胡蹇气得直翻白眼珠子，幸好一位小厮跑进茶摊，他气喘吁吁的摸出四两银子，兴奋地叫道：“姑姑，咱去给梅老爷送货，巧遇高家的大少爷。高家大少爷让咱送一百块肥皂去高府！”
“真的！”李美娘高兴地接过银子，颇为好奇地问道：“二奎，高大少咋一次性要这么多？”
李二奎高兴地答道：“高大少说，初六要上京城，参加武举会试，觉得咱家的古月松香皂，是个稀奇的好东西，想要送给进京的举子做人事！”
李美娘听了，美滋滋的转身去取肥皂。
上京参加武举会试的高大少？莫不是武进士高山？天津志记载正德十五年会试，高山考中了武进士，成为天津卫第一位武进士。
胡蹇好奇地问道：“李小哥，高大少是不是武举人高山？”
李二奎点头答道：“对啊！就是武举人高山少爷啊！”李二奎的话中，充满了羡慕和自豪感。天津卫这个小地方，举人简直就是凤毛麟角，几十年都难出一位①。
呵呵！正德十五年的春闱会试，二月就要开考了？此刻京城内，两京十三省的文武举子，恐怕死也不会想到，这次会试在科举史上，因为正德皇爷的荒诞，成为一场奇葩的会试闻名史册。
科举是通过考试选拔官员的一种制度，这是中国封建社会最重要的制度之一，从隋炀帝大业元年（605年）施行，到清光绪三十一年（1905年）废止，前后1300年。
在这长达1300年科举考试的历史长河中，科举考试的最高荣誉—殿试，因为特殊原因一共被推迟了两次。平均650年一回的大概率，正德十五年的科举考试，很荣幸地中奖了！
科举是国家的抡才大典，是封建社会维持统治的基础，是儒家学子进身士官阶层的正规途径。科举制度的考试都是定期举行，宋英宗治平三年（1066年），科举考试定为三年举行一次。
朱元璋建立明朝，即于洪武三年（1370年）诏开科举，规定：中外文臣皆由科举而进，非科举者勿得与官。洪武十七年（1384年）明朝公布《科举成式》，基本确定明清的科举制度，长达五百多年。
明清时代的科举成为一个层次、等级、条规、名目繁多苛严的庞大体系。明清科举分童试、院试、乡试、会试、殿试五级考试制度。对科举的考试时间和录取名额，都有明确的规定。
古代读书人想通过层层科举考试，入仕为官光耀门楣，那是要经过一场极其惨烈，马拉松式的激烈竞争，才能脱颖而出。m.chuanyue1.com
明清的读书人，要通过地方县、府两次考试者（童试），才能成为童生，表明已具备基本的文化知识和写作能力。参加府、州学院的每年入学考试（院试岁试），录取后即为“生员”，通称“秀才”。仅仅是考取生员的资格，很多读书人考到须发皆白，仍是一介童生。
府、州的学院，对在校学习生员，进行学习考试（院试科试），成绩优者方可参加下一级考选举人的乡试，成绩劣者要受处罚，甚至取消生员资格。
科试也称为录科，只要考取了生员，就算脱离平民阶层，称为“士”了。生员享受免丁粮（免役税）、食廪（国家供给衣食，优厚者称廪生，次一等为增生，初入学生员无廪膳、称附生）、政治司法特权（官员以礼相待，生员见官不必下跪，生员犯法地方官须先报学官才能处理，不得像对一般百姓一样施用刑具）。
生员参加本省的三年一次乡试，乡试三场，分别在八月初九、十二日、十五日。因此乡试又称秋闱大比。明清的乡试录取举人名额，各省按区域和人口由中央下达指标，全国录取名额，仅是一千人至一千二三百人。
由于考取举人即具备做官资格，乡试可说是明清科举中最重要也最艰巨的一关。乡试之榜明清时称乙榜，乡试则称乙科，与进士会试的甲榜、甲科相对。举人第一名称为解元。
乡试后第二年，各省的举人来到京城，参加礼部主持的会试。会试的时间是二月初九至十五日，又称春闱、礼闱。会试三场的内容与乡试一样，明清每科会试，录取贡士约二三百人。贡士第一称为会元。
通过会试的贡士，在会试后一个月即三月十五日举行殿试。殿试由皇帝亲自主持考试，殿试内容试时务策论一道，由皇帝和内阁大臣确定三甲进士名次。
一甲赐进士及第，只有前三名，为状元、榜眼、探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身若干人，第一名称传胪。三甲赐同进士出身若干人。
因此参加殿试的进士，具称为天子门生，是天下读书人的最高荣誉。殿试放榜后三月二十五日，三甲进士和殿试官员，在礼部享受皇帝御赐“恩荣宴”。
殿试作为科举考试的最高殿堂荣耀，历史记载发生推迟殿试只有两回。这种奇葩的事件，第一次发生在宋朝仁宗时期，第二回就是明朝的正德十五年的会试。
宋仁宗嘉祐六年（1061年），推迟殿试的原因，是因为苏辙生病了，皇帝下令推迟考试。苏辙就是大名鼎鼎苏东坡的弟弟，因为苏辙、苏轼和他们的父亲苏洵，文坛的唐宋八大家，苏家占了三席。
宋仁宗嘉祐六年，苏辙、苏轼兄弟通过了会试的考试，顺利进入殿试名单。但是殿试前几天，苏辙突然生病了。
宰相韩琦非常赏识苏氏兄弟的才华，得知苏辙病倒后，他急忙向宋仁宗上书说：今年应试者中，唯苏轼、苏辙声望最高，现在苏辙偶然生病，一时无法应试。如此兄弟中一人不得就试，甚非众望。所以应当将殿试时间推迟，以等苏辙病好。
如此奇葩的理由，宋仁宗居然就同意了。这也真是科举史上少有的奇葩事件，大概也只有在宋朝这样一个重用文人、尊重读书人的朝代才会。于是当年殿试的时间，被推迟了二十多天，直到苏辙痊愈，方才开考。因此，这场本应在八月中旬开考的殿试，结果推到了九月，而且自此成为惯例，史书上说：自后试科并在九月。
苏辙不负众望，当年位列四等，而他的哥哥苏轼则位列三等。考试结束后，宋仁宗不无欢喜地说：“朕今日为子孙得两宰相矣！”
宋仁宗因爱惜人才，尊重读书人而推迟殿试，理由还算充分说得过去。可是正德十五年殿试的推迟原因，奇葩得让人哭笑不得，因为皇帝不在家！
在中国历史上，正德皇帝（明武宗）绝对是一个奇葩。
按照明朝中期的考规，会试安排在二月，殿试安排在三月。但在正德十五年，贪玩的明武宗，从前一年夏天就开启了南巡之旅。举子们在北京准备殿试时，他正在江南乐不思归，根本没有想到还要主持殿试。但是，殿试需要皇帝亲自主持。于是，这场大考就这样被耽搁了。
参加会试中选的贡士，只能眼巴巴地等待皇帝回京，简直是望穿秋水，足足等了一年时间。正德十六年正月，这位任性的皇帝，终于在江南玩够了，返回京城。
盼星星盼月亮的，等到了圣驾回銮。滞留京城一年多的考生，兴奋期盼着殿试开考时，却意外地传来消息，皇帝驾崩了！
你奶奶的，皇帝死了！殿试谁来主持？
这群史上最悲催的考生，全都傻眼了！国葬期间万事俱休，科举考试也要暂停。只好继续等吧，等到新皇帝嘉靖即位后，殿试才正常进行。
因此这届史上最奇葩的殿试，整整延迟了一年零两个月。
胡蹇苦笑得直摇头，咱们这天津第一位的武进士，怕是要在京城历经一番艰苦的磨难，才能荣耀而归啊！
李美娘取来一百块肥皂，李二奎背起肥皂，就急匆匆地跑去送货了。
快递小哥？胡蹇笑看着大明的快递小哥，好奇地问道：“老板娘，您给你侄儿多少工钱？”
李美娘答道：“这是咱嫡亲的侄儿，一天二十文！要是雇佣外人呢，十文八文，有的是人来做工！”胡蹇心道，看来这大明的人工，太廉价了。怪不得老爹总骂自己是败家子，不懂得算计！貌似自己给的工钱是有点高啊！
李美娘又做了一单大生意，心情颇好地说道：“胡小哥，奴家的古月松香皂又卖完了！”她急忙取出二十两银子，笑道：“把奴家定的一千块肥皂，明天赶紧送来吧！”
胡蹇收起银子说道：“没问题！”
李美娘开口说道：“奴家再定二千块肥皂，奴家想过了上元节，二府十六县的那帮商贩，好来签约分销了。不过税课司衙门，怕是要想法子打点下？没有通关的文书，怕惹来麻烦！”www.chuanyue1.com
胡蹇点了点头答道：“嗯！签署契约时，你们商量个章程，税票和文书我来办！”李美娘喜笑颜开：“奴家的担心是多余的，原来胡小哥早有谋划啊！”
于二丫瞪着大眼睛，看着桌上二十两银子。惊得小嘴都合不拢，想不到自己家的小男人，赚银子这般的轻松！她好奇地瞄着胡蹇，这还是那个流着口水，话都说不利索，痴傻的蹇驴儿吗？
原以为爷爷是贪图胡家的银子，把自己卖给这傻蛋做媳妇。自己的心中还颇有几分怨气，只是没法子抗拒，无奈认命而已！貌似这傻蛋能耐不小啊？连税课司衙门都能打通！
难怪爷爷的态度极为强硬，根本就不顾自己和阿娘的哭诉哀求，还念叨说将来于家的兴旺，全靠蹇驴儿。自己嫁过去，就等着享福的话呢！
胡蹇问询道：“老板娘，咱想买几名小厮，身子强壮点就好！最好是孤儿，来历清楚就行，免得日后麻烦！”
李美娘想了想答道：“奴家听说人牙行，最近从江南发卖来些贱籍人口，都是跟宁王起兵谋反的罪人。我领小哥去瞧瞧！”
胡蹇笑道：“那感情好，麻烦老板娘了！”李美娘笑着起身，领着胡蹇和二丫，去往了牙行。
三人来到一所官家的牙行，发落买卖沦为贱籍的人口。李美娘直接寻来牙行的许主事，问道：“许二哥，有身子强壮的小厮吗？”
许主事取笑道：“身子强壮的小厮？美娘子，耐不住寂寞了，想找个晚上解闷耍乐子？”李美娘嗔笑道：“奴家要是寂寞了，也不找毛都没长齐的小鬼来败火！要寻也要寻许二哥这般，会弄得人来耍耍！”
许主事猥琐地笑道：“那美娘子今晚给咱留门，爷保你满意！”李美娘打趣道：“奴家怕你家娘子，不放你晚间出来？好了不说闲话了，是这位胡小哥，奴家的生意伙伴，想买几名小厮！”
胡蹇急忙拱手道：“许主事，咱家里的活多，想买几名乖巧伶俐的小厮。最好是孤儿，免得想家跑了！”
许主事想了想说道：“胡小哥是吧！有两个是孤儿，江西来的。家里参加了宁王的叛军，都被王守备，一把火烧死在鄱阳湖里了。”他叹了口气道：“唉！宁王真是作孽啊？十万叛军，这他娘的，苦了多少老百姓啊？”
“许二哥慎言！”李美娘急忙提醒道：“还是带胡小哥，先去看看人吧！”
嗯！许主事急忙住口，领着胡蹇三人来到后院。只见一群破衣烂衫的人，双眼无神地或躺或坐，等待着自己的命运安排。
许主事喊道：“古二宝，牛十四，出来让胡爷看看，要是被相中了，可就出了苦海了！”两名小厮听见喊话，从人群中跑了出来。忐忑地站在那里，这人牙行可不是人待的地方，眼中充满了渴望。
胡蹇问道：“说说你们都会啥？”
古二宝急忙大声答道：“种田捕鱼，俺都会干！”
牛十四答道：“俺爹是木匠，我就会木工活！”
胡蹇高兴了，咱家缺的就是木匠啊！
胡蹇同许主事商讨价格，七两五钱银子，把古二宝和牛十四买了下来。许主事收了银子，催着牙行的书办，书写好买卖契约，盖上牙行印信。
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作者有话说：
①天津志记载：大明正统十二年（1447年），王鹓（yuan）中举，为天津卫第一位举人。大明成化二年（1466年），刘钰成考中进士，是为天津人科甲之始。正德十五年（1520年），高山中武进士，为天津第一位武进士。
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