醉蟹记临窗的包厢里，环境幽静，清雅。桌上摆着渐渐冷去的饭菜，一扇门隔绝了外面的喧嚣和热闹，知道等待的人不会再来，苏九生端起面前的清茶，一饮而尽。
有人掀了帘子进门来。
他望过去。
花玉枝抬起一只手，将帘子掀开，走进房里来。摘星和揽月身体都一瞬间的僵硬，卫长青将手按在长剑上，看见是她，这才松了口气，放了下去。
花玉枝有些诧异地看着他们如临大敌的模样，定了定心神，这才朝着苏九生点头道：“九爷。”
今日里，苏九生的气色似乎比平日里见着好多了。【穿】
【书】
【吧】
苏九生不动声色道：“你怎么来了？”
花玉枝手里提着一个精致的木盒子，毕恭毕敬地放在桌上，继而单膝跪下去，低着头：“这是一百金，其余的钱财我预支给了库房伙计，分发下去给渔民做螃蟹的定金。还有醉蟹记的账本，以及地契。”
摘星弯腰将那盒子接了过来，打开放在苏九生面前。
苏九生扫了一眼，脸上露出一分欣赏，嘴上却还是装得风轻云淡：“还不错。不过，你这账本，地契，又是什么意思？”
花玉枝抬起头，和苏九生对视。
苏九生的目光冷肃，似乎在审视着她的脸，想要从她的脸上看出几分情绪和波动。但花玉枝只是直视着他，坚定道：“玉枝是苏记的家奴，是九爷的婢女。这醉蟹记能开起来，都靠九爷的本钱和指导，如今，也该是物归原主了。”
苏九生笑了笑，接过账本和地契，给摘星使了一个眼色。
摘星当即会意，将那一箱金子给锁了起来，放好。
苏九生慵懒道：“你怕不是因为有心做我的家奴才将这些先给我的吧？花玉枝，我许诺于你，只要你在六个月里能挣到一百金，便让你除了奴籍。”
他抬抬手，揽月从袖中里拿出一张卖身契，递给苏九生。
苏九生将地契和账本放在桌上，拿过卖身契，漫不经心地扫过去：“现在开始，这一百金归我，这卖身契作废。”
那薄薄的一张纸在他的手里转瞬化作破碎的飞絮。
花玉枝抬起头，半跪在地，直起身看着他，抿唇道：“谢谢九爷。”
至少她现在是个自由身。
纵使自己身无分文，但她已经证明了自己的价值。
旁边卫长青看了一眼地契，又朝苏九生问道：“可否要告诉老爷，咱们苏记在这里开设了醉蟹记？”
苏九生脸上浮现一抹耐人寻味的笑意，将那地契和账本拿起，丢回到花玉枝面前。
他看向卫长青，漫不经心道：“这是花玉枝的酒楼，挂着咱们苏记的名字罢了。别把真把这酒楼当做咱们自己的了。”
那印着官府红色印章的纸轻飘飘地映入她的眼帘里。花玉枝看着苏九生，摇头道：“九爷，这是苏记应得的酒楼。”
顿了顿，她又一脸诚恳和镇定地说道：“醉蟹记如今规模庞大，门庭若市，垄断城中酒家生意已快一月，若不是苏记名声镇着，早就有人上门来找麻烦了。挡人财路犹如杀人父母，花玉枝有自知之明，若是醉蟹记再由我操办下去，没有城中的本土势力做掩护，必然会遭人眼红，到时指不定会捅出什么篓子。”
到时候，等待着她的不仅是倾家荡产，甚至是锒铛入狱，人头不保。
当年外公跟她说过，做生意，切忌垄断，尤其是在自己没有庞大的势力之前，不要轻易去招惹同行。经商之道，须得循序渐进，不可急于一时。她羽翼未丰，在这地方人不生地不熟，如今便出尽风头，迟早得出意外。
当初开醉蟹记的时候，心里预计着五个月赚够一百金便是，其余的，也没有想过那么多，哪里知道如今这样火爆，风靡程度甚至超过了她的预期。
她的心里，喜忧参半。
苏九生心中生出微妙的情绪，看着她，既有欣赏，又有悸动，慢声道：“你倒是聪明，我还以为，你看不破这一层关系。”
花玉枝摇头道：“其中利害关系，关乎身家性命，饶是玉枝蠢笨，也该察觉。”
醉蟹记开了两个月，之前在她买下的庭院里，花玉枝每每白日里都要监工，晚上几次核对账本和查看伙计资历时，就发现过不对劲。
已经有开设酒楼的同行，偷偷摸摸地来到醉蟹记里偷取她们做蟹的配方，吃了不给钱不说，还故意满地打滚说是被她们的招牌菜吃坏了肚子。还有的人更狠一点，故意派了伙计来当醉蟹记的顾工，就是为了准备某个时候把这醉蟹记做垮。
花玉枝还遇到过一次危险，有一个装作客人的贼人，故意撞在店小二身上，趁他不注意的时候，将一包不知道是什么的白色药粉洒进了店小二端着的肉汤里。
尽管店小二被花玉枝当场拦住，但是那贼人却是在她揭发之前便推翻了一桌酒席，趁着混乱，三两下钻进人群里跑掉了。
这些招数，防不胜防。
所以娑萝问她，醉蟹记生意这样火爆，是否需要开设分店的时候，她果断拒绝了。
都说乐极生悲，否极泰来。做生意也得扎扎实实一点点来，光是凭着好运，就跟修筑高楼一般，地基不稳，醉蟹记迟早得塌下去。
如果不给醉蟹记找一个强大的后援和主子，出不了一个月，她就很难脱身了。
苏九生看着她，说道：“这醉蟹记，看着生意兴隆，门庭若市，却不知道它背后的主人，考虑得这般久远，其中利害关系，如此紧张。”
顿了顿，他说道：“若是将醉蟹记让给我，你便是身无分文，一切都要从头再来，你舍得么？”
他环顾四周，这醉蟹记装饰清雅，四面悬着兰草与字画，想必当初花了一番大心思。
花玉枝摇摇头：“没有舍得不舍得，商人重利，花再多的心思，也不过是了生意。我本就只为了赚那一百金，完成九爷的任务，如今目地已达成，不算从头再来。”
她目光灼灼，坚定万分：“还清了九爷的人情，我就再是身无牵挂，一身清然，自此之后，我就是花玉枝，再与从前无关。”
苏九生看着她，若有所思。
旁边摘星凑了过来，在他耳畔轻声说了几句。他摇了摇头，沉吟许久，才说道：“花玉枝，醉蟹记你留着吧。”
花玉枝愣了一下，有些不解。
苏九生穿着一身白衣，端起白瓷杯，将里面的清茶一饮而尽：“你虽是女子，但也不输于男儿。你若是经商，必然是富甲一方，从今天起，你花玉枝就是我们苏记的座上宾，我苏九生的幕僚。”
花玉枝垂眸，点了点头，又将地上的地契和账本捡起，有些疑惑地看着他。
苏九生咳了一声，说道：“你可知道我今日在这里设宴，等的是谁么？”
花玉枝摇摇头。
刚刚她进门的时候，摘星揽月，还有那个卫长青都如临大敌。
苏九生淡淡道：“我等的是白盐都里最大的酒楼家族，容家的人。”
花玉枝似懂非懂，但心里已经隐隐约约想到了什么可能。
苏九生笑了笑，摇头道：“花玉枝，我从不因为男女之别看轻谁，或是重视谁。我对人，不问出身，不问过往，只问才能，只要有才，便一视同仁，奉为座上宾。”
他的神色有微妙的变化，眼里划过一道轻柔的光芒，伸出手道：“我对旁人向来放心，但是对你——却始终有些放心不下。”
扶家死肥宅：“这是什么情况？这是表白还是怎样？天呐！大型狗粮现场？”
熊二酱：“别动！大家先看看，九爷到底要说什么！”
和弹幕上被惊呆的观众老爷一样，花玉枝也愣住了，一时间不知道他到底是要说什么，听着这话略带暧昧的意味，竟然生出一些忐忑和紧张。
苏九生继续轻声道：“如今你成了我的幕僚，我的座上宾，就该与我一同进退。但我们苏记要做的事情，前无古人，后无来者。我有些担心，若是我们苏记不能全身而退，像摘星，揽月，可以入宅院，嫁做一户好人家，为人妇，长青则是可以去做个剑客。”
花玉枝看着他的手，一时间脑子里有些茫然，声音也听得模糊。
苏九生的手，干净，白皙，修长，像是玉石雕琢，白色广袖边缘绣着暗色的纹络，手腕上可以看到青色的血脉。
“花玉枝，若是苏记不在了，没有像我这样赏识你的人，你又该做什么呢？——嫁做人妇，着实可惜，——回到云意城，继续当你洛家的千金小姐？我想那应该比杀了你还难受罢——你说，若是没有我，你又该去做些什么呢？”
不知道取什么名字：“啊~没有你~我还可以爱谁？”
最爱泡芙：“神补刀！同为观众老爷，你为什么可以发语音？！”
花玉枝脸上猛地染上一抹红晕，整颗心都要跳出来。
苏九生看着她，虽然不知道她怎么突然激动了起来，但心里却是渐渐变得柔软。
他很少遇到这样可以让自己觉得欣赏的人，还是个女人。
遇到这样的人，就该惺惺相惜，视若知己。
花玉枝脸色绯红，苏九生继续说道：“所以，花玉枝，留着这醉蟹记。我会替你打点好白盐都这里的酒家，我们苏记的人情，对容家来说，还算是值钱。以后，醉蟹记的名会挂到容家下去，配方我也会派人送给城中的其他酒家，替你做好这些准备。但——花玉枝，你才是醉蟹记真正的唯一的主人。”Μ.chuanyue1.℃ōＭ
花玉枝手都发着抖。
九爷一直冷淡文弱，自从在海岛上被他救走，这几个月里，她们俩相处的时间不多，但不知怎的，她还是第一次对一个人生出这样大的眷恋和感动。
——从没有一个人，会这样为她着想。
她不知道苏记到底是要做什么，来白盐都的这几个月，九爷一直闭门不出，偶尔里她有事过来，撞见时，两个人也是客客气气，不近不远地谈几句。
她是要成为苏记的幕僚，她也知道，前路艰辛，只是不知道，九爷看起来冷冰冰的，里子里却是这样温柔的一个人，就在她尚未有做好同进共退的准备前，就已经替她想好了退路和未来。
扶家死肥宅：“好温柔啊，天呐，我好想嫁给九爷……阿婆主，你一定要替我们嫁给九爷！”
熊二酱：“你大老爷们嫁什么嫁？自己默默感动就行了，别说出来啊！你是生怕别人不知道你是基佬吗？”
小学僧放学别走：“我本来很感动的，结果看见弹幕，瞬间笑清醒了。”
花玉枝拿起地契和账本，苏九生脸上浮现一抹柔情，轻声道：“花玉枝，既然你做了我苏九生的幕僚，那就要与我坦诚相见，互不欺瞒。我们苏记的未来，孤注一掷。我也不强求，若是你不想在这未知的路上赔了性命，那便隐姓埋名，回到白盐都来，这个醉蟹记，足以让你富贵一生。”
花玉枝感动万分，看着他，忍住自己心头情绪的涌动，郑重道：“花玉枝愿追随九爷，出生入死，在所不辞。”
除了这种发誓忠诚外的词语，还有些字眼在她的心头几番转磨，却还是咽了下去。
——九爷对她有知遇之恩，这是她该报答的。
但九爷是这样温柔的一个人，摈弃了这份知遇之恩，她也会加倍地珍重他。
放在心里，虔诚备至，小心呵护。
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