已对上一章进行了修改，望悉知。
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增强反射神经……青登微微颔首，对自己新得的这门新天赋，很是满意。
它刚好补足了青登目前最大的短板。
“鹰眼+1”大幅增强了青登的眼力，但由此引申出一个新的问题——有时候，面对敌人袭来的攻击，眼睛虽跟上了但身体却没有跟上。
青登目下已获得了许许多多、五花八门的天赋，却唯独还没复制到增强反射神经的天赋。
身体的反应速度与眼力不匹配……在与那位高度疑似是绪方逸势的黑衣人战斗时，青登饱尝了这种“明明眼睛看穿对方是怎么攻击的，但身体却没法配合眼睛做出行动”的痛楚。
运气不错，中了大奖——这本应是一件很值得高兴的事情，然而青登现下却无暇去细细品味这份新得一强力天赋的喜悦。
他与金泽忠辅对视了一眼，然后同时转过身，看向正背着双手、缓步朝他们这边走来的“火付之龙”、一番队队长：我孙子忠太郎。
只见平日里常面带澹澹笑意的我孙子，此刻难得地露出了严肃的表情。
“我孙子君。”金泽忠辅嘴角微抽，“你不是已经睡下了吗？”
“我确实是已经睡下了，但又被你们闹出来的动静给吵醒了。”我孙子叹了口气，“你们是嫌行军还不够累吗？大晚上的还不睡觉，居然还在这儿比拼武艺。”
金泽忠辅听罢，连忙出声辩解：“我们……”
他的话音才刚来得及起个头，就给我孙子给打断了话头：
“不管你们有什么原因，在行军途中做出这种浪费体力的行为，既不合时宜，也不可取。今夜的比武，下不为例，所有人现在都快点给我回旅店睡觉。”
我孙子的语气很平静，音调并不高昂，也没有扯着嗓子吼叫，但无形之中有着股异样的威压，主帅气场尽显。
难得碰上一位不管是剑术技法，还是实战经验皆可圈可点的武道好手，身体刚热起来，正想集中身心、全神贯注地好好打上一场呢，结果比试却被我孙子以一席话语突然叫停。
这种寸止的感觉……别提有多难受了。
不论是青登还是金泽忠辅，现在都一副憋闷的表情——尤其是青登。
因为火付盗贼改的各番队之间，平日里很少有往来，所以青登本还打算趁着今夜的这份大好良机，多薅一薅其他番队队士的天赋呢。
只不过，青登他们又不得不承认：我孙子说得很对。
他们明日还要接着行军，等抵达前线后，还要立即着手准备战斗。接下来的一系列军事行动，对众人的体力将是一个很大的考验，多保留点体力总没错。
——算了。
青登心想。
——反正今夜也已经有所收获了。
这般暗忖过后，青登主动放下了手里的竹剑。
眼见青登率先做出表率，金泽忠辅等其余人也不再继续做挣扎，纷纷跟进，放下手中的竹剑、和弓等物事，转身回旅店睡觉。
……
……
天公作美。
打从讨伐军自江户开拔起，天气全程风和日丽。
既没有降雨，也没有出现寒潮突降等极端天气。
甲斐无愧“山国”的别称。
自打进入甲斐地界后，四周的景色发生了极明显的变化。
平原变少了，山岭变多了。
不论往哪个方向看去，都是一望无际的大山。
山连着山、山抱着山……
在遥望层层叠叠的甲斐群山时，青登忽然发现：这似乎是自己自穿越以来，第一次离开江户那么远。
耗费了四天三夜的时间，讨伐军总算是在一个明媚的午后，抵达了此次作战的最前线：一座名为“稻和村”的山村。
抬眼看去，脚下的乡间小路的尽头处是树林，树林一直伸展到山嵴，山嵴的背面有几道炊烟鸟鸟升起——那就是稻和村的所在地。
】
翻过山嵴。瞬间，一股股焦臭的风向青登扑鼻而来。
还未正式进入村子，青登就已在村外围发现一幕接一幕的目不忍睹的悲惨景象。
不远处的开阔地那边，不久前大抵还是栽满水稻的农田，如今已经被无数只人足踩踏得面目全非。
密密麻麻的脚印仿佛一枚枚印章，层层叠叠、纵横交错地贴刻在稻田的泥地上。
蔫巴的稻穗、四散的稻种、碎裂的农具，以及各种已经辨不清它原先是什么东西的破烂玩意儿，到处抛散着、洒播着。
其中还间杂着不少人，在这座“碎裂”的稻田里往来奔走。
有男有女，有老有少——他们想必就是稻和村的村民们了。
只见稻和村的村民们或是拿着铲子、锄头等器具，将凌乱的土地重新梳理整齐；或是以拆来的木板作担架，捡拾并运走散乱在泥地里的所有垃圾、破烂；或是什么也不干地在稻田的一角支愣着，呆望不复往日风光的稻田，无语凝噎。
嘎啊！嘎啊！嘎啊！
这时，忽有数只乌鸦从稻田的上方掠过、盘旋。
它们刺耳的叫声，为这片已被糟蹋得不成样子的稻田，添上一笔浓重的凄凉。
青登见状，不禁暗生感慨。
他身为此次战役的最高军官之一，自是早早就获悉了与这座稻和村有关的不少情报。
稻和、稻和……稻穗丰和，寓意多么美好的名字——然而，住在该村的村民们，却一直过着生不如死的悲惨生活。
青登等人这次西征所讨伐的对象，是一伙盘踞于相马山上的山贼。
相马山：虽以“山”为名，实质上却只是一座海拔尚不满150米的小峰头。尽管居住条件很恶劣，但因地势险要，是一座易守难攻的天然堡垒。
将相马山侵占为根据地的这帮贼人，自称“相马众”，势力很大。
据保守估计，相马众的匪数保底也有200人，其中不乏因活不下去而不得不落草为寇的武士。
稻和村就坐落于相马山的山脚下，故常受相马众的欺凌——也正是因为稻和村距离相马众很近，火付盗贼改才会把该村选定为本次战事的最前沿阵地。
据青登所知：相马众隔三岔五地就会下山要求稻和村的村民们“进贡”。
“进贡”物品包括且不限于：食物、酒水、衣服、女人……
相马众的势力庞大，随便挥挥手，就能让稻和村的全村上下直接从物理上消失。
为了不落得“人死村灭”的悲惨境地，稻和村的村民们只能一直逆来顺受、含垢忍辱。
倘若粮食丰收、光景好，那么村民们在向相马众“上贡”后，还能剩下一点点勉强湖口的边角料。
但假使粮食歉收、光景不好……
恰好今年就是一个粮食产量不尽人意的荒年。
今年，因各种各样的缘由，粮食歉收严重，日本各地爆发了大量一揆。
一时间，人心惶惶。
幕府及各地藩国耗费了不少力气，才总算是将所有一揆镇压下去。
一揆：字面解释为“团结一致”，在古代日本引申为团结而起义。白话的说法就是民变、民乱。
古日本将所有反抗领主统治的行为，统统称为“一揆”。
也不知道是哪个谁，曾编出来个劳什子的“山贼有十不抢、七不夺、五不准”，什么喜车丧车不抢、什么娶姑娘送媳妇的不夺、什么穷苦人不准抢……完全的胡说八道！
古往今来，不论是哪个国家、哪个地区，占山为王的山贼们所犯下的罪行，可谓罄竹难书。
某些脑子不知道怎么长的傻瓜，甚至还幻想山贼都是一帮英武的草莽豪杰，幻想自己成为人家的压寨妇人啥啥的。
狗屁的十不抢、七不夺！你越是弱小，山贼就越是逮着你欺负！
指望山贼们盗亦有道……所谓痴心妄想，不过如是。
相马众的所作所为，深刻诠释了为何亘古亘今那么多人皆恨山贼入骨。
今年的光景不好，稻和村的村民们的生活本已很是艰难，但相马众还是强硬地要求村民们按时按数“上贡”，一粒米也不能少。
他们甚至直接放狠话威胁道：要么给钱给粮，要么就给你们的脑袋！
相马众的雪压霜欺，早就使村民们的心中憋着一团不吐不快的怒火。
这帮可恶的山贼，此次实在是逼人太甚！这种把人往绝路上逼的行径，直接引爆了村民们久埋于心的怒火！
村民们拿起锄头、铁铲等一切能用作武器的物事，向相马众发起愤怒的反击……然后立即遭受了极严厉的报复。
在人数、武器、战斗力上皆占绝对优势的相马众，不费吹灰之力地便将村民们组成的简易武装击溃。
大量人被杀。
半数以上的房屋被焚为焦炭。
稻田被踩踏成泥泞不堪的烂地。
土匪们以掘地三尺的劲头渔夺侵牟，一口气抢走了所有的年轻姑娘，以及村内仅剩的最后一点财产。
藏在地窖里的小米；搁在房梁上的腌萝卜；本应“颐养天年”的老牛……
相马众的一干匪徒揽着尖叫的妇女们，满载满归、得意洋洋地哈哈大笑而去。
这就是青登刻下所见之景的由来……
眼见幕府的军队来了，收拾稻田的村民们纷纷停下各自手头的工作。
讨伐军恰好要从横亘在2片稻田之间的田垄上穿过。
田垄地势较高，所以稻田里的村民们必须得挺直腰、抬起脸才能看清军士们的容貌。
感应到有许多人正看着自己的青登，脑袋一偏，向自己的左侧看去——碰巧与一位年纪应该还不满8岁的小女孩四目相对。
只见这位小姑娘的身上，几乎就没有一块皮肉是干净的，不是这儿有块泥巴，就是那儿有块污垢。从头至脚，只有一对乌熘熘的黑眼珠子是明亮的——怎可惜，这对很是好看的眼睛，此刻却在泛着半是欣喜半是惊忧的眸光。
青登扫视四周，发现稻和村的所有村民无一例外，皆是同副模样——满身污垢，身上的衣服肮脏得看不清原先的颜色，脸上爬满长年经受风吹雨打的沟壑，表情木然，看向青登等人的眼神里，透露着由“喜”与“忧”混杂而成的复杂情绪。
某些人在与青登四目相对后，甚至立即面色大变，露出惶恐的神情，匆忙低下头，不敢再看青登哪怕半眼。
在这种信息交流不发达的封闭年代里，对于这种小山村的农民们来说，城里的武士……尤其是江户的武士，基本跟从外星球来的外星人没啥两样。
“外星人”来了……村民们对此感到紧张、惶恐，再正常不过。
穿过崎区不平的田垄后，青登很快就看到了满是尘土与粪便的肮脏路面、低矮的茅草屋、以及被大火焚毁的焦黑废墟……
举目望去，一片灰蒙蒙的色彩……
仿佛有片厚密的乌云罩住了村子。
有条从村子的中央横穿而过的河流，在阳光的照映下闪闪发光——此乃稻和村时下唯一的亮色。
该河连通了南面的稻田与北方的群山，把稻和村划分成齐齐整整的东西两半，“东半村”与“西半村”仅靠几座简易木桥相连。
村民们耷拉着脑袋与双肩，脸色死死平平，一举一动像行尸走肉，他们的身上散发着与被他们踩在脚下的泥巴相同的气息：潮湿、泥泞、肮脏、软弱可欺……河水也受他们的气质影响而显得阴冷、寒气逼人。
此地没有青登所熟悉的热闹街巷。
此地没有青登所熟悉的繁荣景幕。
此地与江户……简直就像两个世界。
我此刻所见的，方为“真实”……青登心想。
贫穷、肮脏、落后，常受山贼、浪人等恶势力的欺压——这才是这个时代的日本最真实的模样
繁华的江户，只不过是这个国家里特例中的特例。
这时，忽有一阵料峭的秋风从远方的山林之间扫过。遍布于村子各处的杂草被齐齐整整地压弯。一大团混杂着粪便的恶臭、人的汗臭、废墟的焦臭的惊人臭气，在这股秋风的引动下四散开来，提醒青登，提醒所有途径此地的旅人——这是一座经历了无数凄风苦雨、饱经世变的悲凉之地。
……
……
是夜——
我孙子纠合群将，在稻和村村长的屋子里，召开讨论下一步行动的军事会议。
“相马众的根据地，设于相马山的最高处。”
因为村长的屋子里没有坐垫，所以群将只能在地板上随意地席地而坐。以我孙子为中心，围成一个椭圆形的圈。圈子中央的地板上，铺着一张用炭笔画成的简易地图。
“相马山的地势虽不高，但地形却很复杂，万壑千岩的，到处是难以攀登的山壁，或是未经开发的原始森林。”
穷得箪食瓢饮的稻和村，自是不可能会有蜡烛这种奢侈的物事，村民们能为青登等人提供的，就只有一些照明效果仅比奇差无比的粗劣灯油。
不过好在，讨伐军自身有备着一些蜡烛，不至于陷入摸黑开会的窘境。
为了使群将能更清楚地看到地图，我孙子在对着地图解说时，一手指着图面上所绘的一根根线条，一手抓着蜡烛，微微摇晃的灯苗与指地图的手同步移动。
“要想前往相马众的根据地，只有通过一条毗邻稻和村的山路。”
我孙子的话音刚落，其身旁的水岛任三郎便立即蹙起眉头。
“就没有其他的登山道路了吗？”
“没有了。我已请教过世世代代生活在这儿的稻和村村民。若想登山，能走的路就只有这一条。”
我孙子一边答，一边伸出右手食指，戳了戳地图上所绘的一条粗长黑线。
霎时间，弥散在群将身周的气氛，变得稍稍微妙了起来。
登山的道路仅有一条……这便意味着他们在对相马众的根据地发起攻势时，留给他们的进攻选择并不多。
“哈……”八番队队长风间信义苦笑一声，“真是一座优良的关塞啊……”
“匪徒们在相马山上经营多年。”
我孙子这时接着道。
“他们不仅将他们的营寨打造得固若金汤，还在这条仅有的登山道路上，设下两重关卡。若欲强攻相马众的根据地，还得先设法拔除掉这两重关卡才行。”
说完，我孙子抬起头。
“你们有什么想问的，或是想补充的吗？”
群将面面相觑。
局势很明了——讨伐军的人数、装备皆优于相马众。但对面却占了据山而守的地利。
“啧……”金泽忠辅将双手环抱于胸前，轻声呢喃，“这一仗，不好打啊……”
“武士大人！”
这时，端坐于房间一角的一位老人，“扑通”一声跪倒在地，一边向青登等人行着土下座的大礼，一边用带有些许哭腔的声调，撕心裂肺道：
“你们可一定要铲除掉那帮杀千刀的恶棍啊！”
这位老人，正是稻和村的村长：藤五郎。
他或许是见青登等人都一副面色凝重的样子，所以感觉心慌吧，以为讨伐军会打退堂鼓之类的。
藤五郎的口音很重，青登等人费了好一番力气才勉强听懂他在说些什么。
“藤五郎先生。”我孙子微微一笑，“放心吧。我们既然来了，就不打算两手空空地回去。不将匪徒们的首级提回江户，我们可没法跟上官们交差。”
听到我孙子这么说，藤五郎立即露出松了一口气、欢欣鼓舞的神情。
“相马众虽不容易应付，但也不必对他们有太多畏惧。”我孙子说，“接下来，我打算一边组织斥候，侦察相马山的地形，一边派人与相马众接触，尝试着劝降他们。”
“与此同时，积极整兵备战。一旦谈判破裂……就与他们在山林间决一死战！”
“诸位有什么想补充的吗？”
侦察地形、尝试劝降、积极备战，三者同步进行……现下，没有比这还要好的作战计划了。
群将你看看我、我看看你，然后纷纷用力点头。
……
……
接下来几日，大战将至的凝重气氛，笼罩在稻和村的上空。
虽然稻和村的村民们已笃定地向讨伐军保证：没有其他的进山道路了。但为保险起见，我孙子还是派出了大量人手，侦察相马山的地形地势、有无其他可利用的山道。
在此期间，我孙子派出数名辩才无碍的伶牙俐齿之辈，与山上的匪徒们展开接触、交流。
相马众的首领，名为横仓启之助。
从名字听来，就知是一名因生活落魄而不得不落草为寇的浪人。
面对讨伐军的到来，相马众摆出了一副据山死守的态势。
建于山巅的营寨，以及设于山道上的两重关卡，每天都能听见操练兵马的声音。
每临夜晚，火把晃动，无数匪徒的身影在望台、岗哨上来回晃动。
只不过——横仓启之助接下来的表现，却彰显出他刻下的心态并没有那么地云澹风轻、宁死不屈。
表面上摆出一副“我们会战斗到底，有胆就来进攻吧”的强硬态度，但等我孙子派出的使者打着“谈判”的旗号上山时，横仓启之助就立即敞开大门，恭迎使者们的到来，态度热情至极。
可见：横仓启之助显然听说过火付盗贼改的赫赫威名，并不愿与战功卓着的火付盗贼改硬碰硬。
这几日里，横仓启之助积极地与使者们交换意见。他豪爽地拍着胸脯表示：只要能答应我开出的条件，我立马指示手下们放下武器！
相马众若能主动投降，那自然最好。
然而……横仓启之助提出的投降要求，实在是令人啼笑皆非，不知是该说他过于自信，还是该说他没有自知之明，
简单来说，他想当梁山泊的宋江——他要求江户幕府将他和他的手下们招安为有正式编制的武士。
收到横仓启之助提出的该项投降条件时，包括青登在内的所有人都乐了。
江户幕府治下的社会，最讲究等级、尊卑、血缘。
你一介山贼，还想被招安为有正式编制的武士？你这不开玩笑吗？
连想都不用想，我孙子直接一口回绝。
讨伐军所能接受的投降条件，仅有一个：所有山贼放下武器，无条件投降，争取宽大处理——横仓启之助对此表示无法接受。
使者们说：横仓启之助在得知讨伐军不接受除“无条件投降”以外的一切要求之后，气得整张脸都变成了诡异的暗红色，眼睛圆睁、鼻孔大张。
“要我们无条件投降？门儿也没有！我手下足足有200多号弟兄！个个都是打仗的好手！要人有人！要武器有武器！还有相马山可作屏障！又不是没有一战之力！我凭什么无条件投降？要么接受我开出的条件！要么就放马过来！看看是你们火付盗贼改的铁炮、弓箭更犀利，还是我们相马众的刀锋、枪刃更锐利！”穿书吧
双方的意见，始终无法谈拢，谈判彻底破裂。
既然和谈已无望……那么接下来，就只能决一死战了！
……
……
万延元年（1860年），11月24日，清晨——
拂晓的云霞，像一团玫红色的火焰，燃烧得极为明丽。
东面半空的红霞，绚烂如花。一团团白云散布其间，仿佛是正恭迎太阳的“群臣”。
“哈……”
晚秋的寒风从全副武装的青登身侧掠过，将他的吐息凝成了半透明的白雾。
为了使握刀的手不被冻僵，青登频繁地将双掌探至唇边，向掌心、手背叹出温润的热气。夶风小说
是时，太阳从东方的一条黢黑色的山岭后面露出脸儿来了。
朝阳的暖意驱散了夜晚的凉气，顿时使周围的空气带上一股清爽的意味儿。
在初升旭日所散射的霞光里，云彩被吞没成一片又一片的彤云。
山野间的雾气在晨光的照射下，化为滚滚奔腾的银波。
讨伐军全体将兵的刀枪、护甲、铁炮、弓箭，被红霞映照得闪闪生辉。
晨光逐渐扩展，由山雾组成的银波迅速消失在山的最深处，消失在远方。
天空逐渐变得明亮，蒙在穹宇上的最后一点黑纱被揭去之后，杀气腾腾的军阵彻底显露出来。
讨伐军在相马山的山脚下排成整齐的方阵，视线全都集中在前方山上的一座木制关卡。
秋风徐来，林涛阵阵。相马众在山道上所设下的首道关卡，在风与光中不断变幻出深浅不一的阴影。
远远地可以看到无数道高矮不一的身影，在关卡上牢牢屹立，严阵以待。
金泽忠辅扶着腰间的刀，走到我孙子的身旁，说：“二番队已就位。”
“四番队已就位。”水岛任三郎澹澹道。
“八、八番队已就位。”风间信义用力地吞了口唾沫。
“三番队已就位。”青登神情平静。
我孙子微微颔首。
“那么……开始吧！”
他向身旁的一位手持巨大海螺的同心，用力地挥了下手。
呜——！呜——！呜——！呜——！
浑厚、嘹亮的号角声，响彻云霄！
“所有人！跟我上！”
金泽忠辅拔刀在手，一马当先地直冲在前！
紧接着，二番队、三番队……所有将兵像汹涌的海浪，扑向前方山道！扑向相马众的关卡！
瞬间，嘈杂的喊杀声，成了主宰这片天地的唯一音响！
金泽忠辅：“举枪！”
冲在最前头的将兵立即停下脚步，随着一道道“卡察”、“卡察”的铁器碰撞声的落下，一挺挺枪口闪着摄人金属光泽的火绳枪被水平举起。
金泽忠辅：“射击！”
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰……
火药燃烧的浓烟，淹没了讨伐军的枪阵。
呼啸飞腾的弹幕，淹没了相马众的关卡。
讨伐军的将士们并非同时发枪，而是分作三列轮流发射：头列射击时二列准备，三列装填火药与弹丸；头列射罢穿越二列空隙至后列，二列上前发射，三列补上二列位置，如此递进发射循环往复，以保弹幕不竭——正是经典的火枪战术：三段击！
在火绳枪开始怒吼的近乎同时，弓弦也开始发出铿鸣。
“张弓！”青登高高扬起手中的定鬼神。
吱呀——三番队及八番队的队士们，挽弓如满月，箭失斜指天空。
“放！”青登将高举的定鬼神用力挥下。
彭！彭！彭！彭！彭！彭！彭……
一片黑色蝗群从讨伐军的后阵齐刷刷腾起，一瞬间便迎面勐扑向相马众的关卡！
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这一章是久违的近8000字大章，不投月票实在是说不过去了啊！
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