皇城根外侧几个巷子后,有一处皇家修葺了的联排驿馆,为方便使臣随时奉诏入宫,会充作使臣入京休憩之所。
当今圣上继位后,这个规矩就正式沿用下来:凡入京使臣,皆于乾元馆居之。
北莽八皇子拓跋靖也住在乾元馆。
陆青帆一行站在乾元馆前,头顶巍峨烫金、游龙走凤的圣上题字“乾元馆”吸引了所有人的目光。
与琼芳别苑不同,乾元馆负责外宾,门庭装饰也好、皇家题字也罢,大气肃穆程度远胜琼芳别苑,皇家风范尽显。
“陆大人,八皇子就在里面。”
驿馆的掌事老板段可进早就在乾元馆门口恭候着了,见陆青帆一行盯着匾额不知在想什么,暗暗行礼催促着。
他脸色因为惊恐透着惨白,手都因为害怕不自觉地哆嗦着。
乾元馆内从未出过死人的事……皇家安顿使臣的驿馆、各处护卫不知凡几,谁能想到会有人在此处行凶呢?
杀害北莽八皇子拓跋靖的嫌犯,也在案发现场。
案子没有送呈顺天府和大理寺,直接报到了刑部。
卢尚书大手一挥,让陆青帆接手。
“有劳段掌柜前面带路。”
云曦一边跟从,一边打量着偌大的驿馆。
虽说是联排的驿馆,从乾元馆正门进入后,也有将近三进的院子那般宽敞。
北莽八皇子的住所便在西北角的院子。
抵达院落时附近正戒严,除了北莽护卫,四处都是五城兵马指挥司的人。
陆青帆见状眉头微皱。
五成兵马指挥使司的人看到陆青帆带人来了,一众人连招呼都不打,为首的一挥手、数人便从院子里撤了。
“哎、不是……”冉杓指着那些撤出去的人马,无语地道:“他们撤了,案发现场靠咱们这三瓜俩枣地看顾着吗?”
他们才几个人,能干甚?
“无妨,进去吧。”陆青帆说完,瞟了一眼冷川和冷海,二人即刻领命、各自做事。
云曦也自顾自地穿上脚套子、套上羊皮手套,和青果一起进了发现死者的书房。
冉杓见大家各司其职,俨然早就习惯了人手不足、遭受白眼的处境,反而显得他小题大做了。
他讪讪地摸了摸鼻子,冲段掌柜的示意:“你跟随下……本官来。”
“是,大人。”
“说说吧,屋子里什么情况?”冉杓端着双手,学陆青帆神色严肃地问道。
“小人也不知具体情况,是北莽下面的府兵来说出事了。他们让小人报官,小人就报官了。”穿书吧
段可进吞了一口唾沫:“等进去之后才看、看到八皇子殿下被人刺杀,凶、凶器就在凶犯手里握着。”
说完后,段可进虚脱一般地大口喘着气。
冉杓拍了拍段可进,亲和的老脸上带着两分同情:“第一次见死人吧?没事,以后看着看着就习惯了。”
段可进脸子更白了。天知道,他可一点儿都不想习惯!
云曦快步走进房间,入目便是一脸肃沉的中年男子,他留着讲究的小胡子、锦衣华衫,一看便是朝廷大员,与其身份极不相符的便是他手中握着一个似匕首又似刀的染血凶器。
“陆大人,你可来了。”中年男子并未多分云曦一个眼神,而是在看到身后的陆青帆后双眼一亮,即刻迎了上去。
饶是陆青帆身手极佳,云曦主仆还是不自觉露出警惕的神色:面对一个拎着凶器冲过来的嫌犯,任谁都实难友好得起来。
陆青帆也没料到嫌疑人竟就是户部侍郎易铎,他诧异地反问:“易大人?”
怪不得卢尚书连个话都没有,便将案子给了刑部;怪不得五城兵马指挥司的人扭脸就跑,看来是压根不想跟奴隶买卖案的任何人事沾边。Μ.chuanyue1.℃ōM
云曦一听到“易大人”三字,清眸便涌上几分复杂晦涩:他便是买卖奴隶的真正掌事人,户部侍郎,易铎。
易铎沉声道:“本官当真不曾杀害八皇子。”
他是来谈生意的,杀了人还谈什么?!
陆青帆略一颔首:“大人若杀了人,委实犯不着留在案发地等官府前来。”
起码,户部侍郎易铎没蠢到选择逃跑。
天子脚下,认识易铎的人数不胜数、既然躲不了,莫不如配合。
易铎意味不明地道:“陆大人是聪明人。”
二人话中的机锋,云曦不可置否。
她收回视线,将注意力放在死者身上:北莽八皇子拓跋靖留着一把大胡子,仰躺在地、面目干净清爽,身上却有数道伤口,致命伤处在腹下三寸。
书桌周围不显凌乱,桌角处却残留着几许划痕,当是打斗时凶器造成的。
云曦上前轻轻翻开了死者的口鼻观察,确认并无任何中毒、迷药迹象,又仔仔细细地观察了四周地毯上血迹的痕迹……
找到有用的线索,云曦就冲身后的青果伸手,小丫鬟立刻配合地地上牛皮纸袋子,将小小的物证丢进去。
“这位是?”易铎见两个娇滴滴的小姑娘围着尸首来回转圈,心下不禁一诧。
“仵作。”
薄唇吐出两个字,陆青帆沉声转移了话题:“大人来此拜访八皇子所为何事?途中遇见何人、说了什么话,以及来到乾元馆后说了甚、做了甚,任何细节望大人都不要放过。”
真相往往隐藏在不可察的细节中。
易铎深知事关身家清白,便事无巨细一一道来。
云曦将八皇子尸表观察完毕,起身冲陆青帆道:“大人,我们去哪儿验尸?”
“回刑部。”陆青帆看过一圈儿,放弃了在隔壁小间直接验尸的想法。
毕竟是接待使臣的皇家驿馆,出了血案影响已经足够煞人,再传出验尸的消息,怕是乾元馆就要荒废了。
“是。”云曦冲青果点点头,小丫鬟便立刻将白布铺展,用灵活的巧劲儿将人抬入白布,随即用一种古怪的包裹法将尸首带起。
易铎瞧得专注,眼底涌上几分诧异。
“易大人。”主仆二人经过外厅时,云曦冲易铎行了半礼,随即伸出手:“劳烦将凶器交给民女。”
易铎一怔,这才想起他手里还提着凶器,而他握着那玩意儿跟陆青帆对话了半晌。
“……有劳。”
易铎满面尴尬地将凶器奉上,云曦却没直接用手接,而是拿出一个刚好能装下凶器的牛皮纸包裹住。
这还不算完,云曦又让易铎留下了头发、手掌痕迹等,这才客气告退。
全程陆青帆一言不发,默认云曦将所需的痕迹悉数收集拿走。
他墨眸皆是赞许,真是个聪明的小丫头。
【作者题外话】:易铎:我真没杀人。
云曦:不影响我们搜集证据啊!
陆青帆:请做好准备。
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