宛若一道雷劈在虞安歌身上,她想到上辈子,崇义县百姓在沈至青的带领下,聚众反抗盐政,结果被太子以“暴乱”为由,派兵剿灭。
虞安歌此时顾不得探究圣上为什么对江南盐政不管不顾,迅速道:“备马!”
虞安歌一阵风一样骑马离开,商清晏忙对姜彬道:“不能让她一个人去。”
虞安歌性格强硬执拗,商清晏担心她在愤怒之下,对太子不敬,让太子抓住她的把柄,有意攻讦。
一个巡盐御史对上堂堂太子,不会有什么好果子吃。
姜彬反应也算快,连忙让下面的人给他收拾东西,一行人坐上了去崇义县的快船。
不觉春深,两岸绿荫蔓延,虞安歌却只觉得一阵阵冷。
先前沈至青因“纵容私盐泛滥”获罪,为了让姜彬有理由处置郭康等盐官,不惜以身入局,认罪画押。
在姜彬的容情之下,沈至青虽在狱中吃了些苦头,最后也只是被罢官释放。
只是崇义县的盐官之位空缺,便需要另一个人补上,新到任的盐官与江南大多数盐官别无二致,坚决贯彻新盐价,四处缉拿盐私。
崇义县百姓过了个年,还当好日子就要来了,这一朝被打回原形,自然民怨沸腾。
新盐官不似沈至青那般好说话,面对百姓们请求降低盐价的呼声,便把门一闭,坐视不理。
只是当崇义县再有私盐贩子兜售低价盐时,他又汲取沈至青被罢官的教训,把人都抓起来处罚。
百姓明知官盐铺子里所卖的海藻盐能够治他们的瘿疾,却苦于囊中羞涩,吃不起盐。
沈至青在牢狱的那些日子,他患病的老母在贫屋中悄无声息去世了,死前都没能见到儿子一面。
沈至青在贬为白身回去后,等待他的是漫天白绫的灵堂。
当他询问如今崇义县盐价几何,得到答案后,他忽然在灵堂上癫狂大笑。
“可笑我以身入局,穷困潦倒,母亲病逝而不能侍疾,最终兜兜转转,什么都没改变。”
“往来圣贤,你们满口仁义,怎么不叫上位者容人活啊!”
“苍天啊,这世道是怎么了!”
感怀沈至青的百姓很多,在听到他的痛呼后,一个个群情激奋起来。
“天不容人,便反了!”
“你连头都低不下来,拿什么反!”
“我知道新一批的官盐从哪里路过,我们去抢盐!”
崇义县虽然积贫已久,但邻里之间互相扶持度日,每当危难来临,便格外团结。
沈至青原本就因母亲去世而悲愤压抑,他想到随着虞安歌在江台楼时,那些官员一个个吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,那些盐商更是满脑肥肠,大腹便便。
而他这样一心为民的盐官,却沦落到这种地步,而身后百姓一个个因吃不起盐而变成大脖子的怪物,要么骨瘦如柴,要么浮肿丑陋,路过崇义县的文人,还将他们编撰成山野怪物,以作笑料。
郁郁不平之气,在沈至青胸中便越积越多,怎么样也压抑不下去。
他愿意相信虞安歌,愿意相信姜钦差,可这两个人,却无法拯救崇义县百姓于水火。
如今他还能相信谁?又能依靠谁?
听到身后百姓的愤慨,沈至青不仅没有阻止,反倒站了起来,穿过布满蛛网的房屋,手拿一柄铁锹,大喊道:“盐比金价,我们不服!”m.chuanyue1.com
所有人都应和起来。
“沈大人才是我崇义县的盐官!那个狗官不配!”
“走,我们把那个狗官赶走,让沈大人继任!”
“我们要盐!要盐!”
看着这么多人,沈至青觉得胸腔里的郁气全都转化为豪情。
他少年失怙,青年丧母,如今罢官免职,闲赋在家,孑然一身,再无依靠。
若能暂时成为这些人的依凭,也不算枉费这一生所读诗书。
虞安歌先前对她的叮嘱,全都被他抛之脑后,他只知道崇义县百姓再这么下去,最终会有一批又一批人,在痛苦中病死。
都说崇义县是穷山恶水出刁民,可那些高高在上的官员们,却从来不想着改善这穷山恶水。
既然如此,不若放手一搏。
沈至青带着人,很快围堵了新上任的盐官府邸,要求降低盐价,呼声震天。
崇义县县令带着衙役匆匆赶来时,事态已经不能控制了。
崇义县是个小县,甚至那些衙役看着反抗队伍里有自己的亲友,都禁不住泪意,不愿与之为敌。
不到一天,新上任的盐官迫于压力走了出来,看着一个个虎狼一样,恨不得把他撕吃了的百姓,以及起不到任何作用的县令和衙役,他自然不敢跟其硬刚。
于是他当场答应调低盐价,开盐仓售盐,百姓顿时欢呼雀跃,以为自己迎来了一场胜利。
只是当晚,盐官便给龚知府写了信,说崇义县聚众暴乱,意图造反。
龚知府又将信送到太子手里,低声道:“此势不可长,若聚众反抗,便要下调定好的盐价,江南盐政岂不是乱了套?”穿书吧
商渐珩冷笑一声,带着兵马便前往崇义县。
杀鸡儆猴。
虞安歌一行人乘坐快船来到崇义县的时候,商渐珩的兵马已经在四处捉拿聚众闹事者了。
沈至青这个造反头子,自然首当其冲,被太子的兵马抓拿归案,择日就要处斩。
而其他“暴民”,自然未能幸免,两天下来,死的死,伤的伤,活下来的,即将上断头台。
崇义县一时间人人自危。
虞安歌一路从渡口走到县衙,目光所及,分明春意盎然,分明凄凉荒芜。
县衙之上,沈至青已去了半条命,被商渐珩的手下压在地上,目光空洞,衣领袖口还如初见,被水洗得发白。
看到虞安歌过来,沈至青苦笑一声,嘴里含混不清道:“虞大人,抱歉,下官给你添麻烦了,只是...”
只是不争,又怎么知道,横竖都是死路呢?
虞安歌看着坐在上首,悠然喝茶的商渐珩,觉得这个春天冷得要命。
商渐珩道:“孤就知道你会来。”
虞安歌面对商渐珩,难得放低了姿态:“太子殿下来到崇义县,自然看到了崇义县百姓的情况,都是大殷的子民,您放他们一马,他们会感激你的。”
商渐珩看着逐渐走近的虞安歌,这个角度,让他生出仰望的错觉,这让他觉得不舒服。
商渐珩勾起唇角道:“想让孤放他们一马,虞大人跪下求我啊。”
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