冰凉,坚硬,凸凹间有奇怪的纹路。在伸手不见五指的漆黑中,李策辨别着身边的东西。
曲颈双头,头顶权桠横生,巨眼圆睁,长舌垂至颈部,脖颈间捆绑着破碎的毛皮。
李策惊呼一声向后退去,他的声音在四周回荡又瞬间消失,像是被什么东西吞掉。
这里是墓室,他被镇墓兽围在中间。
李策向前摸索,沿着冰冷的墓道,在稀薄的空气中勉强前行。
四周静得可怕,他害怕这样的安静,这样的冰冷,这样的荒诞诡异。
前面有光亮,似乎是烛光摇摆,他小心翼翼挪进去,见到巨大的棺椁、堆积如山的随葬品,以及死在墓中机括里的盗墓贼。
巨大的弩箭把盗墓贼钉在墙上。洞穿胸口,撕裂脖颈。
李策如遭雷击站在原地。
他想起来了,他是不小心从盗洞里滑下来的,他如今正独自站在大唐密不透风的皇陵里,无法逃出。恐惧摄住李策的心,他小小的身子站在原地,听到墓道中传来指甲刮擦石板的声音。
是谁?
是谁爬来追他了?
头顶隆隆,四周的黑影交织在一起,向李策扑来。
他蜷缩着蹲在地上,心神俱裂地哭喊求救,忽然感觉有人在抚摸他的头顶。
“别怕,”那人的声音如火焰般炙热,“有我呢。”
李策睁眼抬头,身体顿时向下坠去,四肢如浮在空中,人竟然一瞬间躺倒。手脚有了力气,顿觉身体沉重。
风,细微的风吹动他的碎发。
光亮像把刀劈进他眼中,李策看到明艳的日光,看到眼前有一块泰山石,几乎碰到他的鼻尖。
原来刚才是梦,是他梦到小时候的事了。
李策咳嗽着,把泰山石从脸前挥开,石头后露出五皇子李璟的脸。
“你还活着?”李璟抱紧石头道,“刚刚我看你一口气喘不上来,以为你要死在这里了。”
他惊魂未定地坐在床前,抱手道:“感谢九弟不死之恩。你不知道,那会儿在御街上,太医吓得比你的脸还白。”
李策躺在床上,想起了许多事。
御街上拥挤的百姓,奔跑时胸口的憋闷,以及那一张笑脸,那根射穿铁柳叶的箭。
叶长庚应该已经顺利脱险。
这里是五皇子的府邸,他回来了。
心中空落落的,李策叹息道:“多谢兄长关心,我好多了。”
李璟瞬间开心起来。
“既然你好了,”他凑过来道,“那你能不能劝劝你那个小娘子,让她麻溜离开啊。”
小娘子……
李策神情疑惑。
“叶家那个女魔头啊!”李璟像在努力咽下一块石头,充满了艰难困苦,“你知道她有多能花钱吗?”
据李璟哭诉,叶娇自从来到府邸,便已经花掉了海量的银子。
太医开完药方,其实完全可以等太医署抓药的,但叶娇嫌宫中慢,便带着李璟的账房先生,到西市抓药。
“光五年长白山人参,她就买了十根!”李璟抱怨。
“她去帮我抓药了?”李策的眼睛亮起来。
“是啊!”李璟顿足,“花的我的银子!”
李璟再道:“买完药回来,说天气转凉,你屋子里的被褥不够厚,管家抱来厚的,她说不够轻!又带着账房出去,江南的蚕丝锦被,买回来十条!留两条给你,剩下的顺手就送给府中女眷了。”
李策按着床铺坐起来,眼中燃起火焰。
“她去给我买被子了?”
“是啊!”李璟怒火涛涛地强调,“花的我的银子!”
李策周身像被棉絮包裹,坐不直,躺不下,柔软温暖,如堕幻梦。
“那她现在去哪儿了?”
李璟无奈道:“在跟夫人和几个姬妾说话。我偷听了几句,似乎是在讲她是怎么打狗,以及怎么打人,教女眷们遇到恶人该如何反抗。她们听得认真,有个识字的女官,还在记录呢。”
“这不挺好嘛。”李策咳嗽着笑,脸色渐渐红润。
“好什么啊?”李璟气得跳脚,“府邸层层护卫,她们能见几个恶人?这是在教人怎么打我的吧?你赶紧领走,领走!”
花他的钱,还意图谋害他,这样的人怎么敢留?
李策笑得露出整齐的牙齿,笑完了道:“劳烦兄长去请她过来吧。”
叶娇很快来了。
夏末秋初,不知她是不是走得太快,鼻尖一点香汗,两颊酡颜晕染。红色的身影跃进寝殿,屋内像滚进一颗太阳。www.chuanyue1.com
“你醒了?”叶娇坐在李策床头,毫不掩饰她的担忧。
“醒了,我没事,不过是旧疾犯了吧。”李策不忍佳人挂念。
叶娇恍然点头:“怪不得他们都说你是‘活死人’,跑几步就这样了。”
她的桃花眼眨了眨,便要起身。
“既然你没有事,我就回去了,还不知圣上见了我哥,会怎么样。”
李策慢慢躺回去,他心底觉得,他还是需要人担忧挂念的。
“我还不太好。”李策的声音一瞬间柔弱,“你能帮我递杯茶水吗?”
于是叶娇帮李策递杯茶水,掖好被角,又调整了一扇屏风的位置,才获准离开。她的身影在屋子里来来回回,那么朝气蓬勃,让人忘记噩梦,确信自己已回到人间。
这热腾腾,有佳人在旁的人间。
“还要做什么?”叶娇倒是并不厌烦,丝毫不介意自己被人当丫头使唤。她是恩怨分明的人,想到李策发病是因为帮助自家哥哥,就想多做些事。
李策想了想道:“我听说西市有一家豆腐脑,很好吃。”
“我去买!”叶娇对吃的东西很在行。
“今日吃不下了,”李策看着她瑰丽的身影,“明日行吗?”
他的神情有些期待,病弱中带着一点害怕被拒绝的自尊心,让人心软。
“好,”叶娇答应下来,“明日的早膳,就吃豆腐脑了。”
临走前,她像在叮嘱孩子般,对李策道:“好好养病。”
“啧啧,”等叶娇离开,李璟才敢冒出来,“我算是明白了,这姑娘虽然厉害,但是好骗。装病就成了,下次我也试试。”
李策在床上斜睨李璟一眼。
“你啊,”他轻哼道,“装病还不够,得装死。”
皇帝很少发脾气。
他认为发怒是无能的表现,若游刃有余,何来愤懑?
所以皇帝静静地批阅奏折,等着禁军统领阎季德和京兆府尹刘砚给自己一个交代。
柳叶怎么变成铁的了,谁做的?意欲何为?是打定主意不让叶长庚好过,还是要打朝廷的脸?
今日百姓和使节都以为这是朝廷特意安排的,百姓欢呼,使节震惊。
那如果叶长庚没有射穿柳叶呢?是不是朝廷要落个阴险失信的名声,顺带被各国使节看一场笑话?
皇帝喜欢看笑话,但他不喜欢被人看笑话。
京兆府府尹刘砚最先辩解。m.chuanyue1.com
“微臣不知道是怎么回事。御街演箭的事,由禁军负责。请阎统领给个交代吧。”
刘砚在朝中没有朋友,说话也不在乎得罪谁。
阎季德冷汗直冒,跪地叩头道:“微臣一无所知,请陛下容臣查明真相。”
皇帝没有说话。
他沉默地批阅奏折,时不时拿起毛笔,朱批几个字。
高福服侍在皇帝身侧,研墨递茶,谨小慎微。
过了许久,阎季德抬头偷瞄皇帝,正好同皇帝看来的目光撞在一起。他慌乱地垂头,听到皇帝的训斥。
“查明真相?阎季德,你回答朕,传递捆绑柳枝的,是你的人吗?”
阎季德垂头道:“是。”
“既然是,这件事即便不是你的授意,你作为禁军十六卫大统领,上不能尽忠,下疏于治军,朕看你这个统领的位置,也不要坐了。”
阎季德不敢再为自己辩解,他默默解下腰间鱼符,双手高举。
宦官上前,接过鱼符。
“三个月。”皇帝道,“朕给你一次机会。查出来,朕还可以用你。若查不出来,大明宫的门,你就不要再进了。”
“微臣——”阎季德惶恐叩头,“谢圣上隆恩。”
叶长庚往家里去。
一路上被百姓簇拥,兴高采烈。
往日的郁闷失意一扫而空,从此后他就是从七品翊麾校尉了。虽然这个官职不值一提,但他能入军,就有好前程。
叶家早听到消息,管家仆役迎出来,他们甚至请来锣鼓队,敲锣打鼓感谢圣恩。
见百姓恭贺,便扬起铜钱,撒了一地。
叶长庚踏进家门,到正堂处跪地禀报。
叶夫人神情肃重地看着他,待叶长庚在祖先的灵位前磕过头,便唤他道。
“你过来。”
叶长庚乖巧地走过去,担心母亲对他从军的事还有异议。
……
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