时隔十年，白桐再一次回到了这陌生而熟悉的皇城。
云鼎之国，昌盛数百年，财力丰厚，万里疆土。
皇都人世城之中，盛世歌舞，四海升平，箜篌丝竹，不曾断绝。
华穗街外，车水马龙。
华穗街是紧邻着皇城的一道街，长达七百丈，街道曲回婉转，兴盛异常。两侧各是坐落在这里的家院宅邸，若非皇亲国戚，便是富甲一方。
白家的家府便修在这华穗街西段。东临云鼎龙卫军营，北近国辅府，整个府邸极为华美，高楼林立，雕梁画栋，假山流水，花园里，姹紫嫣红，碧湖剪影。
而一场大火，将这里的百亩林景高楼，雕梁亭台，尽数化作了灰烬。
白家的族人，也尽数葬身于此。
一列龙卫军停在了华穗街外。
隔着四重街外的酒楼里，有说书的先生在台上拍板讲书，挑得尽是些史书里捕风捉影的风流野史，历代帝王，床榻之间的雅趣韵事。
酒楼上，卷帘掀起，年轻美貌的侍女，托着菜盘，端着金杯酒盏，如穿花蝴蝶一般，飘摇着身姿，鱼贯而入。
桌上摆满了菜肴，白瓷碗碟里隔着一双瓷筷，碗里夹了一块香酥鱼肉，造型别致，香味淡雅，却不腻人。
白桐垂眸候在一侧。
她穿着一身青色劲装，头上戴着乌纱软帽，鬓发拢起，脸上神色平静。
在她的身旁，站着一个背着巨剑的白衣剑客，望着面前，双眼茫然，似乎是在出神。
苏郁坐在座上，换了一身浅金色的华裳，衣裳华美丝柔，胸口并未有半分图案。
白桐瞧了半响，才在他不经意动作时看见他袖角里露出一片青竹纹路。
想必那只黑眼灵动的锦雀，就藏在他的袖口之中。
白衣剑客生得俊俏，但是从白桐瞧见他那一刻，就发现他一直处于一种瞌睡绵绵的状态。
他背上那把巨剑几乎半人宽，没有属于绝世利器的寒刃光芒，反倒是粗制滥造，仿佛是用最粗劣的石头制成的。
苏郁同他说话时，这年轻剑客也是睡眼朦胧，尽管是在点头，但想必只听了几个重点字眼。
据苏郁王府府上的负责她起居饮食的女官逐月说，这剑客的名字叫做云鹤，是传说中的剑脉后人。
剑脉是天下一大剑派，个个皆是剑痴。上一代剑痴早已在山中归隐多年，这一代剑痴能下山到苏郁王府上来为苏郁做事，倒也算是侧面说明了苏郁的无所不能，手眼通天。
逐月是王府老人，察言观色，谨言慎行。自白桐以幕僚的身份住进襄王府，逐月便领了命令，负责白桐日后一切的起居饮食，还有她居住的房院的安排和行程。
苏郁身边，不乏能人异士。本着作为府上女官的本职，在得知白桐是为乡野散户，不曾熟悉皇都情况之后，逐月便尽职尽责，将如今京都中的颇多事情，还有注意事宜，都逐一告知了一番。
襄王是为枭雄，疑人不用，用人不疑，一生睥睨天下，不曾做过任何后悔的事情。身边能人异士众多，从不关心来历目的，只需知晓为自己所用，便不再过问。
既然如今他愿意将白桐当做幕僚，便已自信能驾驭她。
自白桐入住襄王府，逐月也不再忌讳她，几乎知无不言言无不尽。
如今在位的帝下，名叫苏云傲，尊称承乾帝，年纪不过十五六岁，和苏郁苏郁，是为同父异母的兄弟。
近十年前，襄王殿下是为弱冠少年，承乾帝却是垂髫稚子。当时上代云鼎帝王痴迷长生道，听信方士，多食丹药，致使而立之年便内外亏空，暴毙而亡。
襄王殿下的母妃和承乾帝的母后是为同宗姐妹，在这诡谲波折的后宫之中共进退，并且恳切教诲自己的皇儿都要守望互助，帮助对方。
而后先帝暴毙之后，留下诏书让最为年幼的苏云傲登基。
襄王殿下是皇子之中一代翘楚，天资聪颖，冷酷沉稳。先帝暴毙那一夜，手足造反，意欲拥皇位，他号令三军，杀回京都，扫清障碍。
承恩殿前，浴血华裳，宣读圣旨，辅佐幼弟登基。
而后，苏郁垂帘听政，把持朝政。众人都揣测，苏郁留下苏云傲，不过是为了名正言顺的把持朝政，而后终有一日，他会除掉苏云傲，坐上那皇位，将这江山拥入怀中。
尽管，他现在虽不坐在那个位置上，但这江山，也是唾手可得。
只是苏郁一连辅佐承乾帝十年，都未曾生出叛乱之心。云鼎风调雨顺，富饶安定，对苏郁的赞扬歌颂不绝于口。
倘若苏郁是想要逼宫，将苏云傲从这个位置上拉下来，早在十年前动手时最是轻松容易。这么多年，他不曾取而代之，在某种程度上，已经无形证明了自己对帝位的漠然。
只可惜，到如今，苏云傲心智成熟，渐渐蜕变成一个成熟冷重的帝王，却不再是当年那个对兄长充满信任的稚嫩幼儿。苏郁把持朝政，早已引起他的不满，而后民间话语偏颇，更是招引他的猜测怀疑，这帝王榻上他人酣睡，实在是教人心生怨恨，如坐针毡。
在京都之中妖物异动之前，承乾帝便已经设计剥夺了苏郁一部分兵权，两人争锋相对，朝堂之上，暗流汹涌。
而后京都中妖物异动，妖司出动。剿灭清除之后，又是天烨城狐妖挖心，风妖吞人，白家羸弱，禁不起颠簸，当即决议留在京都中回报妖司进程。风家和怜家却是得了急令，快马加鞭，奔赴天烨。
就是在那一夜，白家满门被灭。而后一场大火，将白家家府宅邸烧成灰烬。
承乾帝知晓白家被灭之后，当即将剿灭风妖和狐妖，查出白家背后黑手的任务交给了苏郁。也不知道是有心还是无意，明知道承乾帝挑了这份差事是故意来难为自己，苏郁却还是一脸气定神闲地接过了这烫手山芋。
在某种程度上，白桐的目的和苏郁是一样的。
如今苏郁剿灭风妖狐妖，平定妖物乱象，言笑晏晏地回到了人世城，接下来的任务，便如同白桐所愿，彻查白家灭门之案。
自来到襄王府上，白桐还是头一次随着他出了府门。
在逐月吩咐布置白桐所住的别院那几日，苏郁却是出发去了宫里。
一连几日，他都留在皇宫中。
三五日之后，当白桐几乎要等得不耐时，苏郁那边终于传了令，教她换了衣裳，随他出门。
与他同行的，除了白桐外，还有剑痴云鹤。
对于剑痴这个名字，白桐倒是很惊讶。
在她眼里的剑痴，就跟普通人眼里的天命师一样，该是个虚无缥缈的传说。
所以对这个不停打瞌睡的剑痴，白桐不由多看了他一眼。
苏郁街头伫立，挑中了这么一家酒楼，鲜衣怒马，翻身下马，裹着一身凌冽寒风，不由分说上了二楼包厢。
这酒家开居闹市，里面来来往往的人都是些市井闲散，瞧着他的衣着打扮不像是一般人，但是也并未将他认出来，只是有些眼力见，不由自主地给他让开了一条道路。
里面招待的人似乎也不认识他，隐约知道他是个大人物，却不知道来头，只得摆出十二分客气，小心翼翼地陪送上了楼。
苏郁身后，白桐和云鹤紧跟着他，毕恭毕敬地上了楼。
这间包厢靠着窗，楼下，是临近的街道，商贩叫卖，行人络绎不绝。而包厢下，则是一个讲书的台子。
对于白桐的男装，苏郁似乎漠不关心。
他一眼看破白桐是女子，却对她掩藏身份的动机毫不在意。襄王府素来自由，笃信好钢用在刀刃上上的道理。都说养兵千日，用兵一时，若非必要时有所指示，王府里这些门客平日好吃好喝重金供着，待到用时便个个是抛头颅洒热血，杀人放火无所不用其极，门风虽散漫，却对苏郁死心塌地，由此自成一派。
苏郁在府上最放心的人，便是云鹤。
据说云鹤的父亲曾经是一个铁匠，当年西南大旱，带着全家老小流落京都乞讨，承蒙襄王殿下的恩情，在灾荒里活了下来。
云鹤便是那铁匠的儿子，生在打铁庵里，自小是个剑痴，每每抱着剑都会痴笑。而后铁匠知晓云鹤不同寻常，便将他送去剑脉神山，让剑脉高人收留了他。
铁匠为了报答苏郁当年救命之恩，数年前听闻云鹤即将学成，当即去到剑脉神山，不惜为剑气所伤，也拼死爬上山巅。他同云鹤师傅说，要云鹤日后学成归来之时，必须答应苏郁一个要求。
只要帮苏郁达成这个要求，云鹤就可以回归自由。
云鹤下山报恩，来到苏郁王府。苏郁听到云鹤的话，思索了许久，却是朝他翩然一笑，神态清冷如寒夜白霜：“本王没有什么要求，你自己回山上去吧。”
云鹤是为剑痴，除了对剑道狂热，其余时候整个人都有些痴傻，听了这话，当即二话不说转身离去，真是傻愣愣地就回了剑脉神山。
回到山上没多久，云鹤就被他的师傅用扫把撵下了山。他灰头土脸地回到了苏郁王府，就在外面干等着。
云鹤的师傅最是恩仇分明，当年他给云鹤取名，便是盼望他如云中白鹤一般，洁身自好，不沾凡尘。只是这恩情未报，他就不该带着尘缘回到焚香清静的剑脉神山。ωＷＷ.chuanyue1.coΜΜ.chuanyue1.℃ōＭ
云鹤最初下山时，他师傅以为他是下山报恩，心想着这报恩也算是好事，将他打扮得光鲜体面，穿着锦衣华裳，佩着绝世神兵，风流潇洒地下了山。
而后云鹤回去之后，他师傅大怒，将云鹤撵下山，让他穿的一身破烂，蓬头垢面。云鹤憋屈得紧，去到襄王府上，却又不知道该怎么开口，便整日站在门口。
苏郁王府上的人将他错认为要饭的乞丐，苏郁一时也没有认出他来，经过他身边的时候，觉得他像个门神一般直挺挺地站着，觉着有趣，还特意在他面前扔了一锭碎银子。
云鹤自小便是有个症结，但凡有人问话，他能作答。但是要是与人交谈，让他先发问，自己的舌头就像是冻住了一般，怎么也做不了第一个开口的人。
没有人同他说话，他就说不出一句话来。
眼瞧着苏郁从自己面前经过，云鹤是憋红了脸都讲不出一句话，半响才弯腰俯下身，尴尬地捡起那枚碎银子，揣在怀里。
云鹤绞尽脑汁想了许久，才想明白，兴许是自己变了衣着打扮，让苏郁没认出自己的身份来。
可惜那枚碎银子已经被他买了肉包，全下了肚。云鹤愁苦得紧，闲来没事，学着那训虎师，就在街上卖艺。他又不肯说话，只能下苦力，手劈山石，做了一把巨剑，整日里表演舞剑。
看得人倒是挺多，可惜丢钱的人寥寥无几。
攒了大半年之后，云鹤才有钱进了绣坊。
天不亮，他便穿着光鲜亮丽地站在了苏郁王府门口，背着那把山石做的巨剑，手放在兽头铜环上，敲得大门砰砰作响。
府邸上的门卫吓了一跳，出门来瞧。云鹤红着脸，也不作声，就是把自己第一次下山时穿着的白衣锦袍撩起，像个衣架子似得，转来转去展示给他们看。
几个门卫还以为他疯了。
而后苏郁知晓了他这事情之后，半是好笑半是无奈，将他以贵客之礼迎进了襄王府。
云鹤固执地要来报恩，苏郁也见识了他的一根筋，倒也不再说没有要求的话，任由他在府邸上住了下来。
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