曲阳县。
此时的曲阳县外旌旗遍布，李来亨率领的流贼前营、李定国率领的流贼火器营已经将城池团团围住，今日已经是攻城的第二天了，城中守军眼看着已经坚持不住，要不是李来亨、李定国二人爱惜兵力，恐怕在昨天就已经破城了。
曲阳县城中，县令和数百兵丁战战兢兢的在城头上守卫着，还有一千多民壮也在城头上协防，只是与城外的流贼大军相比，城中的这点兵马根本不够看。众人也都知道，曲阳县被攻占只是时间问题，所有人都感到了深深的绝望。
在中军大帐内，李来亨和李定国正在喝酒吃饭，前营的左果毅将军谷可成、谢君友，右果毅将军田虎，以及火器营右果毅将军艾能奇也在帐内，众人正在把酒言欢，只等着攻下曲阳县之后，便可以继续向北杀进保定府。
众人的海碗中都已经倒满了曲阳县特有的曲阳枣酒，又称曲阳枣儿酒。
这种特产佳酿始酿于何时，到了现在已无实考。相传：早在春秋战国时期，赵国大夫蔺相如，出生在曲阳，十八岁到赵国都城邯郸去报效国家。期间蔺相如在曲阳大山中迷了路，身上带的干粮早已吃完，又累又饿，昏到在一个水坑边。当他醒来后，发现水坑里散发出股股枣香、手捧品尝，味道很醇美，于是他便装满了一背囊带到都城邯郸。到达邯郸后，把身背的纯香的枣儿酒，进贡于赵王，赵王饮之大喜，赐名“枣香玉液”。
不过这个传说是否确切，尚难考证，但枣酒在当时已始酿已成事实。
此时饶是李定国不喜饮酒，也喝了两碗，可见这曲阳枣儿酒的甘醇。
“制将军，咱们今日破城？”
李定国询问着，在曲阳县滞留了两天，速度已经有些慢了，但是李定国又担心大军攻击前进的速度太快，会让各营之间脱节，于是便询问起来，想听一听李来亨的意思。
李来亨说道：“明天吧，明天正午之前，大军拿下曲阳县，反正现在城中守军已经被打得差不多了，咱们随时能破城杀进去。明日破城之后，大军休整一个时辰，我留下一部兵马等候小将军，你我一同率部杀向保定府城！”
“直接打保定府城？沿途的城池不打了？”
李定国觉得有些冒进了，李来亨则不以为意，说道：“斥候已经探查过了沿途的唐县、完县、庆都县都没有什么兵马，都是些衙役、捕快赶着壮丁守城，不打也没关系。”
“如此最好。”
李定国随即说道：“只是话说回来，今日一早小将军那边就应该派人过来联络的，可是到现在也不见人来，是出事耽搁了吗？”
李来亨微微一愣，其余众人也是放下了手中的海碗。曲阳县和行唐县本就相隔不是很远，众人分兵的时候，曾定下铁律：每天派快马联络一次，决不能中断。
可是现在李过部却没有消息传来，这让所有人的心中都蒙上了一层不安，难道说李过那边出了什么事情？
李来亨思索片刻，猛地站了起来，说道：“我看这样，让右果毅将军田虎率五千骁骑快去快回，看看小将军那边是不是遇到事情了。”
李定国点头同意。
田虎也将海碗中的枣儿酒干了，然后抱拳辞行，直接去点兵出发了。
与此同时，刘芳亮与刘宗敏合并一处，现在二人率领流贼中营和左营已经抵达了灵寿县，准备稍作休整便继续向行唐县方向搜寻前进。
城墙上，刘宗敏神色担忧的问道：“人都派出去了吗？”
刘芳亮说道：“权将军放心吧，咱们出发的时候，我便派出人马，不但向陛下进行了禀报，还派人联络右营，让袁宗第也率部北上策应。”
“这就好，这就好啊。”
此时刘宗敏担忧战事，也对刘芳亮有了些好脸色，说道：“刘衍这一招金蝉脱壳真是漂亮啊，直接将咱们大顺百万将士的天罗地网给打乱了，估计现在除了前营、后营、火器营之外，其余各营都已经被刘衍给调动起来了。”
刘芳亮则是担忧的说道：“现在我担心小将军那边的情况。各部的斥候已经向南探查了几十里，都没发现刘衍部的踪迹，就说明咱们没能在灵寿县堵住刘衍部十余万精锐，现在多半刘衍已经率军通过这里，直扑行唐县了，我怕小将军万一有个闪失……”
“不会的！”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
刘宗敏斩钉截铁的说道：“小将军的后营有二十多万人马，堪称大顺最强战兵营，即便被刘衍率军突袭，也绝不会轻易崩溃。咱们从这里赶到行唐县，也就是几天的功夫，以小将军的才能，肯定能坚守住！”
刘芳亮叹息道：“希望咱们的猜测都是错的，刘衍并没有突袭行唐县，而是率军直接回防北京城了，希望小将军没事！”
随后刘宗敏问道：“你说咱们什么时候继续赶路？”
刘芳亮说道：“我看半个时辰之后出发，让将士们喘口气，权将军以为如何？”
“好！半个时辰后大军出发，一路上就不要停了，直接赶到行唐县境内再休息。”
就在刘宗敏和刘芳亮决定继续北上的时候，李自成率领流贼老营、新军左右两营也已经从黑山出发，此时三个营二十二万五千战兵，以及四十多万流贼家眷，浩浩荡荡的向东行进着。
因为有数量庞大的流贼家眷在军中，还有数量巨大的钱粮、物资一并随军转运，所以李自成部的行进速度很慢，此时还没赶到滋河西岸的房山一带。
“报！”
突然，李自成和随行的洪承畴、李岩、顾君恩、牛金星、宋献策等人看到远处奔来一队斥候，待到近前，向李自成呈报的加急书信。
李自成气定神闲的将书信递给李岩，命其宣读。
李岩打开只读了几句，李自成等人便大惊失色。
这份是袁宗第派人送来的急报，声称在获鹿县一带发现了刘衍部放弃的大量钱粮辎重，认为刘衍肯定已经从井陉关一带撤走，为了抢时间才如此作为。
李自成和洪承畴、李岩等人将信将疑，弄不好这是刘衍耍的什么手段，此人一向诡计多端，这次会不会是为了调动井陉关周边的大军，而故意为之的？
可是几人还没商议出个所以然来，刘宗敏、刘芳亮派人送来的急报也到了跟前。
这次，二人送来的急报上已经明确，刘衍部已经从井陉关撤走，目前踪迹全无，但是刘宗敏、刘芳亮认为刘衍肯定是率部在各营之间穿插，现在多半是前往行唐县一带了。
“行唐县？”
洪承畴大惊失色，说道：“陛下，行唐县是此番方略中的中枢要点，所以才会让小将军率领实力强悍的后营在行唐县坐镇，以保证各营之间通信畅通。如果刘衍真的率军跳出我军包围，然后急行军突袭行唐县，以刘衍部的战力，小将军猝不及防之下必然战败！”
李自成此时已经没有了刚才的气定神闲，脸色狰狞的说道：“立即命刘芳亮、刘宗敏、袁宗第率军支援行唐县。另外命大军加快速度，妇孺跟不上速度的，就近安置在沿途各地！”
“得令！”
“陛下，事情不对劲啊，刘衍究竟是怎么发觉我军意图的？”
洪承畴想不明白，李自成也是一头雾水，旁边的李岩、顾君恩眉头紧锁的思考着各种可能，而牛金星和宋献策则是装神弄鬼的掐指算着什么，可是二人却也说不出什么来。
此时老营、新军左右两营都接到加速前进的命令，二十多万大军开始大踏步的向东挺进。
而老营的四十多万老弱妇孺则是慌了神，还以为是前方战事不利，又要开始流亡逃命的生活，于是便哭天抢地的紧跟大军步伐，一些腿脚不好的老人甚至直接摔倒，随即就被后面的人群踩踏致死，没过多久大队人马便混乱了起来。
李自成见状大怒，询问一番之后，便怒声说道：“杂民竟然动摇我大顺军心！”
随即李自成便要发怒杀人，却被洪承畴劝住：“陛下息怒！陛下可派人安抚人心，只说前方大军围住了官军主力，老营和新军两营正要前去围歼，只要打赢这一战，北京城就指日可下了，让老营的妇孺暂且原地等候。”m.chuanyue1.com
李岩补充道：“陛下要留下部分钱粮，以安抚人心，否则任由老营的妇孺闹下去，定然会泄露我军行踪，到时候……”
忽然李岩不说话了，李自成、洪承畴等人也都愣住了。
是啊，大顺百万将士、数十万随军百姓，这么多人马的调动，想要瞒住普通明军还有可能，但是想要瞒住拥有众多精锐夜不收的刘衍部，怎么可能！
洪承畴当即谢罪道：“陛下，是属下没有想到这一点，致使我军的方略被刘衍算计到，如果此战有什么闪失，请陛下治罪！”
李自成此时虽然心中恼怒，但是洪承畴的确是有大才干，这个方略本身是没有问题的，之所以走漏了消息，还是因为大顺军各营人马没有纪律。
于是李自成下马将洪承畴搀扶起来，正色说道：“此非先生之罪，孤岂能问责于先生？此战若胜，则首功是先生的，此战若败，孤一力承担后果！”
洪承畴虽然心中对投降李自成很有芥蒂，可是此时却被李自成的一番做法折服，不管李自成是否在做戏，光是这份心胸和心智，就比崇祯帝强出太多了。
于是洪承畴再次行大礼，说道：“臣定当为大顺鞠躬尽瘁死而后已！”
“哈哈！”
李自成大笑着说道：“好！既然先生有心，那咱们就一起率军驰援行唐县，看看此战到底是刘衍能够扭转乾坤，还是我大顺能够稳定北京城！”
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