坤宁殿中，大宋官家赵扩和大宋皇后杨桂枝面面相对，一个轮椅，一个坐在椅子上，宫女宦官远远避开。
“官家可是很久没有来了。”
杨桂枝喝着茶，面色平静。
“打坐养气，图个清静。皇后一向可好？”
赵扩脸上，难得地浮起一丝笑容。
在杨桂枝面前，他总是觉得局促不安，甚至下意识有些惧怕。
“马马虎虎，吃的饱，穿的暖，就那样吧。”
杨桂枝的回答，依然是风淡云轻。
“一晃好多年过去了，皇后都有了白发了。”
看到杨桂枝头上的白发，赵扩不知不觉感慨的一句。
“是啊。你我现在都是大半截入土的人了。官家气色不好，还是少食些金丹。”
赵扩的感慨看在眼中，杨桂枝眼中也有了一丝感情。
“皇后说的是！不过，谁知道还能活……”
赵扩苦笑一声，随即转换了话题。
“我刚才过去看了一下曹美人，恐怕也就是这几个月的事了。”
曹美人和杨桂枝当年争皇后，赵扩选择了杨桂枝。如今曹美人病重，恐怕挺不了多久。
“生老病死，不管是皇亲贵胄，还是平民百姓，谁也难逃这关。”
杨桂枝放下茶盏，看着赵扩。
“官家今日前来，是有事说吧。”
赵扩过来不稀奇，难得的是待这么长时间，欲言又止，肯定有事。
“皇后，济国公赵竑诞下皇孙，被人下毒的事情，皇后应该知晓吧？”
赵扩小心翼翼，试探性地问了起来。
“这个我知道。怎么了？”
“金使来朝，说是金皇九月寿诞，邀济国公访金，重开榷场，共商国事。不知道皇后的意思……”
果然，赵扩扯到了济国公赵竑的身上。ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
“官家，宋金已经休战，出使金国，倒也未尝不可。听说鞑靼大军西征就要回来，恐怕金国是要把大宋拖入战火。官家慎之。”
杨桂枝精明，眼光独到，一眼就看出了问题的本质。
“是是是！皇后说的是！”
赵扩连连点头，脸上堆起了笑容。
“官家，你到底要说什么？不妨直言！”
杨桂枝心里，莫名地一阵凄凉。
他们三十多年的夫妻，这样说话拉家常，之间都是小心和猜忌，让人悲哀，也让人无奈。
是她太过强势、还是赵扩对自己心生嫌猜？
“皇后，近日有大臣进言，济国公赵竑已为皇子四年，应当立为太子。不知皇后如何看待此事？”
赵扩鼓起勇气，硬着头皮说了出来。
“这是朝廷大事，官家自作主张即可，不用来问我。”
果不其然，说到底，还是为了赵竑的事情。
几十年的夫妻，他找自己，难道就没有别的事情吗？就不能好好地说会话吗？
“这是那里的话，当然要问皇后的意思。一旦济国公晋为太子，将来也要皇后这个娘娘给他把关，让他不要犯错。”
杨桂枝没有表态反对，赵扩的心稳了大半。
“看来官家已经决定了。既然如此，官家又何必问我。官家一国之君，自己做决定就是。”
赵扩面容苍老憔悴，杨桂枝心软了下来，不想为难他。
“皇后不知，那些太学生们，天天在皇宫外静坐请愿，要立济国公为太子。我这也是被他们闹的心烦，所以来问皇后的意思。”
赵扩态度谦恭，依然想得到杨桂枝的态度。
“听说沂王妃这几天来了几次，也是谈赵竑的事情吧？”
杨桂枝开口问道。其实沂王妃进宫，也来找过她，也是谈赵竑的事情。
“沂王妃烧香礼佛，过来说些陈年往事。再说了，她和济国公十几年的母子，老人家嘛，除了说说子女，还能说些……吭吭！”
赵扩心知肚明，一点也没有隐瞒。
在这位精明强干的皇后面前，他确实也没有什么可隐瞒的。
赵竑连续咳嗽，喷出一口血来，吓得杨桂枝立刻站了起来。
“官家，你怎么了？快去叫太医！”
地上梅花点点，杨桂枝厉声喊了起来。穿书吧
“皇……后，不……不用了，没什么。这身子骨越来越差了，也不知道能撑到那一天。”
赵竑喝了大半杯茶，似乎稳定了下来。
“皇后，你看济国公立为太子的事情……”
“好好好！我不反对！”
杨桂枝连连点头，跺脚急道：
“你说你，身子骨都这样了，还操心这些事！快，快去叫太医！”
“我没什么。那就多谢皇后了。”
赵扩有气无力说道，恍恍惚惚。
“官家怎么会这样？”
赵扩被扶着躺下，杨桂枝把太医叫到一旁，轻声问道。
“回皇后，官家刚才的吐血中，酒味不轻。官家应该来坤宁殿之前，小酌了……几杯。”
“几杯？”
杨桂枝一愣，瞬间反应了过来，她看着榻上沉睡过去的赵扩，眼神复杂。
“这又是何苦？”
“官家饮酒的事情，不许对任何人说，否则……”
杨桂枝目光冷厉，太医连连点头，恭恭敬敬退了下去。
杨桂枝沉思片刻，招了招手，贴身宦官赵国臣赶紧跑了过来。
“赵国臣，你出宫一趟，告诉史弥远，立太子一事，让他不要掣肘。”
赵国臣离去，杨桂枝对着眼前的空气出神，良久才喃喃自语，轻轻吐出一句。
“自己身子骨都不要了。这又是何苦？又是何必？”
清河坊，宰相史弥远府、大堂中。
即便是夏日炎炎，堂中也是凉爽，甚至有些悄怆幽邃，穿的单薄会冷的让人发抖。百姓和权贵的差距，不言而喻。
“程相公，金人到底是什么意思？”
史弥远长子史宅之首先开口，问起了礼部侍郎程泌。
主座上的史弥远眉头紧皱，低头沉思。
对于天不怕地不怕皇帝也不怕的宰相相公来说，最怕的，就是北边的这个凶邻居。
“史相，在下也是不知。阿古贷和张天纲密不透风，问不出个所以然来。”
程泌对着史弥远的方向轻声回道。
金使关注济国公赵竑，他也是百思不得其解。
“金帝为何要邀赵竑出使金国？到底是何用意？”
史宅之代替父亲，继续问道。
“史相，金皇登基不久，内修善政，外和夏宋，显然是为了对付鞑靼。以老夫所见，或许和鞑靼西征归来有关。”
薛极捋着白须，愁眉苦脸说了出来。
“鞑靼？”
史宅之一愣，随即摇了摇头。
“赵竑？金人也太看得起他了！就凭他，也能左右得了大宋朝政？”
赵竑不过一无权无势的皇子，他还能左右朝廷大事？
这岂不是笑话！
“史相，太学生闹事，要不要把带头的几个抓起来？”
刑部尚书赵汝述赔着笑脸问道。
“抓起来？凭什么抓人？赵相公，你是要天下大乱吗？”
薛极摇摇头，心头满是鄙夷。
堂堂刑部尚书，国家重臣，就这么点智商，也不知道是怎么混上的？
皇帝都没让抓太学生，你刑部充什么大头？真要是抓了，那些清流还不把朝堂闹翻？
“那就眼睁睁看着赵竑当上太子？这个搅屎棍，跟疯狗一样，可是什么事都能干得出来？”
梁成大黑脸上神色愤愤然。他和赵竑积怨已久，随时准备着和对方火拼。
“梁相公，你堂堂御史中丞，国家重臣，知道他是疯狗，你还在朝堂上和他较劲？要不是有人拦着，你恐怕要被赵竑那疯子给揍了！”
程泌冷冷一笑。
“吭吭！”
史弥远轻轻咳嗽了一下，堂中顿时安静了下来，所有人表情都是一本正经。
“程相公，你再从金人那里探探，金人到底是个什么打算，金主为何要邀赵竑使金？”
史弥远思索着吩咐下去。
金皇邀请赵竑出使金国，绝不仅仅是寿诞，肯定还有别的事情。
程泌赶紧领命。
“赵相公，让刑部的公人们明察暗访，把那些小报背后的人揪出来。尤其是赵竑身边的人，一个也不要放过。”
“史相放心，下官这就去办。”
赵汝述满脸赔笑说道。
薛极看了一眼赵汝述，眉头一皱，没有吭气。
就赵汝述下面那些酒囊饭袋，让他们敲诈勒索百姓、狐假虎威还行，说到做事，那可真是高看了他们。
“你们谁知道，赵竑的火器造的怎么样了？”
史弥远下意识问了起来。
原来以为赵竑一事无成，想不到他接连冶炼出了好铁，又造出了威力大的火药。
“回史相，赵竑已经造出了几门火炮，可以两三百步破甲。听说赵竑还不满足，把炮又给融了，重新铸造。这几天，他都在会稽山的铁坊里面。”
胡榘是工部尚书，赵竑的直接上官，对绍兴府的事情门清。
“两三百步！”
史弥远吃了一惊。
射程可以达到两三百步，完全可以改变战场形势，至少可以自保无虞。
这个赵竑，这真是个人才。
道不同不相为谋！可惜了！
“热死他个狗日的！”
梁成大脸色阴沉，恨恨一句。
“胡相公，火器和火药冶铁一样，都是朝廷重器，千万不可泄露出去。让夏帅派殿前司禁军轮流值班守，严防为他人所乘！”
史弥远郑重交待了起来。
胡榘点头哈腰，拱手领命。
史弥远的幕僚余天赐进来，在史弥远耳边嘀咕了几句。
“天太热，诸位都当心点，散了吧。”
史弥远开口，众人纷纷起身，告辞离开。
“见过史相！”
宦官赵国臣进来，向史弥远行礼。
“赵公公，请坐，上茶。”
赵国臣坐下，和史弥远嘀嘀咕咕，史弥远眉头紧锁。
“这真是皇后的意思？”
“回史相，奴才哪敢乱传懿旨？今日官家找过皇后，二人说了好一会儿话，官家还吐了血，昏迷了好一阵子。”
该说的不该说的，赵国臣一股脑全吐了出来。
“官家吐了血，昏迷了过去？”
史弥远心头一惊。
“千真万确！奴才哪里敢瞒史相！”
“你回去告诉皇后，让她放心就是。”
史弥远点点头，心里已经有了打算。
“史相，乌孙送了一些解暑的引子和果子过来。”
赵国臣离开，余天赐在一旁轻声说道。
“这个乌孙，也学会投石问路了。”
史弥远摇摇头，轻声一笑。
“你让人回礼过去，告诉乌孙，稍安勿躁，一切都在掌握之中。”
余天赐点头称是，面色尴尬。
“史相，天赐办事不力，还请史……”
“畏斋，不用担心。老夫说过了，一切都在掌握之中。放心做事去吧。”
史弥远打断了余天赐的话语，脸上镇定自若。
大风大浪都闯过来了，何况这一点点小小的挫折。
赵竑想当太子，那就许了他。他不是要去出使金国吗，那就让他去吧。
谁输谁赢，不到最后一步，尚未可知。
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