先是秦怀忠找上门来了。
秦怀忠和卖南瓜饼的女人的日子过得不那么如意，南瓜饼的女人有个正值青春期的儿子，天天扬言要砍死秦怀忠。秦怀忠只能偶尔往卖南瓜饼的女人那里跑，从那个女人手里拿点生活费。
生活费越给越少，秦怀忠手头拮据，听闻柳小环现在的日子不错，知道原因后，上门想要将秦涵要回去。
柳小环说他做梦，她让秦怀忠如果实在是想尽一点父亲的责任话，就把秦凯领回去。
秦怀忠偏要秦涵，柳小环偏不让。两个人为这件事，吵得不可开交。
这个时候，又有人上门了。这回来的是村小学的校长。
他严肃地对柳小环说，“每个公民都有接受教育的权利和义务，秦涵已经到了上学的年龄了，你们做家长的应该让她去上学。”
柳小环翻了翻白眼，“她就是废人，只有一只手，还能上学？”
“能上。她右手好着呢，能写字。如果两只手都没了，还有脚。”
柳小环噎了下，又问：“那不是又要花钱？”
校长说，“不用花钱。”
柳小环说，“不用花钱，那也耽误时间啊。”
校长说，“如果你们不让她去上学，就是违法，要蹲班房的。”
柳小环不相信，她去派出所打听了下，好像确实会有那么一个后果。
柳小环骂道，“说我违法？老娘被秦怀忠那个坏蛆骗到这里的时候，你们干什么去了？”
她没有办法，只能让秦涵去上学。但规定秦涵一放学，必须出去乞讨要钱。
知道自己能够上学，秦涵别提多开心了。但到学校之后，才发现想融入到班集体当中，相当的困难。同学们很排斥她，说她那一只毫无知觉，扭曲的手看着让人恶心。他们还当着她的面骂柳小环是狐狸精，秦怀忠是个魍魉鬼，说狐狸精和魍魉鬼生的孩子都是贱货。谁跟她走得近，贱就会传染上谁。
秦涵在学校里面承受着嘲讽和捉弄，孤立无援，放学后，她一走出校园，就要走上街头去乞讨。在街头，尽管她的头埋得很低很低，但还是被同学们认了出来。
“你们看，那不是秦涵吗？”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
“咦，真是的啊，想不到她是个要饭的，难怪她身上天天有股臭味呢。”
“行了，你们别闹了，能不能有点同情心啊，我这里有一个硬币，谁还有，来来都交到我这里。”
收集到了快十个硬币，那个男生一把朝秦涵的身上砸了过去。“别嫌少啊，哈哈哈。”
他们一哄而散，秦涵抱着头，呜呜呜地哭了起来。
晚上睡觉时，秦凯跑到她的被窝，她从床板下面拿出一包无花果丝，秦凯边吃边说，“嗯，真好吃。”
吃完了，他依偎在秦涵的旁边，说，“姐姐，自从你上学后，妈妈一直都不高兴。”
秦涵心里说，当然了，因为每天乞讨的钱变少了。
“姐姐，我想一个人出去要钱。”
“不行，你太小了，你才三岁，别人会把你拐跑的。”
“不，我想去要钱，我不想呆在家里，一个人在家里太闷了。”
“听话，不然，以后我不买东西给你吃了。”
这样，秦凯才答应下来。
一晃四年过去了。秦凯也到了上学的年龄。
在学校里，秦凯受到了秦涵一样的待遇，甚至有过之而无不及。秦涵看到秦凯受人欺负时，会上前解救秦凯，同样，秦凯看到秦涵受人欺辱时，自己会上前像个男子汉一样护着秦涵。
一次，姐弟俩被揍得满身伤痕，走上街头乞讨时，天空下起了雨。雨势凶猛，狂风呼啸着，时而能听到树枝折断的声音，近处的，远处的，一片迷蒙。整条街只剩下他们。他们手拉着手在暴雨中朝家走去。路面积水越来越深，与路旁的池塘连成一片，秦凯突然脚踏了空，落入池塘里。
他的头在水里忽上忽下，秦涵喊着救命，但声音被风吹得悄无声息，整个世界都像沦陷了。秦涵围着池塘四周焦急地打转，树枝在她头顶，咔嚓一声折断，落在她的脚下。她拖拽着那根树枝，伸向池塘。她扯着嗓子呼喊着，快抓住，抓住！终于，树枝那头有了动静，秦涵像是在钓一条鱼，慢慢地将秦凯钓了上来。m.chuanyue1.com
秦凯刚刚上了池塘边，一松手，秦涵身子向后仰去，翻到了池塘边的沟里面，好在那条沟只到她的腰部，血随着雨水悠悠地四处散去。
她爬上来之后，才发现右手腕处被树枝划了一道很深的伤口。
“快把水吐出来。”秦涵顾不上自己，将秦凯翻过身了，拍打着他的后背。秦凯吐了一阵后，惊觉道，我的书包呢？
他们举目看去，秦凯的书包已经滑到池塘的深处。
他要去捡，秦涵拦住他，“不要命了，我的旧书都留着呢！”
秦凯的手握成拳头，狠狠地砸了一下地面，他那满是雨水的脸，愤慨地质问秦涵：“姐姐，我们为什么要过这样的生活？为什么？”
秦涵看着天，天灰蒙蒙的，雨水流进她的眼睛里，她对着天空说：“因为我们还没有能力选择自己想要的生活。”
秦凯捶了一下自己的胸口，吼道：“我要长大。”
回到家的时候，推开门，雨水直往家里钻。柳小环被一阵水汽从睡梦中惊醒。看着两个湿淋淋的小人，她埋怨道，“想吓人啊，赶紧把衣服脱了，别把家里弄得到处都是水。”翻了个身，继续睡觉。
秦涵烧水给秦凯洗澡。秦凯洗完澡后，发现秦涵正在洗衣服。
两个人拧衣服时，秦凯的牙齿咬得咯吱咯吱的响，几乎要把衣服拧裂了。秦涵将衣服晾晒在过道的竹竿上，然后一边看着书，一边用扇子扇着那些衣服，最后太困了，趴在桌子上睡着了。
第二天醒来的时候，衣服还没有干，她沮丧地看着那些衣服，不知道如何是好。秦凯走过来，摸了摸衣服，沉默着。秦涵说：“还是勉强穿一下吧，总不能不穿衣服去上学吧。”
他们穿着湿衣服去上学了，座位上都湿漉漉的，硬着靠着自己的体温，到了下午时分，才将衣服慢慢地焐干了。
生活虽苦，但有时也有一些美好的事情。比如，他们偶尔在上学路上，从沟里捉到一条泥鳅。比如，他们会摘一些野花，制成标本，夹在书里当书签，比如，他们还会救助一只从鸟窝里滚落下来的雏鸟。
再比如，秦凯的歌声。
秦凯的嗓音非常好，干净、清亮、纯粹，他喜欢在上学途中，引吭高歌，最好的听众当然就是秦涵了。秦涵听得入迷，说他唱得比广播里面唱得还好听。秦凯说，我以后想当一个歌唱家。秦涵鼓励他，这个主意再好不过了。
每年到了六一儿童节，学校会要求每个班表演一个节目。班主任找到秦凯，问他，想不想去台上歌唱。秦凯觉得天大的喜事落在了自己的头上，他连声应下，下课时就跑到秦涵的教室里，告诉秦涵这个喜讯。之后，他们一直在讨论最多的是，唱什么呢？
他们乞讨的时候讨论，吃饭的时候讨论，睡觉之前也讨论。
柳小环嫌他们烦，骂道，“颠来倒去的话问了多少遍了，有什么好唱的？”骂完之后，似乎想到了什么，贴过来问，“来来来，告诉妈妈，如果唱好了，有没有奖励？”
“有。”秦凯说。他听班主任老师说过，“会有奖励的。”
柳小环“哎哟”了一声，搓着手，也加入到他们的讨论中。她说：“有一首歌好听，叫……烛光里的妈妈。对，就唱这首。”
秦凯刚想反对，秦涵说，“这首歌好听，就这首。”
私下，秦凯问秦涵为什么会同意柳小环的意见。他看着柳小环的房间的灯光，对秦涵说，“我才不想唱那首歌呢。”
秦涵说：“你傻啊，你答应她，她说不定能答应你可以为你做一件白衬衫呢。你总不能就穿现在的衣服上台吧。”
秦凯看着身上的衣服，领口裂了，下摆起着毛边，扣子五花八门，那几块怎么也去不掉的污渍，像一块块泥巴。
“那倒也是啊。”秦凯笑了，“还是姐姐有主意。”
他们写完作业，一起去了柳小环的房间。柳小环见他们来了，连忙将一本杂志塞到枕头下面，满脸愠色。“啥事啊？你们两个小讨债鬼。”
秦涵将来意一说。
“这事也不是不行，只要你答应我你能够拿到第一，我就给你做件新衣服。但是你能拿到吗？”柳小环一本正经地说，像是在谈一桩生意。
“可以的，一定可以的。”秦涵说。
“让他自己说，他又不是没长嘴。”柳小环看向秦凯。秦凯不吱声，比赛的结果，他也不能保证。
“你若是得不了奖，那衣服不是白买了？”柳小环刻薄地说。
秦涵求道，“你就给弟弟买一件吧，他现在穿的还是我以前的衣服，在学校大家都笑他。”
“闭嘴！”柳小环哼了一声，“我就知道这是你想出来的馊主意，家里都快揭不开锅了，哪来的闲钱买衣服。”
“那借一件总可以吧。”秦涵叫了起来。
柳小环斜睨了她一眼，上前揪了一下秦涵的耳朵，疼得秦涵的嘴角发出呲呲的声响，“胆子越来越大了，敢跟老娘叫板了。”
过了一会儿，她似乎又觉得秦涵的建议不错，对秦凯说，“那我就跟你借一件，不过你得给我拿奖，你得给我脸上争光，让我在全村人面前抬得起头来你知道吗？”
秦凯嗯了一声。
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